熬过漫漫长冬，罗兰全家终于等到了放领地的春天。

小镇一天天繁荣，爸好也打算在这儿落地生根，罗兰的心湖泛起了一波波涟漪——她才十五岁，她的未来要永远局限在这个小镇里吗？她好想到辽阔的西部去遨游，她好想玩个痛快。还有，她好想坐上尽情驰骋……

但她必须想办法减轻爸妈的负担；她必须拿到教师资格证书，教书赚钱，帮助玛莉接受教育。

她“想”那样，但她“必须”这样。她该怎么办？

从拓荒女孩到驰名世界的儿童文学作家，罗兰一生的故事充满了曲折。“小木屋”系列小说充分表现了坚毅的拓荒精神。罗兰以她细腻、诚恳的笔法，将一个女孩的成长写得生动感人，更将父母手足间的亲情、她和阿曼乐间含蓄隽永的夫妻之情，以及拓荒时代人们的勤奋、勇敢，以及对大自然的谦敬，表现得淋漓尽致。“小木屋”系列的可贵之处就在于——它不但记录了美国拓荒时代的历史，更记录了个人的成长。

其实，不只是罗兰经历了拓荒时代，我们的祖先也是用双手和血汗开拓出美好的家园，并将它传给后代的子子孙孙。我们回顾他们的生活，靠双手耕种、打猎、缝衣、筑屋、凿井……许许多多生活的考验，把人磨练得更有智慧，也更加懂得珍惜和感激。

“小木屋”系列小说没有太多曲折的情节，但它是精彩的、令人感到愉悦的、经久不衰的世界儿童文学的经典名著。全书文辞妙趣横生，涉及到自然、探险、动物、亲情、成长等许多青少年关注的兴趣点，可以引起青少年的极大阅读兴趣，是对他们的求知和成长大有益处的高价值图书。

1 意外

2 放领地的春天

3 必须养只猫

4 快乐的日子

5 第一次挣钱

6 撒酒疯的人

7 罗兰挣到九块钱

8 独立纪念日

9 乌鸫成灾

10 玛丽上学了

11 怀德小姐的学校

12 温暖过冬

13 阿曼乐的新马车

14 遣送回家

15 校董来校视察

16 时髦的名片

17 无聊的联谊会

18 拼字比赛

19 狂欢风暴

20 生日聚会

21 疯狂的日子

22 意外的四月暴风雪

23 新学期开始了

24 学校成果展

25 意外的惊喜

去年十月里刮起那场暴风雪以后，他们全家搬到了镇里，罗兰还到镇上的学校里念了一段时间的书。没过多久，学校因为暴风雪停课了。在漫长的冬天里，大风雪在房前屋后肆虐，每家都紧闭门窗，互相断绝了消息。暴风雪没日没夜地咆哮，听不到一点人声，看不见一丝灯光。

整个冬天，他们都不得不挤在那间小厨房里，又冷又饿。一家人在黑暗中忍受着严寒艰难挣扎，把干草拧成小棍来烧，维持炉火不灭，用咖啡磨磨小麦来做面包。

在那漫长的冬季里，他们唯一的希望就是冬天结束，暴风雪停息，太阳暖暖地照耀着大地。到那时他们就可以离开小镇，回到温暖的放领地去。

现在春天到了。阳光下的达科他大草原既温暖又明亮，一点儿都看不出它曾经遭受过冬天严酷风雪的摧残。他们又回到自己在放领地的家了，这是多么美妙啊！罗兰只想待在户外，她感觉自己的骨头永远也吸不够阳光似的。

黎明时分，她提着桶到沼泽边的水井去打清晨的第一桶水，太阳正从万道霞光中喷薄而出。成群的野云雀从露湿的草地飞向天空，一路高歌不息。几只长耳野兔在小径旁蹦蹦跳跳，抖动着长耳朵，瞪着明亮的眼睛四处张望，嘴里津津有味地啃着嫩草尖。

罗兰只在屋里待了那么一会儿，放下打水的桶就又拎起挤奶桶出门了。她跑到坡地上，奶牛爱伦正在那儿吃甜美的嫩草。罗兰挤奶的时候，爱伦就静静地站着，咀嚼反刍的食物。

新挤出的牛奶嘶嘶地射入奶桶里，白色的奶沫不断升高，散发出温热香甜的气味，和春天的气息混合在一起。罗兰光着脚踩在沾满露珠的草地上，又凉又湿。温暖的阳光洒在她的脖子上，爱伦的肚子也贴在她的脸颊上，她更是觉得温暖。爱伦新生下的小牛用一根细绳拴在小铁桩上，焦急地“哞哞”叫着，爱伦也“哞哞”地回应两声，安慰它一下。

罗兰挤完最后几滴牛奶后，提着奶桶走进小棚屋。妈往喂小牛的桶里倒了一些温热的鲜奶，再用一块干净的白布把剩下的牛奶过滤进铁皮奶盆里。罗兰小心翼翼地把奶盆端进地窖，妈再把昨夜存放的牛奶表面凝结的奶油刮掉，把撇去奶油的牛奶也倒进喂小牛的桶里，然后罗兰就提上奶桶去喂饿了的小牛。

教小牛喝桶里的奶可不是件容易的事，但是非常有趣。小牛四条腿晃晃悠悠地站不稳。它从出生以来就认为必须用它小小的红色牛头用力撞才能吃到奶，所以它一闻到桶里的奶香，就想去撞奶桶。

罗兰必须尽量小心，不让它撞翻奶桶，又要想法子教会它喝奶，因为小牛不知道怎么从桶里喝到奶。她把一个手指头伸进牛奶里蘸了一下，然后让小牛用它粗糙的舌头舔她的手指，接着再慢慢地把小牛的鼻子引进牛奶桶里去。小牛突然把牛奶吸进了鼻孔里，一个喷嚏就把奶喷了出去。接着小牛就用全副力气一头撞进奶桶，差点儿就把奶桶从罗兰手里撞掉，牛奶一涌就溅到了小牛头上，也把罗兰衣服的前面全溅湿了。

罗兰只好耐着性子从头再来。她再伸出手指蘸了蘸牛奶，让小牛舔。她引着小牛到桶里去喝奶，尽量不让小牛把奶弄得洒出桶外。最后，小牛的肚子里终于装进了一些奶。

然后，罗兰从地上拔起拴牛的铁桩，把爱伦、新生的小牛和一岁大的牛犊子一个个牵到柔软凉爽的青草地上，再把拴牛的铁桩深深地钉进地里。太阳已经高高升起，天空一片湛蓝，微风轻轻拂过草地，撩起层层草浪。正在这时候，传来了妈的叫喊声。

“快点儿，罗兰！吃早饭啦！”

罗兰回到小棚屋里，在水盆里匆匆洗了洗脸和手，然后把水泼在草地上。水就像亮闪闪的弧形小瀑布落到草地上，很快就会被太阳晒干。她拿起梳子来梳头，从前往后梳，一直梳到垂在脑后的发梢。早餐前根本没有时间来解开辫子，梳平顺以后再编起来。这要等到干完早上所有的家务活以后才行。

罗兰坐在玛丽旁边自己的座位上，从干净的红格子桌布和闪闪发亮的餐具上面望过去。她看着坐在对面的小妹琳琳和小宝宝格莱斯，看着她们被肥皂洗得发亮的脸庞和亮晶晶的眼睛。她看见爸和妈也开心地微笑着。她感觉到甜美的晨风正从敞开的门窗吹进来，轻轻地叹了一口气。

爸看了看她，知道她心里在想什么。“我也觉得很不错。”他说。

“这真是个美好的早晨。”妈赞同道。

吃完早餐，爸把山姆和大卫套上犁，赶着它们到小屋东边的草原上去，爸要在那儿开垦一块田，准备种些玉米。妈负责给她们分派当天的家务活，罗兰最开心的时候是听见妈说：“我得到菜园里去干活儿啦。”

玛丽总是很热心地提议让自己干所有的家务活，这一来罗兰就可以帮妈在菜园里干活了。玛丽的眼睛看不见了，不过即使在猩红热夺走她的视力之前，她也不太喜欢做屋外风吹日晒的事儿。像现在这样能待在家里做点事情，她感到很开心。她高兴地说：“我得干些能用手指代替眼睛的活儿。我分辨不出豆苗和粘在锄头上的野草有什么差别，但我能洗盘子，能叠被子，还能照顾小格莱斯。”

琳琳现在也很自豪，她已经十岁啦，虽然还小，也可以帮玛丽做些家务活儿。于是，妈就跟罗兰去菜园里干活儿了。

P4-8

这套由九部小说构成的题为(《小木屋》的系列小说，是美国一个拓荒者家庭的女儿根据早年的经历写成的。这位作者，罗兰-英格斯·怀德(Laura Ingalls Wilder，1867-1957)，在已经六十五岁时才开始写作，经过十余年陆续完成了它。自1932年出版第—部《大森林里的小木屋》，到1971年最后—部《新婚四年》作为罗兰的遗稿出版，历时四十年。

《小木屋》系列小说已经成为现代儿童文学的经典之作，它不仅被翻译成世界多种文字出版，为各国青少年读者所喜爱，还产生出众多的文化副产品。迄今为止，它已被改编成各种形式的故事，拍成系列电视剧和多部电影。作者生活过并在小说中描写过的地方——威斯康星州大森林中和堪萨斯州大草原上的小木屋、达科他州银湖岸边的农庄、德斯密特镇的旧居，成为了著名的历史遗迹，每年迎来成千上万的访问者。

《小木屋》系列小说讲述了怎样的故事呢？

南北战争期间，美国国会于1862年颁布了《宅地法案》，拓荒者可以申请获得公有土地(放领地)，从而开创了西部大开拓的壮阔时代。在这样的背景下，罗兰一家开始了拓荒者的生活，而幼小的罗兰则在这一生活历程中成长起来。

第一部小说《大森林里的小木屋》描写幼年的罗兰和爸、妈、姐姐玛丽、小妹妹琳琳一起，生活在威斯康星外f佩平镇附近大森林里的一幢小木屋里。一年四季，大自然景象变化无穷，家庭生活温馨而甜蜜，爸打猎、种地，妈料理家务、照料孩子，爸闲下来就给孩子们讲故事、拉琴、唱歌，亲戚们交往、互助、聚会，乐趣无穷。

第二部小说《农庄男孩》的主角是少年阿曼乐，后来成为罗兰的丈夫。他住在纽约州北部的一个农庄里，他帮助父亲劳动，挤牛奶、犁田、剪羊毛、收玉米，并渴望自己能拥有～匹小马，最后他的愿望终于实现了。这部小说描写了阿曼乐怎样形成了勤劳、坚毅、正直的性格。

《草原上的小木屋》是系列中的第三部小说，也被人们视为《小木屋》系列的代表作。在开拓新生活的期望鼓舞下，父母亲带着不满七岁的罗兰和姐姐妹妹，驾着大篷车离开了威斯康星州的大森林。他们经过明尼苏达州、艾奥瓦州和密苏里州，驶过结冰的湖面、渡过激流、攀登悬崖，到达堪萨斯州大草原。他们建起小木屋，在独立镇附近定居下来。爸开垦荒地、打猎，—家人抵抗过狼群的袭击，躲过草原大火，挨过热病的生死关头……因为当时印第安人保留区不向定居移民开放，他们不得不选择离开。

罗兰一家离开堪萨斯州大草原后，经密苏里州、艾奥瓦州，到达明尼苏达州。第四部小说《梅溪边》描述了罗兰一家开头怎样暂居在梅溪边一个洞穴似的土屋里，后来才建起木板屋，过起了新的农耕生活，罗兰也开始上学了。突如其来的蝗虫灾害毁掉了庄稼，爸不得不出门做工，他们还经历了大火和暴风雪，但这—切都打不垮他们。

不过，梅溪边的生活并不如意，收成不好，负了债，玛丽又因病失明了。爸决定到达科他州去做一份铁路工程的工作，并希望能申请到一片放领地，由此开始了第五部小说《银湖岸边》。罗兰第一次坐了火车，看到了工人修建铁路的情景。他们定居在银湖岸边，不久工程结束，严冬即将来临，他们只得暂住在银湖北岸测量员的房子里，后来搬进镇里。爸终于艰难地得到了草原沼泽地带的一片放领地，新生活又开始了。

第六部小说《好长的冬天》描写罗兰一家获得银湖岸边放领地后，开始欢乐地劳作，不久，为了躲避即将降临的大风雪，又搬进镇里。阿曼乐先从纽约州迁到明尼苏达大农场上，后来也为了在西部获得垦殖的土地，来到了镇上。接着是长达数月的严冬，零下四十摄氏度的酷寒，铁路被雪阻断，小镇与外界隔绝，食物和燃料殆尽。阿曼乐和另一个男孩冒着生命危险出镇找回粮食，帮全镇人渡过了难关。  人们度过漫漫冬季，走出困境，德斯密特镇也日渐繁荣。在第七部小说《草原小镇》中，罗兰上学了。为了帮助爸妈，让玛丽能到盲人学校读书，罗兰努力学习，并获得教师资格。进入青春期的罗兰，心理和性格发生了一系列变化。阿曼乐喜欢上了罗兰，在传道会后送她回家，得到了她的好感。到小说结束时，罗兰终于得到了教书的工作。

《快乐的金色年代》的主题是罗兰和阿曼乐的爱情。罗兰到南达科他州教书，阿曼乐每个礼拜冒着风雪严寒驾马车接送她，二个月中他们增进了感情，罗兰终于接受了阿曼乐的订婚戒指。接着，他们举行了简朴的婚礼，回到阿曼乐的放领地上他们自己的新家。

最后—部小说《新婚四年》的内容是罗兰婚后四年间的生活。他们是幸福的，却又经历了许多灾难和艰辛。他们就像罗兰的爸妈一样，阿曼乐耕作，罗兰辛勤持家，努力创造自己的新生活，第二年还生下了女儿罗丝。但他们又曾双双生病，阿曼乐还留下了麻痹后遗症，草原大火给收成造成了损失，第四年末出生的小儿子夭折了，房子又被火烧毁。但罗兰认为新生活就像打一场战争，这种精神在她心中滋长，她坚信未来会更好。

《小木屋》系列小说对罗兰个人的成长历程和家庭的拓荒史描述得丰富而细腻，如一幅工笔细描的图画，然而透过它我们却可以看到美国西部开拓的壮阔历史画卷。作者仅仅选取了一个小女孩的成长和她的家庭的拓荒历程，以此作为典型写成了一部民族的史诗，取得了很高的艺术成就。

罗兰一家不断迁徙，抱着对未来美好生活的憧憬，在荒野中艰苦卓绝地劳作，充满了开拓精神与创造活力。拓荒者们与大自然搏斗，但又与大自然和谐相处，书中的日月星辰、风雨冰雪、飞禽走兽、树木花草，无不变幻多姿、充满诗意，即使是破坏力巨大的自然灾变，也别具魅力。拓荒者们人际关系是那么单纯、和谐，家庭成员、亲族和朋友间的情感，包括罗兰与阿曼乐的爱情，都是那么真诚、美好，他们甚至对狗、猫、马、牛等家畜也充满了眷顾与柔情。

罗兰心灵成长的历程就是上述特点的集中体现，或者说她的个性、人格就是那个特定时代、环境和经历所塑造的。幼年的她天真、好奇、细腻、活泼，对事物非常敏感，具有很强的审美力，随着年龄增长，她又体现出勤劳、勇敢、坚毅、热爱自由的品德。罗兰的形象多么美好，多么令人喜爱。

作者本人曾经说过：她写书的理由首先是要为今天的孩子们保存下她童年的生活记录，帮助他们理解从她生活的时代起世界发生了怎样的改变。

今天，我们在高度物质化的生活中，不知不觉地疏离了大自然，淡漠了人际关系，与此同时我们的心灵也被紧紧封闭起来，蒙上了灰尘，投上了阴影。孩子们尤其被应试教育束缚了天性，被学业负担压得喘不过气来。相信他们能从罗兰的成长经历中获得思想、人格、价值观上的启发和滋养，而父母们读读这套书，也会获益良多。

青少年读者们，成年读者们，让我们翻开《小木屋》系列小说，走进开拓时代那充满艰辛、奋斗，有坚定信念与创造力的历史画卷中去，走进拓荒者们那淳朴、乐观、率真而纯净的心灵中去吧！

伍厚恺

2008年7月6日