本书在尊重古典目录学传统的前提下，根据现代学术精神，重新设置类目，对人编诸书实行分类编次。第一步，先将哲学、社会科学和自然科学分开。第二步，哲学、社会科学大抵以文、史、哲三大学科为主干，细分为文学、语言文字、文化艺术、历史、地理、哲学、宗教7大门类；自然科学在这里实际上指科学技术的发展史，今则单独设置为科学技术类。第三步，将综括哲学、社会科学和自然科学各类学科的丛书、类书、书目之类，统归于综合参考类；再为肩负着古籍普及工作重任的今人选注本，特别设置普及读物类。总体上说，共分为10大门类。
本书配有电子书光盘，读者可从中检索到书中任何一项信息，亦借以弥补分类中可能出现的偏差。