本书是日本纯爱小说的代表，清新、淡雅、纯净、凄美，在自然流畅的叙述中彰显纯爱的力量，其影响力经久不衰。本书被誉为“日本国民必读经典作品”，日本中学推荐阅读百部作品之一。

政夫13岁时，一个叫做民子的女孩闯入他的生命。情窦初开的政夫，偷偷爱上了像野菊一样纯净可爱的民子。然而他们的恋情被长辈阻挠，政夫必须远离家乡到外读书。这段脆弱的爱情，注定要以悲剧终结……

青涩岁月的纯爱，就像山谷中遍地的野菊，也许是一生仅见过一次的美景——稍纵即逝，却能令人回味绵长。

本书描写主人公15岁时，表姐民子来到他家做家务，护理他母亲，两人关系非常好，慢慢地两人萌发了朦胧的爱情。亲戚间，村里人对他俩的关系说长道短。一天，他们到山上摘棉花，民子见到满地野菊高兴地叫起来。两人都怀着一种不可名状的感情，心里充满着喜悦。回家晚了，全家人对表姐弟俩都很冷淡。后来母亲让主人公到千叶市的中学去读书，民子时常背着人哭泣。依依惜别后，主人公无时无刻都在挂记着民子，好不容易盼到学校放假，民子却回市川了。后来，母亲要民子嫁了人，她因流产而去世了。民子临死前，手中还拿着主人公的照片和信件。主人公哭倒在民子的墓前，他发现表姐的坟墓的周围长满了野菊。作品描写了农村风光与一对少男少女纯洁的爱情，文中弥漫着感伤与凄凉的气氛。

野菊之墓

邻家媳妇

春潮

民子一副要哭的样子，注视着我。我只不过是为了找话题才这样说，却弄得民子要哭了起来，不仅觉得她十分可怜，还有些不忍心。

“我又不是因生气才这么说的，民子生气啦？……我只是因为你突然变得碰面也不打招呼，也不到我房间来玩，所以感到十分孤单、难过。今后你要经常来找我哦！母亲怪罪下来，我负责……何必在乎别人说什么呢？”

到底是孩子，尽说些天真的话。听着我的话，民子既高兴又担心，担心和高兴不断地在心中挣扎，最后还是高兴的一方占了上风。聊着聊着，民子犹如雨过天晴般找回原有的气息。当然，我也是充满了快乐……此时，彼此心中都觉得全世界只有我们两人。不久，我们又开始摘茄子。这块田虽然不小，但是过了十月中旬，茄子只有稀稀落落的那么一点。好不容易，两人都各自摘得了二升左右。

“嘿，民子你看！多漂亮的夕阳啊！”

民子不知什么时候早已放下竹篓，双手合十举至鼻尖，专心地拜着太阳。西天已被晕染成淡紫色。一片火红却被没有光芒的太阳半隐于山后，民子专注膜拜夕阳的倩影已永远留在了我的眼底。

就在两个人心无旁骛地边聊边走到家时，阿增呆呆地站在后门口的竹篱笆外，朝我们这边看，民子低声说：

“阿增又要说闲话了！”

“我们两个都是母亲吩咐去的，阿增说什么，不用理她！”

经过这件事，两人心中燃起的爱苗增长了一些。每有机会交换彼此的心意，便会立即给予对方心中的爱火茁壮成长的养分。今天的黄昏就是这样的机会。已经显示出使全身颤抖的明显征兆，不过再怎么说，两个人的关系也只停留在爱苗初萌的阶段。既没有做出任何见不得人的事，也没有做出足以让自己愧疚的事。因此仍满不在乎的，几乎没有在人前装模作样的想法。我和民子的关系如果仅止于此的话，也许就不至于十年都忘不掉了。

天底下的父母亲都一样，认为自己的孩子永远长不大。我的母亲也不例外。那天之后，民子偶尔也到我的书房来，但总是一副极顾忌别人眼光的样子，不管什么时候来，都是六神无主的样子。起初，我以为是因为先前我说过挖苦的话，她不得已才来的，但事实并不是这样。我们两人的精神状态在短短两三天内，起了相当明显的变化，我的变化最明显。三天前，我对她信口开河，如果被母亲责骂，由我负责，要她来玩儿。如今却完全不是那么一回事。民子一旦待的时间稍久一些，我就会忐忑不安，不由地担心起来。

“阿民，你下次再来吧！在这里待太久，恐怕别人又要说闲话了。”

民子的心情也和我一样，不过我开口让她快回去，她反倒有些不高兴。

“哎呀，前几天你不是说不管别人说什么都无所谓，尽管来找你玩？现在我已经什么都不怕了。”

这下麻烦了，两人的关系越是亲密，越是惧怕别人的眼光。一旦怕起来，自己心里也感觉到像在犯罪似的，提心吊胆。母亲口中虽说，男孩儿和女孩儿到了十五六岁就不再是小孩儿，但那只是说说而已，心里依然把我和民子当做小孩儿。她从我房门口经过，见民子在我的书房看书、聊天，都毫不在意。事实上，前一阵子母亲责骂我们，也是因为嫂嫂的意思，并不是母亲的想法。母亲虽然如此，哥哥、嫂嫂和阿增他们却似乎常在背后讥笑我们，村里人也对我是否果真要娶大我两岁的阿民为妻而议论纷纷。话传来传去，我和民子都有所耳闻。于是，我提议两人暂时疏远一阵子。

人心是不可思议的。暂时疏远，是在我们没有半点隔阂且相互谅解的情况下做出的决定，可是因为是由我最先提议的，所以民子就显出一副无精打采的样子。看到她那样，我感到过意不去。感情的一进一退，就这样在纠缠不清中变得岌岌可危。两个人表面上完全疏远地过了四五天。（P13-P15)