本书为当代俄罗斯学者、修士大司祭索福罗尼所著。全书以朴实、流畅和感人肺腑的语言向世人提示了当代东正教圣徒、阿索斯山苦修士西拉一生的苦行业绩。

本书由上下两篇组成。上篇叙述长老的生平和训诫，下篇选摘了长老对自己苦修生涯的真实言说。两部分相互补充，相得益彰，将一个追求无尽的爱的苦修士的形象逼真的再现出来。

长老西拉(1866-1938)出生于俄罗斯乡村的一个农民之家。从小身体强壮，乐于助人。在军队服役结束后，随即离家奔赴阿索斯山修道院。

在阿索斯山上，长老执着地追求上帝的教导，终身不止息地向主祈祷。在长达45年的岁月里，他始终过着普通修士的单调生活，最后悄无声息地离开了人世。

西拉以对东正教信仰的虔诚和执着而闻名于世，他的生活以及他关于“爱仇敌”、“谦卑”、“如何祈祷”等的教导，渗透了俄罗斯文化中承受苦难、关注灵魂的特征，展示了东方基督宗教信仰的精髓。去世后，他被君士坦丁堡和俄罗斯东正都会封为圣人。

前言

上篇：长老西拉的生活和思想

1.童年和青年时代

 服兵役时期

 来到圣山

2.修行业绩

3.长老的外貌和谈吐

4.长老的训诫

 对神意志的认识

 听从

 圣传说和圣经

 神的名字

 长老的思想：论植物和动物

 世界的美

 教堂的祈祷

 把人比作基督

 寻找神

 对待近人的态度

 精神世界的唯一和圣人的伟大

 世界的精神幻景

 认识世界的两种形象

 恩賜和诱惑的特征

 自由的思想

 人对神的态度

 爱仇敌

 区分善与恶

 教会的道路

 基督之爱和人类正义的区别

 长老不止息的祈祷

5.明智的沉默和专一的祈祷

 祈祷的三种方式

 意念的发展

 基督的训诫——全身心地爱神奠定在沉默基础上

 明智沉默的人类学基础

 永恒性的经验

 精神生活的开始——同欲望作斗争

6.主观臆想的形式以及同它的斗争

7.洞察力及其形式

8.非创造的神光及其直觉形象

 类似于神的无情欲

 摆脫黑暗

9.恩赐以及由此产生的教义意识

l0.精神的体验

11.在地狱中请保持你的理智，不要绝望

12.基督的道和万物的界限

 为世界祈祷的意义

 最后的话

13.长老的去世

14.回顾

结语

下篇：长老西拉的言说

编者前言

1.我的心灵在思念神，我含着眼泪寻找他.

2.祈祷的心

3.追求谦卑

4.平安

5.恩赐和谦卑

6.人的自由和神的意志

7.通过忏悔解脱

8.主向谦卑的心灵显示

9.我不撇下你们

10.我们是神的孩子并且像主

11.圣母

12.圣人们

13.牧师

14.忏悔神甫

15.修工

 修道院的管家

16.听从的奥秘

17.精神的战争

 伟大的科学

18.意念和迷惑

19.亚当的哭泣

20.亲身感受的一些经验以及同苦修士们见面的叙述

 喀琅施塔得的约翰神甫

 斯特拉托尼克神甫

 年轻的修士

 老鹰和公鸡

 同孩子们的交谈

 苦行的思想、劝告和观察

 关于死亡的思想

过了一段时间，在一个节日里，在教堂里做完彻夜祈祷以后，清晨当谢苗法师在公共食堂服务完以后，神的赐福像第一次一样再度降临到他的身上。不过，赐福的力量比以前小，后来这种力量中能够感觉到的作用开始减小。他把自己所认识到的一切都记下来了，然而内心感觉中的和平与欢乐减少了，取而代之的是一种困惑和对失去的恐惧。

为了不使失去出现，应该怎么办呢？

彻夜祈祷、斋戒和祷告的苦修依然是那样紧张，然而光和爱却减弱了，心灵为主的离去而感到难过和苦闷。

他开始在忏悔神甫的建议和苦行圣父们的创作中仔细地对不断增强的困惑寻找答案。年轻修士认识了自己，知道自己有幸得到了极其罕见的赐福，然而他不明白，尽管他一直坚守训诫，他那充满了认知神之光的头脑为什么又因魔鬼的显现而变得不清醒了？要知道这些魔鬼在主显现后的最初时刻曾经消失了。

充满了困惑的谢苗来到旧鲁希克，向长老阿纳托里(AHaTOJI■■)征求意见。后者听了年轻修士身上发生的一切以后，对他说：

“你大概一直在祷告吧？”

“我一直在祷告”——谢苗回答道。

“我想，你祷告得不对头，因而经常看到魔鬼。”

“我不明白，什么叫正确地祷告或不正确地祷告，但我知道，应该一直祷告，正因如此才不断地祷告。”

“祷告时请保持头脑清静，排除一切想法和杂念并将智慧融入祷告词之中”——长老阿纳托里对他说完又向他解释了什么叫头脑“清静”和如何将智慧融入祷告词之中。

谢苗在长老阿纳托里那里呆了许久。神甫阿纳托里以无法隐瞒的惊人语言结束了自己具有教育意义的交谈：

“如果你现在是这个样子，那么快到老年时将会怎么样呢？”

神甫阿纳托里是一位耐心而沉稳的苦修士，正如长老西拉所讲的，他的很长一段时间是在斋戒和忏悔的业绩中度过的，只是到了暮年，即在修行的第45年，他感受到了神的无限仁慈并认识到神赐是如何起作用的。自然，他对年轻修士的生活感到吃惊。然而，他当然不应该将自己的吃惊揭示出来，他这样做是错误的，因为他这样做就为年轻苦行修士虚荣心的产生提供有力的依据，要知道后者还不会同虚荣心作斗争。

长老阿纳托里的错误不仅是教育式的，而且是违背神赐的。神赐不允许真正的苦行修士夸奖自己的同行，因为完人经受不住无害的夸奖的情形并不少见。夸奖只是在一个人为绝望而折磨的情况下讲出来，然而睁开“左边的眼睛去看神的右手与我们共同创造的一切”，这样做或者完全不应该，或者需要极其巧妙和慎重。

不管怎样，年轻而没有经验的修士谢苗开始了最艰难、最复杂和最细致的同虚荣心的斗争。骄傲和虚荣招致了一切不幸和堕落：神的赐福离开了他，心变凉了，祷告也怠懈了，头脑松懈，各种欲望的杂念诱惑着他。他那洞察另一种生活的灵魂、那颗享受圣灵之甜蜜的心、那个认识纯洁的头脑都不愿意接受正在沉积着的愚蠢念头，然而怎么办呢？

在神显现以前，谢苗的灵魂还不会同意念作斗争，尽管他不断地进行祈祷，灵魂陷入了绝望境地；在神显现以后，他的灵魂认识到了圣灵赐福的世界，于是生活变成了全盘祷告和赞美神。但是这一切又开始远离他，思想斗争又重新展开。灵魂在苦闷、请求、祷告、哭泣、斗争的状态中徘徊，以便扼止住那些不可遏制的事物，如果说神光能够返回的话，那么它回来得也不持久并且不比以前，接着又离开了他。神的赐福与离开交替出现，这种情况持续了许多年。

无论是地狱般痛苦的折磨，还是不间断的内心祷告的恩赐，甚至包括主的显现——都没能使年轻的修士完全摆脱魔鬼的侵袭和思想斗争。在紧张祷告的全过程中，他的头脑时不时地因魔鬼的显现和世界的消去而变得不清醒。他的全部独特经验并没有让他认识到，如何让心灵处于在主显现时所认识的状态；然而平静地接受光的离去——这已经是不可能的事。

长老阿纳托里的劝告(将头脑融入祷告词中)在一定程度上有助于谢苗清洗头脑，然而这些还不够，这样“同意念作苦行式的斗争”成为他全力以赴所完成的任务。

对于步入精神生活之路的人来说，意念斗争并不是按照某种根据进行简单的内心思索。意念所体现的外部形式经常让人无法理解它来自何方。意念经常悄悄地、小心翼翼地到来，它的最初口头形式能够表现得不仅相当自然，而且很英明，甚至很神圣；然而有时候只需轻轻接触一下这样的意念，就会在心灵中产生深刻的变化。可以说，对意念的天性下论断，从来不应当依据意念的外部形式，只有经验才能让人认识到，恶魔的诱惑能够产生多么强大的力量，达到多么细致的程度。恶魔的诱惑形式多种多样。甚至当意念本质上善良时，也完全可能有某种异样的东西加入进来并且本质性地使它的精神内容和行为发生改变。

意念是罪恶的初始阶段。它在人的意识领域里出现时并没有变成恶：这只是罪恶的前提条件。通过排斥意念的方式能够排除罪恶的产生。

东正教修士将心灵内部全神贯注地进行祷告看作是自己最主要的事业，这样做能够使他在意念进入他的心里以前就先看到了它。以无声的关注存在于人心底里的智慧能够看到，意念是如何从外部接近并努力渗透到人的心里，于是它借助于祷告将意念赶走。谢苗开始学着做这种被称作“聪明的清醒”或“聪明的沉默”的事。从按照圣母恩赐在心里开始耶稣式的祷告之日起，一直到生命终结，他的祷告从来没有中断过。然而在这整个过程中祷告依然不是完美的也不可能是完美的，因为欲望一直是不可征服的。谢苗获得的恩赐是巨大的——这是他精神生活的牢固基础，但是他并没有直接走向完美的境地。他也有过某种与许多人相似的经历：那些人以自己炽热的追求做到不间断地祷告，然而由于没有能够以长久的祷告业绩来消除欲望，尽管祷告一直进行，他们还是堕入因欲望而产生的罪恶中。苦修士并不满足于这种状态。

谢苗法师还不能“保持理智”；在祷告时，他没有放弃为恶魔提供活动媒介的主观臆测。对于任何一个刚刚步入精神生活的人来说，不可避免的主观臆测都会导致精神生活的歪曲。由于它在初始阶段是不可避免地出现的，这样它就不能被称作“诱惑”，不过初始者仍然会逐渐地脱离这种祷告方式从而趋向另一种“将智慧融入祷告语”中的方式。这种比较祷告方式更艰难而枯燥，然而却更正确并且更少有危险性。

伴随着主观臆测，在这位热心追求神却又十分单纯且幼稚的谢苗法师那里，祈祷很快接受了一种危险的形式，从而为魔鬼诱惑这位年轻苦修士提供了可能性。有一次，一种奇怪的光深夜充满了他的修行间甚至照亮了他的内心世界。每逢深夜，一些丑陋的形象就充满了他的修行间甚至在白天也向他显现并同他交谈。不管是这种奇怪的光，还是那些丑陋的形象——这一切都具有相当大的潜在危险性。

诚然，几乎所有的圣徒苦修者都经历了同恶魔的斗争，因而从这个意义上讲遭遇恶魔——这是在走向精神完备的路途中出现的正常现象；然而有多少人忍受了这种折磨啊；许多人直到生命的终结仍属于精神痛苦者，他们失去了理智；有多少人走向了可怕的绝望和毁灭境地；由于恶魔的精神作用，在世界上发生了多少起自杀和各种犯罪事件呵。

那些同恶魔作斗争的人都知道，恶魔通常也是很理智并且经常讨好那些接受它们的人，而当人们拒绝接受它们时，它们又多么怒不可遏。每当苦修士遇到谢苗法师所发生的情况，忏悔神甫就密切关注这一切。同恶魔斗争不应当畏惧；畏惧是失败的一半：它的出现会使人心涣散从而使恶魔的强制力更加方便地进入。

谢苗法师曾经很幼稚，但很勇敢；然而在遇到这些情况时，他也无法完全处于平静状态。

从圣传、苦行圣父们的创作，从与圣山上的忏悔神甫和其他苦行者的交谈中，西拉逐渐学会了更加完备的苦修行为，始终处于对大多数人来说似乎是无法做到的业绩中。他的睡眠仍像往常一样是断断续续的——有好几次一昼夜平均仅睡15-20分钟，充其量一昼夜也只有1.5-2个小时的睡眠。睡觉时，他依然不是躺在床上，而是坐在小板凳上；白天像劳动者一样处于劳动状态；履行着内部见习的业绩一切断自己的意志；学着尽可能完全地让自己忠实于神的意志；在饮食、交谈和活动中自我克制；长久地以睿智的耶稣式的祈祷方式进行祷告——这是一种完全能够毁掉一切人类力量的相当困难的行为，况且，尽管他全身心地修行，神赐之光依然经常抛开他，而魔鬼则成群结队地深夜来包围他。(P26-31)

世上曾经有一位精神力量巨大无比的男子汉，他的名字叫谢苗。他带着不可遏制的哭泣长久地祈祷着“请保佑我”。但是，神却不听他的。

他这样祈求了好几个月，精神力量枯竭了，人也陷入了绝望的境地。他大声疾呼：“你是哀求不到的！”伴随着这些话语的出口，他那因绝望而疲惫不堪的心灵又受到了折磨。突然，他瞬间看到了活的基督。火焰遍布了他的整个身心，力量是那样的强大，如果这一景象再持续一瞬间，他就会死掉。此后，他永远不能忘记基督那无法表达的、谦卑的、充满了无限爱的、欢乐的、洋溢着不可捉摸的世界的目光。于是，在以后的漫长岁月中，他不断地证明，神就是爱，是无限的、不可捉摸的爱。

我们将要讲述的就是他，这位神爱的见证人。

自神学家约翰时代至今，在19个世纪的历程中，已经出现了一大批这样的见证人。然而，这最近的一位见证人对我们来说之所以尤其珍贵，是因为他是我们的同时代人。希望得到信仰的可视特征，否则就会在期盼中精疲力竭——这种愿望，这种完全自然的愿望在基督徒中属于十分常见的现象。而阐述很久以前出现的奇迹，在他们意识中简直是一个神话。这就是今天复现这种见证之所以重要，这位新的见证人对我们来说之所以难得的原因所在。在他身上，我们信仰中最宝贵的东西能够充分地得以体现。我们知道，正如相信古代教父的人很少一样，相信他的人也很少。之所以这样，并不是因为他的见证站不住脚，而是因为信仰要求建立业绩。

我们说，在基督教1900年的历史长河中，出现了整整一批基督之爱的见证人。然而，在这广漠无边的人类海洋中，这样的人又是那样的少，那样的稀贵。

这类见证人十分稀贵，因为没有比为爱而奋斗和建立业绩更困难、更痛苦的事了；之所以这样，是因为没有什么比爱的见证更可怕，比爱的传播更崇高的了。

不妨回顾一下基督的生活。他来到世界上的目的是向人们传播永恒的神性生活的福音。他通过普通的人类语言，以爱神和爱人这两个训诫向我们传授这些福音。从这些福音的叙述中我们得知，他曾经经受了魔鬼的诱惑。为了引诱基督哪怕是在某些方面违背这些训诫，进而从他那里夺走向人类传播训诫的“权利”，魔鬼用尽了花招。试看一看，旷野里发生了什么(《马太福音》第4章；《路加福音》第4章)。从基督的回答中我们看出，那里正在为第一个训诫，即爱神的训诫而进行着斗争。魔鬼用令人无法接受的歹毒环境包围了这一斗争中的胜利者——前来传道的基督，多方跟踪他。但是，纵使魔鬼这样使用招数，其目的也没有达到。基督承受了最后的打击：学生一使徒的出卖，接受恩惠的人们普遍地离开他并疯狂叫喊“钉死他，把他钉在十字架上”。即使在这种场合下，基督的爱还是取得了胜利，正如他本人所坚决证明的那样：“任你们胆大妄为，我战胜了世界。”还有：“撒旦在活动，而我这里什么也没有。”

这样，魔鬼没能剥夺他向世界传播新训诫的权利。我主胜利了，他的胜利是永恒存在的，任何时候，任何人以及任何事物都不能抹杀这种胜利。

耶稣基督无限地爱世界，这种爱让长老西拉亲身感受到了。作为对神之爱的报答，他爱上了基督。他在不同寻常的苦行业绩中度过了多年时光，目的是为了不让任何人和任何事情剥夺他所得到的恩赐。并且，在临终前能够像伟大的保罗那样说：“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是困苦吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？……我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。”(罗8:35-39)

仔细琢磨使徒保罗的话，我们就会明白：他是在经历了这些磨难之后才这样说的。数个世纪的经验证明，每一个跟随基督走的人都在经历多种磨难。长老西拉也是沿着这条道路走的。

圣长老——苦行修士西拉在阿索斯山上的俄罗斯苦难圣徒潘杰列伊莫恩修道院潜心修行了46年，我们与他在这所修道院相处了14年左右。在长老生命的最后岁月，即从1931年到他去世那天(1938年9月11/24日)，人们请求我们为他写行传。对于无才又无“写作”经验的人来说，这个任务并不轻松。但是，我们还是决定要写。因为我们深信：历史赋予了我们这样的使命，让我们向人们讲述这位对于斗士们来说非常伟大的人物。

从内容上看，本书所针对的读者是关注基督教苦行业绩的那一小部分人。因而，我们的重点并不在文学艺术方面，而是尽可能准确地刻画长老的“精神肖像”。

在同他交往的过程中，我们的全部注意力都被他那以个人“益处”为唯一目的的精神面貌所吸引。我们从来没有产生过为他作传的想法，因为那些自然应当引起传记家们兴趣的许多东西，我们并不熟悉。对于许多事情，我们必须保持沉默，因为这些事情与当今还健在的人有关。我们只是在这里列举了长老生活中数量不多的事实。这些事实或者是他本人在各种场合与我们私人交谈时讲述的，或者是我们从长老的朋友们——圣山的其他苦行修士那里听到的。我们认为，虽然本书有关他的外部生活的信息不多，但这还不能算本书的本质缺陷。对于我们来说，更为重要的任务是：向那些没有机会直接同他进行亲身交往的人们勾勒出长老的精神面貌。如果我们完成了(哪怕只是部分地完成了)这一重要任务，我们就会感到欣慰。在我们所能够评论的以及我们曾经接触过的人之中，他是我们生活旅途中所遇到的唯一不持偏见的人。现在，当他已经与我们不在一起的时候，他展现给我们的仍然是一位超乎寻常的精神伟人。

当我主生活在世上时，在人们的眼里，他在肉体里谦卑的显现掩盖了他那真正高大的神性形象。只有当我主升天及圣灵降临时，基督的神性才向门徒和使徒的睿智目光敞开。在长老西拉这里，发生了类似的现象。在活着的时候，他是那样的普通和平易近人。即使我们对他充满了敬仰，我们意识到了这个人的伟大和神圣性，我们仍然不能体会到他的全部伟大。只有现在，当我们在自己的生涯中数十年来再也遇不到任何一位与他相同的人时，我们才带着迟到的惋惜开始理解这个人的真正伟大之处。承蒙不可理解的神明之恩，我们才有幸如此近地认识了他。

修士司祭索福罗尼