佛陀是三界的导师，四生的慈父，从佛陀的言行中，可以知道佛教的道范。在中国，能够代表佛陀的圣格、深邃的思想智慧，和救人救世慈心悲愿的白话文佛陀传记不多，本书是其一。星云大师以虔敬、庄严的心，写佛陀一生历劫成道的过程，写佛陀深厚同情心、慈悲心、智慧心，引导读者深深思惟佛陀的言教，迈向光明解脱的大道。

人类需要宗教，因为宗教是关于生命的哲学；人类需要信仰，因为信仰是人类生存的指针。

本书以崭新的角度客观认真地叙述佛陀的生平及教义，阐述佛教的精神、佛陀的真实人格，并扼要介绍佛陀出世时印度社会的背景，以及僧团成立的状况及其矛盾和困境。

十版缘起

初版自序

伟大的佛陀(献诗)

序说

佛陀住世时的印度社会

佛陀住世时的印度思想界

佛陀的家谱

净饭大王与摩耶夫人

蓝毗尼园中太子降诞

相者的预言

太子少年时的教育

美丽的耶输陀罗妃

太子出城去郊游

最大的诱惑

太子立志去出家

车匿和犍陟

苦行林中劝谏仙人

都城中的悲哀

王师追至苦行林

频婆娑罗王俗利劝诱

访问阿罗逻迦蓝仙人

伽耶山太子修行

降伏魔军与魔女

成就无上正觉的佛陀

初转法轮教团成立

最初的居士和信女

三迦叶弃邪归正

频婆娑罗王的皈依

在竹林精舍的教化

祗园精舍的建立

波斯匿王的皈依

归城施法雨

诸王子出家得度

净饭大王的逝世

最初的比丘尼

制戒的因缘

僧团中的争执与安乐

毗舍怯大心布施

迦留陀夷其人其事

玉耶女的悔改

善生长者归佛化

摩登伽女出家证圣果

最初的迫害

提婆达多叛逆遭报

阿阁世王忏悔得救

迦毗罗卫城的悲运

特别的教化

十大比丘弟子

从越祗国到毗舍离国

最后的弟子及道教

涅槃

净饭大王在夫人与太子的身旁，见到世间上都在变动的情形，一面欢喜，一面又在忧惧。

这时有一位在蓝毗尼花园左近的婆罗门相者，博学多闻，高才善辩，他带着欢喜踊跃的心情跑来，口口声声说要为太子相命，而净饭大王正在惊疑不决的时候，就允许他的请求。他先看看安详而卧的太子，然后又望望且惊且怖的净饭大王。他开始滔滔不绝地说道：

“大王!人生在世上，第一是希望生一个出类拔萃的儿子，大王今天生下这一位像满月似的太子，真是可庆贺得很!这位王子的长成，必定是释迦族的光荣。王呀!你心中不要惊疑，我告诉你，实在没有一点挂念的必要。”

“学者!你说得不错，我心中真是惊疑忧惧得很!”

“大王!你不但不要忧惧，并且你此刻就可以下令，让全国的臣民都来庆祝。从现在起，将是我们全国的殊荣。我们国家出生这么一位贤明的王子，必定能成为世间上的救世主。我拜望王子的尊容，绝不是世间上那些智者或学者可以比拟，他将来定可以开启众生解脱的大道。他若继承王嗣，不但可以做我国的君主，而且他将是统领四天下的一位稀有的圣君，广布善政，广行王法，使五印的诸王，都望风屈膝地乞盟于他。他能够赐给世界之光!”

“是真的吗?学者!他能够统领四天下，那真是太好了。”净饭大王露出欢喜的笑容。

“不过，”学者庄重地说道，“假若他厌恶这尘世的喧嚣，爱居在寂静的山林，必定能求得最高的解脱大道，必能成就真实的智慧，为一最尊最贵的佛陀。佛陀，是世间上最伟大最尊贵的觉者，佛陀在人间，好比须弥山是山中之王，一切众宝中是以黄金第一，万川是以海洋最为广阔，无数的星宿中是以月亮最为光明，一切光明中又以太阳为最胜，佛陀是人天的导师，没有一样可以和他比拟。”

“学者!你又怎么知道他将来会喜爱寂静而且会出家呢?”净饭大王怀疑地问。 学者指着太子说道： “你看，王子的尊颜，明净的眼睛广而又整，上下的睫毛长而又匀；绀青色的眼珠，高修而直的鼻梁，像这样的相貌，绝非和寻常的人一样，他一定能成就佛陀的功行，愿大王速离惊怖赶快忙庆贺吧!”

婆罗门的相者说到这里，净饭大王不免又惊又怪起来，他就向这位婆罗门的相者问道：

“我最敬重的学者!假若你所说的都是真实的话，可是像如此奇特的相，为什么不生给我贤明的先王做嗣子，却生给我这个不肖的做嗣子呢?”

“大王!不是像你这样说法哩!”婆罗门相者摇了摇他的头，“凡是世上的人，即使他是同一个家族同一个父母所生的兄弟，都有各个不同的命运。有智慧超胜的，声誉远播的，博学多能的，事业隆盛的；也就有浅知浅识的，愚昧笨拙的，恶名四传的，事业无成的。这些贤与不肖，绝不可以看做与父子生养的前后有关。你现在应该见到如此奇特的相后，生起欢喜的心，永离这些多余的疑惑!”

净饭大王听后非常欢喜地说道：

“我今世得生这么一位殊胜的王子，真是幸运得很!我的年龄已经一天一天走向衰老，希望他早日长成，继承我的王位，那时我愿到深山中去出家，积聚一些静寂的梵行，以便得到后世的安乐，绝不能让我这位太子舍俗出家，断绝我的王嗣。”

净饭大王说后，随即赏赐婆罗门相者很多的财宝，等到他告辞去后，净饭大王就命令侍从小心慎重地护送夫人和太子一同回宫。

当大王正命令宫女们把夫人和太子在王宫里安置好了以后，大王的侍卫宫又跑来禀告说宫门外有一位苦行仙人求见。这位苦行仙人名叫阿私陀仙，在婆罗门苦行的学者中，是一位最具有权威的智者，远离爱著，常入禅定。净饭大王是一位礼贤下士的君主，听说来者是有名的阿私陀仙，就赶快命令侍卫官请他进来。

阿私陀仙人进宫后，净饭大王对他非常恭敬，当即向阿私陀仙请教道：

“我最尊敬的大仙!我现在是人间最幸福最美满的国王，我得到无价的宝贝，我生下奇特的太子，唯愿你为我占个吉凶吧!”

阿私陀仙人听后，非常高兴地说：

“真实慈和的大王，你仁智兼备，国运昌隆，你广布王法，抚爱人民。昔日种下好的种子，现在才能结出好的果实来。王呀!我此刻前来王宫拜见，也就是为着这个重大的原因，请你听取我的话。我今天在禅定中，见到天人对我说：‘净饭大王降诞了一位太子，实在是未来的佛陀；他将来能宣说和过去诸佛一样的大法，教化人间最高的真理。’大王，幸运的大王!我今日前来王宫，非为别事，我是来拜谒这位未来宇宙的大觉者!”

P13-15

这部《释迦牟尼佛传》是1955年完成的。在二十三年后的今天，这本书居然能够不断地再版，对我个人而言，这不能不算是一件既感动又惭愧的事。

二十几年以来，学术界对于佛陀传记的重新撰述，无虞上百种，翻译成中文的也有好几部。譬如美国高乐斯的《佛陀的纶音》，日本中村元的《瞿昙佛陀传》，副岛正光的《释迦其人及其思想》，都是各擅特色的作品，都值得读者参阅。

在佛陀传记如雨后春笋的今天，拙作之所以愿意重新印行，是有原因的。我是一个弘法工作者，我写这本书时，并不是把佛陀当作一个普通历史人物来描写；在我心目中，他是我所信仰的教主，是娑婆世界众生最值得皈依的导师。因此，在撰写时我的心态是虔敬的、严肃的，我不唯自己亲切地感受到佛陀深邃的智慧与无比的慈悲，更亟于把这种感受传达给这一时代的国人。以这种心态所写出的佛陀传记，我相信与坊间那些学术式或历史式的佛传有所不同。所以，在众多信徒的建议之下，我终于答应再度印行这本书。

1964年，本书印行第五版时，曾改用字体较大的新四号字重新排印，近十余年所重印的都依据该版照相付梓，而部分错字则未及校订，此次则由依光同学发心校正一遍。

           1978年7月星云于佛光山