宗教音乐
“你们要向耶和华唱新歌！都要向耶和华歌唱！要向耶和华歌唱，称颂他的名！天天传扬他的救恩！”
宗教音乐又称圣乐，在宗教仪式中占有重要地位。圣乐借音乐来表达对上帝的赞美、敬仰、信仰和祈求，同时也传达上帝给信仰者的启示。宗教音乐被认为是欧洲艺术音乐的源头，在18世纪之前，教会音乐曾长期是欧洲音乐的主流，而在中世纪，则更是占据统治地位。教会音乐历来以声乐为主，即没有固定节拍的单声调歌曲，原因在于歌词更有利于表达感情，如歌唱圣诗、朗诵圣经。
在欧洲启蒙思想家的眼中，中世纪被视为“黑暗的时代”。这一时期。战争频繁，社会缺乏一个强有力的政权统治，科技和生产力停滞不前，欧洲文明发展缓慢。但这却在无意间给教会提供了发展的契机，使其一跃而成为凌驾于国家和各种社会集团之上的组织。社会意识形态，甚至各种艺术和学术也都要为教会服务。借助于教会的特殊优势，教会音乐在中世纪取得不同寻常的发展，并逐渐渗透到欧洲不同国家和民族的音乐中。
从格里高利的单声部音乐形态过渡到多声部音乐形态，是一个漫长的历史过程，同时也是中世纪音乐的重要特征。直到9世纪，宗教僧侣在格里高利圣咏单线旋律的上方或下方，加上新的声部，与原旋律平行四度或五度进行，使两者构成一个简单的“复音”，这就是欧洲最早的“复音”形式——奥尔加农。任何规则一旦被打破。便会引发一系列的变革，对于音乐也是如此。随着“复音”的诞生，二部和声、三部和声相继出现，至12～13世纪，巴黎圣母院的作曲家们开始尝试将多个声部联合起来创作，并且增强了各声部的独立性。这使格里高利圣咏的旋律退出主要舞台，成为复杂旋律中的组成部分，随之，声部之间的对位法也被完成，复调音乐正式诞生。
中世纪教会对音乐的另外一项重大贡献，是发明了谱写音乐的线谱。中世纪时，意大利的僧侣在抄写乐谱时，为了整齐美观顺手加上一条线，就是这偶然的一条线引发了五线谱的诞生。据史料记载，在10世纪之前，代表固定音高F的线已经出现，并用红色表示出来，此后，代表固定音高C的线也被运用。11世纪，意大利僧侣音乐家阿雷佐率先将线加为4条，并规定了其音高，至此，线谱诞生，被视为五线谱的前身。15世纪，五线谱正式确立。
可以毫不夸张地说，中世纪教会对欧洲音乐的影响是前所未有的，欧洲历史上没有哪一时期能与之相媲美。从全部的音乐理论到记谱法：从合唱到合奏：从键盘乐器的兴起到其教授方法，无一能与教会脱离关系。在中世纪及其以后的许多世纪里，无以数计的音乐家为宗教活动创造了大量颂歌、赞美诗、弥撒曲、清唱剧等题材多样的宗教音乐。
18世纪启蒙运动后，音乐逐渐向世俗化迈进，但教会音乐仍然占有重要位置，人们仍然可以看到很多优秀的宗教音乐面世。即使在今天，很多以世俗内容为主的交响诗和歌剧，也与中世纪的教会有着割舍不断的联系。
圣安普罗修斯
在悠扬悦耳的圣乐伴奏下，虔诚的基督教徒齐唱圣歌，他们用音乐和诗歌来表达对耶稣的感恩和崇拜。人类的精神信仰从远古的混沌时期就已出现，而音乐从产生的那一刹那开始，就与宗教有着千丝万缕的联系，并逐渐成为人类传播心灵信仰的重要手段之一。
在源远流长的教会音乐历史中，圣安普罗修斯占有极为突出的地位。他是罗马学者和传教士，教会音乐的先驱。关于他的具体生平，我们已经很难详细地查证，我们所知道的只有以下内容：他曾在罗马求学，后来任米兰的大主教，并在任职期间很好地发挥了其音乐才能。
圣安普罗修斯的最大贡献在于他搜集了许多教会赞美诗，并对其进行了细致的整理，在保证原来风格的同时，制定了四种教会调式音乐，并创造了一唱一答的“对唱”的形式，即圣安普罗修斯圣咏。这大大丰富了当时教会音乐的内容，也对后来教会音乐的发展产生了重要影响。
此外，圣安普罗修斯还把整理出来的歌曲按照季节进行分类，对每年节日所唱的歌曲进行规划。这种带有宗教施惠性质的分类，不仅充分发展了赞美诗，也是对赞美诗最好的继承。
但这位伟大的音乐前辈，绝不仅是因为对赞美诗的贡献而为世人称道，直到今天，他自己创作的教会音乐《神啊，崇拜你》依然拥有神圣的光环，一如他本人。
格里高利一世
早在古罗马时期，君士坦丁大帝为了宣传基督教，就把音乐作为传播信仰的工具，纳入了礼拜仪式。在基督教和犹太教的抗衡中，一个庞大的拉丁圣歌体系逐渐建立起来，生活在4世纪的圣奥古斯丁曾这样赞誉教会音乐：“这种音韵透进我的耳根，真理便随之滋润我的心田。鼓动诚挚的情绪，虽是泪盈两颊，而此心觉得畅然。”由于宗教各派别的礼拜仪式和仪式音乐各不相同，教会音乐的发展逐渐产生了分歧。
在这一时期，教皇格里高利一世无疑是一个重要的人物，他设立了世界上最早的教授圣咏的学校之一。在改编基督圣咏的歌曲上，格雷戈利一世花费了大量的时间和精力，他对天主教会的仪式音乐进行了改革，摒弃了乐器，并颁布了三千多首无固定节拍、单声部的歌曲，这些作品被称为“格里高利圣咏”或素歌。
格里高利圣咏主要由两部分组成，一部分是音节的曲调，即在一样高的音上唱完所有的内容；另一部分则为旋律的曲调，是一种复杂却优美动听的歌唱。这些歌曲虽然刻板却并不枯燥，往往给吟唱者心驰神往、超凡脱俗的感觉。作为一种朴素的声乐，格雷戈利圣咏成为了罗马礼拜仪式的基础礼仪音乐，不仅至今仍然是天主教会的重要的典礼音乐，还对现代音乐产生了很大影响。
格里高利一世对教会音乐的改革，直接促使了大量以歌唱为业的人的出现。从那时起，出身贫苦人家的孩子或虔诚的基督教徒都可以随意加入演唱者队伍，人们纷纷涌入教堂，歌剧应运而生。
“格里高利利圣咏”可以称得上是完美无缺的，它一产生就成了听众心目中唯一能与上帝对话的音乐，不仅使人们充分享受了完美的圣咏，也带来更加丰富的音乐养分。作为后世基督教世界参照的永恒不变的圣咏经典，在许多教徒心中，“格里高利圣咏”一直神圣无比，是赞美天主最合适的宗教音乐。
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