由亚当·杰·爱普斯坦、安德鲁·雅各布森编著的编著的《魔宠(Ⅰ王国守护者)/了不起的动物伙伴/沈石溪精选国际大奖动物小说》讲述了这样一个故事：在巫师界，每个巫师都要挑选一只魔宠，一只拥有魔法的动物同伴。此时人类王国的命运，竟然掌握在三只魔宠的手里，他们要以机智、勇气和魔法拯救人类！

动物大王沈石溪老师特别写序，深情阐述了奇幻动物小说的可读性。这些作品中对笔下的动物充满同情与敬畏，把动物看作是与人类平等的生命，依靠动物来观察环境、叙述故事和演绎情节，把握自由想象的尺度，以动物的物性、灵性和天性来构造艺术氛围，还能达到让读者体味不同人生的体验效果。小读者们通过阅读这些作品，能提升阅读能力，拓展写作思路，尤其对丰富想象力大有裨益！

由亚当·杰·爱普斯坦、安德鲁·雅各布森编著的《魔宠(Ⅰ王国守护者)/了不起的动物伙伴/沈石溪精选国际大奖动物小说》讲述了这样一个故事：　一只猫，一只蓝松鸦，一只树蛙，人类王国的命运，竟然掌握在这三只动物手里。

不过，他们不是一般的动物，而是三只魔宠——人类巫师拥有魔法的动物同伴。然而，这三个预言中的王国守护者，有一个是“假魔宠”，他跟真正拥有魔法的蓝松鸦和树蛙一起，踏上了拯救人类的惊险旅程……

到嘴的肥鱼飞了

奇特的宠物店

两个魔宠朋友

浆果和书虫

魔法实践

午夜访客

未知之旅

灰发女巫和章鱼汽锅

达库的树蛙

王国的三名通缉犯

背叛之桥

秘密的历史

炼金山人

艰难的回家之旅

托伦蒂亚瀑布

凹陷宫殿

穆克雷特的七头龙

帕克莎哈拉

预言中的守护者

2.奇特的宠物店

起初，艾德温什么也看不见，房子里面一团漆黑。等他的眼睛逐渐适应了昏暗的光线，他总算看清楚了，房间里有几十个，不，几百个打开的笼子，一直从地上堆到天花板。里面有各种各样的动物，什么黄油蝾螈啦，火蜥蜴啦，长春花猎鹰啦，三趾树懒啦。还有扁嘴反舌鸟啦，獾啦，全身长满毒刺的刺猬啦。附近的一个玻璃罐中有六只乌龟，他们的壳像钻石一样，此刻正围成一圈，悬在离地好几英尺的空中酣睡。在他们旁边的架子上还趴着一只老鼠，他的头上长着一根乳白色的角，这会儿，老鼠正跟一只没有毛的土豚聊得热火朝天。

“没有黑苔你就没办法施魔法。”老鼠争辩道。

“是啊，不过那是因为你不知道蝗虫粪便的效果有多惊人。”土豚说，“那玩意儿真是万金油。”

“可是谁会去嗅那玩意儿啊。”老鼠感到恶心得要命。

艾德温压根儿就不知道他们在说什么，什么施魔法啦，万金油啦，蝗虫粪便啦。他决定先看看附近的一个笼子，里面有一只长着小龅牙的袋熊，只听吧唧吧唧几声，一根小胡萝卜就被他吃光了。吃完后，他摇了一下尾巴，很快就消失了。艾德温使劲儿眨了眨眼，也不知道是不是因为光线的缘故，才出现刚才那一幕。他飞快地环顾了一下四周，竟然发现袋熊站在商店的柜台上，正从一个木碗里将更多的胡萝卜塞进毛茸茸的育儿袋里。

艾德温一下子还真接受不了，屋里的动物都奇奇怪怪的，还都有着奇奇怪怪的本领。但他还没来得及多想，就发现一个中年男子从储藏室走了出来，这人长着一头红色鬈发，身材圆胖，手里拿着一杯苹果野莓酒。

“喂，说你呢。”艾德温听到背后响起一个很小的声音，“你最好赶紧到笼子里去。”

艾德温一转身，发现说话的是一只大眼猴狐，他倒立在一个板条箱上。可艾德温转念一想，又觉得那家伙不可能是猴狐，因为据他所知，猴狐不可能有两条尾巴。

艾德温瞅见一个空笼子，急忙走过去。这地方正好可以让他避避风头。估计格林斯莱德不可能找到这儿来，即使他找来了，这里有这么多古怪的动物，他也没法把自己找出来。这会儿他可能还在后巷寻找猫的粪便呢。艾德温试图用爪子将笼子的把手拉开，但因为他没有大拇指，很难抓住金属把手再拧开。就在这个时候，店主从商店走了过来，艾德温赶紧把牙齿和尾巴都用上，希望能打开笼门。只听得“砰”的一声，笼门终于开了，艾德温钻了进去，这时，那个鬈发男子正好经过他身旁，向柜台走去。

就在这时，两个顾客从外面走了进来，扬起一阵风，门上一个小铃铛随即响了。艾德温能够清楚地看到商店前面发生的所有事儿，进门的是一老一少两个客人，年纪大的是个留着大胡子的秃头男子，穿着一件黑色长袍，上面装饰着小星星，陪伴在他旁边的是个小孩，一双绿色的眼睛在一头脏兮兮的金发下面瞟来瞟去。店主连忙放下酒杯，前去迎接客人。

“啊，卡斯塔夫先生，我一直都在等您。”他说完转身看着那个小孩，“想必这就是杰克了。”

“是啊。今天是他生日。”卡斯塔夫说，“今天他就十一岁了。”

“那你们真是来对地方了。我这有分岔河最出色的魔宠。”

哦，怪不得这里有这么多奇形怪状的动物：他们全是魔宠，也就是那些拥有魔法的巫师、巫婆身边带的宠物。所有人都知道，这些魔宠既能帮助人类做一些普通的事情，还能帮他们完成一些非同寻常的任务，而且他们自己也有魔法，不过，他们的魔法只有第一个接触他们的人才知道。现在艾德温竟然鬼使神差地变成了一只魔宠，供人挑选。想到这，他又看着那个小男孩，看到这么多动物，男孩显然有些挑花了眼。他正在商店里来回走动，瞅瞅这个箱子，看看那个笼子。

“我要怎么选啊？”杰克问道。

“这得看你想成为哪种魔法师。”店主回答道，“比如，你喜欢医疗魔法，那乌鸦就是你最好的助手。”他指了指正落在栖木上的一只黑鸟。“乌鸦的羽毛一扫就能治愈伤口。”

“我想做个探索者。”杰克说，“我想前往遥远的国度，打败敌人。也许我还能成为第一个找到尼克洛迷宫中心的人呢。”

“这样的话，那我们就不用考虑大象蜗牛和冥想蟾蜍了。”店主说。

艾德温看着杰克朝自己的方向走来，卡斯塔夫则紧紧跟在后面。他们走近时，他发现卡斯塔夫袍子上的星星就像天空中的星座一样在转动，一根棍子在他身旁悬浮着，想必那就是魔杖了。艾德温从来没亲眼见过这玩意儿，但看着这些奇妙的东西，不难猜出卡斯塔夫应该是个魔法师，而这个男孩应该是他的一名徒弟。

所有人都知道这些会魔法的人来自瓦斯蒂亚王国，艾德温也不例外，他们跟普通人相安无事地生活在一起，从不显山露水，有时候还真难分辨。他们的职业也五花八门，比如老师、治疗师，当女王国遭遇危险时，他们还要肩负起守护家园的责任。有一次，艾德温潜进了一个屋子里，里面的香肠可真是多得吃不完，他躲在一块松动的地板下面，偷听到了镇里两位老者的谈话，这才得知了这个秘密。当时，他倒不是真有兴趣，自助餐桌上的猪油滴到地板上，他的心思全在那上面了。

这时，杰克指了指一只像蛇一样，背上长着翅膀的动物。

“这是什么？”  “这是口袋龙，能喷火。”

口袋龙从鼻孔里喷出几团火，把艾德温看得目瞪口呆。

“但他们也可能会把你的头发烧掉。”店主继续说，“我个人不推荐。除非你想跟卡斯塔夫一样变成秃子。”对人类而言，把头发烧掉肯定不爽，对猫来说，简直只能用恐怖来形容，想到这个，艾德温不由得往一边挪了挪，还是躲着这家伙为妙。

“这个是我个人最喜欢的魔宠之一。”店主经过一个黄铜罐子时说，原来水里端坐着一只小螃蟹。“这是变色螃蟹。他们擅长变色魔法，不仅可以让自己，也能让他们的忠主跟环境融为一体。”

忠主？艾德温以前从来没听到过这样的字眼儿。但店主显然是在说魔宠的人类同伴。

店主随即将手伸进罐中，演示给两人看，不出几秒，他的皮肤就变了颜色，先是脚上的皮肤变成了跟地板一样的深褐色，接着，他的双腿和躯干变成了金属灰色，就跟身后的笼门一样。就在他整个人差不多完全变成伪装色时，他将手从碗里拿了出来，马上又恢复了原色。

男孩站在那里，脸上露出敬畏的神色。

“这个也太难选了。”杰克说，面对众多的选择，他显然有些挑花眼了，“他们都太神奇了。”

“嗯，没错。”店主满怀敬意地说，“不过，你可真够幸运的。以前正在学习魔法的小魔法师可没有这么多选择，他们必须到野外去寻找魔宠。所以我的曾祖父才开了这么个魔宠店，就是想让魔法师能够从动物身上获得最大的帮助。”

“我小时候正是在这个商店选了西布伦的。”卡斯塔夫说，“女王的宠物帕克莎哈拉也是在这里选的。”

杰克转身，看到一只六英寸②长的绿蜥蜴，那家伙背上还有个小小的鞍，此刻，他正在柜台上的两个烛台之间张望。店主走到男孩身后。

“他叫骑乘蜥蜴。”

“给谁骑？蚂蚁吗？”

“不是，给人骑的。”店主回答道，“摸摸他的后脑就知道了。”

杰克站在那里，开始的时候还有点儿不情愿，但在好奇心的驱使下，他终于伸出手，摸了摸蜥蜴满是鳞节的头。小蜥蜴猛地吐出舌头，弹到小男孩的指甲上，把小男孩变成了花生米一般大小，还让他骑在自己的背上。还别说，背上的那个小鞍大小正好合适。

“嘿，发生什么事儿了？”杰克尖叫道。只见蜥蜴飞快地冲过柜台，跳过墨水瓶和喂食的盘子，杰克不得不拼命抓住蜥蜴身上的缰绳，他的小脚紧紧地夹在脚蹬上。小蜥蜴经过艾德温身边，飞快地朝柜台的边缘冲去，身在笼子里的艾德温都看呆了。

蜥蜴往三英尺高的柜台边缘冲去，一英寸来高的杰克既恐惧，又兴奋。他的头发不时刺进眼睛里。杰克和蜥蜴飞向了空中，这时，店主将男孩身下的蜥蜴一把抓住。杰克的身体不再接触蜥蜴后，便很快变大，恢复到正常，“砰”的一声落在地上。

“这个还是算了吧。”杰克说，他使劲摇了摇头，想让自己清醒过来，但站起来时却还是晃晃悠悠的。他看起来有些泄气了。

“记住法卡姆说的魔宠的三个要求就行了：气质、坚韧和天赋。”店主建议道，“至少要满足你的两个要求。”卡斯塔夫将手放在男孩的肩膀上，以示安慰。

“但最重要的是你和魔宠之间得有缘。”他说，“否则，不管他的魔法有多厉害，也帮不了你，除非你能跟他建立深厚的联系。到时候你感觉到这种联系后，自然就知道了。”

店主指了指艾德温前面的那个笼子，里面是那只看起来像大眼猴狐的动物，那家伙仍然倒挂在笼子里。

“这只动物来自瓦斯蒂亚王国的北方丛林，能看穿固体物质，挺有天赋的，但你在他面前甭想有什么秘密。”

杰克也没仔细听，已经朝艾德温走去了。小男孩弯下腰，直视着他的眼睛。艾德温试图将眼睛低下，不想引起对方的注意，但他还是被人看到了。于是，他尽量装出一副无聊的样子，像是压根儿提不起兴趣似的。

“这只猫的眼睛是绿色的，跟我的一样。”杰克说。

店主走到艾德温面前，看着他。

“我也不知道这只魔宠是从哪里找来的了。肯定是我从梅德湖找来的双色猫，他具有念力魔法。”

“噢，那我倒要瞧瞧！”男孩大声说。

他们全都满怀期待地等着，但艾德温只是一动不动地躺在那里。

“真正有本事的魔宠不需要特意展示他们的能力。”店主说，“他肯定是高手。”

店主真是错得太离谱了，艾德温简直不敢相信。他只是一只再平常不过的野猫，要说他有什么本事的话，估计也就光剩下惹祸了。

“我要这只。”杰克脱口而出。

艾德温还在想自己是不是听错了。满屋都是天赋出众的魔宠，难道这个小魔法师真的要挑选自己吗？

“你肯定吗？”店主问道，“这可不是选魔杖或者帽子。选魔宠你可得格外小心。”

杰克将手伸进笼子，用指背摸着艾德温的下巴。艾德温本能地用脸蹭了蹭男孩的手，嘴里发出欢快的咕噜声。他感觉自己的尾巴卷起来了，这样的身体反应还真是很少见。他不知道原因，但艾德温感觉自己跟杰克一点儿也不生分，这种瞬间萌生的归属感只能用神奇来形容。

卡斯塔夫的脸上露出一丝笑意。“他已经决定了。”

光头魔法师将一个装满硬币的钱袋递给店主，杰克将艾德温抱在怀里。

“我要将他命名为米滕斯！”他兴奋地对卡斯塔夫说。想到这个，艾德温不禁不寒而栗。

“这是只不同寻常的魔宠。”老魔法师说，“你不用给魔宠命名，将来魔宠自然会把名字告诉你。”

“可是，他们会怎么告诉我呢？”

“用动物交流魔法就可以了。这是由大森林的通灵法师赫特乌斯·埃比尼泽创造出来的魔法，看似简单，却威力十足。”

他们还没走到门口，店主叫住了杰克，给了他最后一个建议。

“开始别抱太大希望。”他说，“只要时机成熟，他会将魔力展现出来的。”

杰克将艾德温抱在怀里，点点头，跟着卡斯塔夫走到街道上。艾德温瞥见格林斯莱德还在拐角处徘徊，他将驽拿在手里，看着就吓人。艾德温的脑海里突然闪过一个恐怖的影像，他仿佛看到自己的皮毛铺在格林斯莱德起居室的地板上，被他当成了猫皮地毯。想到这，艾德温又往杰克的臂弯深处钻了钻，希望躲在少年的怀里，那个赏金猎人就看不见了。“我们先去给你的新朋友找点儿新鲜的鱼，然后再回家。”卡斯塔夫建议道。

艾德温感觉自己的胡须一阵刺痛，他忍不住又欢快地咕噜了一声。这天一开始是够倒霉的，但现在事情总算有所好转。

P16-P25

我把这套“了不起的动物伙伴”归类于奇幻动物小说。

奇幻动物小说是由奇幻小说衍生出来的一个新变种。众所周知，奇幻小说之中的“奇幻”一词，是由英文的“fantasy”翻译而来。奇幻小说有悠久、卓越的历史，源头可上溯至希腊神话和罗马神话(特别是荷马的《奥德赛》)、北欧神话(日耳曼神话)、史诗(如《贝奥武夫》等)。《亚瑟王的传说》，堪称当代奇幻小说的先驱，充满了大量的魔法、剑术、浪漫传奇和轮廓鲜明的道德问题。奇幻小说的故事结构多半以神话与宗教以及古老传说为设定背景，因而具有独特的世界观和表现手法。前几年风靡全球的《哈利·波特》系列，也是优秀的奇幻小说。所谓的奇幻动物小说，就是应用奇幻小说夸张、变形、幻想等表现手法，描写以动物为主角的文学作品。

奇幻动物小说既区别于传统动物小说，又区别于动物童话。传统的动物小说发轫于二十世纪初，开山鼻祖当推美国作家杰克·伦敦，他的作品从动物的特性着眼结构故事，对动物行为的自然动机观察入微，蕴含着深刻的哲理，代表作有《野性的呼唤》、《白牙》等。加拿大作家欧内斯特·汤普森。西顿，被称为“现代动物小说之父”，他笔下的动物真实、生动，充满生命的尊严，一直是喜爱野生动物者必读的经典，代表作有《小战马》、《狼王洛波》等。日本作家椋鸠十，也称得上是动物小说大师，他以日本文化为观照，对大自然施以现实主义的透视，将动物行为与自然的伦理观巧妙融合，站在动物的立场上观照人与动物世界的美与善，代表作有《孤岛野犬》、《赤鸟》等。与上述这些传统的经典的动物小说相比，奇幻动物小说突破现实生活的束缚，突破动物的生理限制，突破人类对动物世界的认知局限，紧紧抓住奇幻本身所具有的特点，夸大物种特征，不仅让动物开口说话，动物还具备复杂精妙的心理感受，动物世界往往与人类社会的生活形态交融在一起，亦人亦兽，似人似兽，非人非兽，大胆求新求变，以逸出物种局限的心理感受和高级思维来表达深邃的主题。

奇幻动物小说也不同于一般意义上的动物童话。传统童话中的动物形象，往往是人类社会生活的某种符号，外貌是兽，内心是人，写的是兽，指的是人。动物是木偶，是道具。奇幻动物小说中的动物角色，虽然会说话，并有复杂的心理活动，但作者对笔下的动物充满同情与敬畏，把动物看作是与人类平等的生命，依靠动物来观察环境、叙述故事和演绎情节，把握自由想象的尺度，以动物的物性、灵性和天性来构造艺术氛围。因此，虽然大多数奇幻动物小说里的动物形象都是虚构的，是超脱现实而构想出来的形象，却仍给读者一种小说艺术的真实感和厚重感。

奇幻动物小说中的动物风趣幽默、古灵精怪，同时又充满孩子气，而且它们还能做我们现实生活中不能做的事，说现实生活中不能说的话，个性叛逆，不拘一格，不守约定俗成的规矩，这就极大地满足了人们在现实生活中不能满足的愿望，从而能够达到愉悦和放松身心、体味不同人生的效果。奇幻动物小说往往配有大量精美的插画，无论是从情节上还是视觉效果上，都具有较强的冲击力和可读性，大体符合幼儿和青少年追求新奇和唯美的特点，因而能为广大读者所接受和喜爱，慢慢成为一种新型的文学变种。

近几十年，国外相继涌现出一批奇幻动物小说。美国著名作家、纽伯瑞大奖得主凯瑟琳·拉丝基的《猫头鹰王国》系列，是一部讲述猫头鹰世界的奇幻小说。法国文坛新锐作家贝尔纳。韦尔贝尔以奇异和大胆的想象，及丰富的知识和哲理，创作了以蚂蚁为题材的系列作品《蚂蚁》、《蚂蚁时代》、《蚂蚁革命》，展示了完全超乎人们思维方式和常识规范的新颖独特的题材特色。英国资深童书作家凯特．卡里、基立·鲍德卓、维多利亚·霍姆斯和图伊·萨瑟兰，一起以艾琳．亨特为笔名，共同创作并轮流写成风靡海外的动物励志奇幻小说《猫武士》。这些奇幻动物小说中的动物会说话，会思考，还会做梦，是将动物习性、人性和奇幻完美结合，在现实和想象中任意驰骋的佳作。

这套“了不起的动物伙伴”中的优秀作品《魔宠》系列，由《魔宠I王国守护者》、《魔宠U王冠的秘密》、《魔宠III英雄的光环》三个既独立又互相关联的故事组合而成。作家亚当·杰·爱普斯坦和安德鲁·雅各布森，两人在洛杉矶相识后便成为最佳拍档，共同创作电影与电视剧本。这是他们合作的第一套奇幻动物小说，每个字、每个句子与每个篇章都是他们共同完成的。人类王国的命运，竟然掌握在三只动物的手里。谁说动物一定得听命于人类，且看三只动物如何以机智、勇气和魔法拯救人类!那个奇想世界里充满了两位作者对动物与魔法的喜爱。

这套“了不起的动物伙伴”的另一个系列是《大盗虎斑猫I连环失窃案》和《大盗虎斑猫Ⅱ智斗特工》。作者是位名叫詹妮弗．格雷的女作家，这几年来她为儿童创作了大量有趣的喜剧作品。她创作的其他小说有《豚鼠在线》等。詹妮弗．格雷曾经当过多年的出庭律师，经常在法庭上与惯偷窃贼打交道，这使她突发奇想，要创作一只世界上最神通广大的盗贼猫!于是她构想出一只耳朵被咬掉一口，脖子上系着围巾的虎斑猫，别名“大盗虎斑猫”。它总能招来麻烦，一开始，它受雇于大恶棍吉米，要去偷盗珠宝。其实，神偷有时候也希望自己有个家，有个天天供应它沙丁鱼的主人。这时，它碰到了探长一家。神偷开始考虑，是不是该改邪归正呢?邪恶的生活有没有乐趣?让我们大家拭目以待吧!

奇幻动物小说具有传统文化和现代科技相结合的特色。唯美夸张，再加上还有丰富的绘画性和表现性，使其更具欣赏价值。它不仅吸引着青少年，也吸引着成人读者。儿童从动物小说的奇幻中吸取的是一种直观景象和滑稽的趣味，而成人却被其中夸张的艺术感染力所吸引，享受到一种休闲和童真的乐趣。让我们通过“了不起的动物伙伴”这个窗口，来共同品味动物小说的新口味——奇幻动物小说吧。

高潮迭起、惊险刺激、幽默诙谐，非得一口气把整本书读完不可。结局令人大呼过瘾，同时预留伏笔，让人充满期待。

——学校图书馆杂志

两位有创作剧本背景的作者，让这个系列小说有电影般的紧凑节奏。

——出版人周刊

两位作者妙笔生花，塑造出这个充满想象力的动物冒险故事。

——《书单》杂志