乱世出英雄。具有显赫地位而又引起后人评说纷纭的曾国藩的出现再次印证了这一点。曾国藩以他深厚的传统文化的根底、老成持重的品性和非凡的才识，遍兼兵、工、刑、吏各部侍郎，掌管机枢军政大事，十年七迁，青云直上，连跃十级，从七品一跃而为二品大员，创造了清廷任官的奇迹。本书以曾国藩为人处世、为政治军的谋略为核心，再加上历代名人对曾国藩的评价，选编本书，并加以注释，方便查阅。相信读者能从此书中受到不少启迪。

如果说曾国藩是一个谜，那么《挺经》就是打开这个谜的一把钥匙。他一个如此神秘的人物，近百年来多少豪杰人物都对他顶礼膜拜。人的神秘可能来自本身经历的坎坷曲折，也可能来自其人的独行孤举，而最重要的是他的人格魅力。他潜心治学砺志，使他饮誉士林；他投笔从戎，奏陈时弊，敢于直面现实，赢得“中兴名臣”的美誉；也正是由于他顺应世界，首倡洋务，而为中国揭开了近代化的序幕……

曾国藩的一生，凭借一个“挺”字在困厄中求出路，在苦斗中求挺实，历尽劫波，以坚韧挺劲的无畏精神而成就了“天下之大功”。《挺经》是曾国藩吐尽毕生的心血于临终前写成的一部“压案之作”。

由于曾国藩没能完成他的这部《挺经》就告别了人世。该书的部分内容、篇章散见在《曾国藩杂著》及其弟子、幕僚的著述中。现在读者手中的《挺经》，是经资深研究员吴樵子历时数载，从《经史百家杂钞》、《湘乡曾氏文献》、《曾国藩年谱》、《曾国藩全集》，以及曾国藩的僚属、弟子的文集、笔记等一百二十余种典籍中辑佚、整理出来的。全书按李鸿章口述的“挺经十八法”，共分十八卷，每卷分上、中、下三篇。每篇以经为纲，以事为纬，包括经文、经文注译、事典、点评四个部分，事典是从“事”的角度对经文的阐释，绝大多数是曾国藩的所作所为；点评也从经文出发，对经文中出现的以及历史上相类的人物、事件的总结、概括和评析。

第一诀 入局

第二诀 励志

第三诀 坚忍

第四诀 刚直

第五诀 克己

第六诀 笃学

第七诀 爱民

第八诀 识人

第九诀 英才

第十诀 驭下

第十一诀 纳言

第十二诀 浑含

第十三诀 治政

第十四诀 整军

第十五诀 决胜

第十六诀 自强

第十七诀 外交

第十八诀 峻法

第一诀 入局

吾辈身在局中

岂真愿酷虐吾民

徒以边衅一开

则兵连祸结，

实不敢以全局付之尝试

【原典】

大抵此事在局中者，皆以中国兵疲将寡，沿江沿海诸省毫无预备，而彼族诸国合纵，穷年累世但讲战事。我能幸胜于一岁，断难保全于多年，庚申覆辙，岂可再见？必须隐忍以全和议者，就势而言之也。在局外者，皆以天主教流毒中华，污辱孔亟，异端不可不攘，木兰北狩，淀园被焚，国仇不可不雪。或奖义愤之民而百万萃集，或联合各国之交而专攻一国，必须力争以全国体，此就理而言之也。欲求理势兼顾，殊无良策。敝处所办，盖亦偏于衡势者，措施又多失宜，物论之腾，亦无足怪。

吾辈身在局中，岂真愿酷虐吾民，以快敌人之欲？徒以边衅一开，则兵连祸结，累世穷年而未有已。今西南未靖，沿海战事毫未议及。各省绿营兵一无可用，勇丁惟淮勇器械较精，气势较壮。然劲者亦不满二万，能防御一白，未必能遍防各口，能保全一年，未必能力持多年，能抵敌一国，未必能应付各国，而诸国合纵之势、狼狈之情，则牢不可破。故鄙人尝谓今人外夷与汉之匈奴、宋之辽金迥别，实不敢以全局付之尝试，又安肯以津民一朝之忿，贻国家无穷之忧？惟曲全邻好而不忘防御，乃为完策。

【原典大意】

大概说来，这件事局中人都以为中国兵疲将寡，沿江沿海各省毫无防备，而西洋各国联手，穷年累月讲求开仗。我国能侥幸打赢一年，却不能保证打赢多年，庚申覆辙，岂能再来？必须忍辱负重，保全和议，这就是以形势论之。局外人则以为天主教流毒中华，污辱孔教，异端邪说必须排攘，咸丰帝被迫北奔木兰围场，海淀圆明园被烧毁，国仇不能不报。或者奖励心怀忠义的群众，召集百万，或者联合各国，专攻一国，奋力保全国体。这就是以道理论之。想形势、道理兼顾，还没有好的办法。我这里所做的，大概是偏重于形势，加上措施不当，物议沸腾，也就是不奇怪的了。

我等身在局中，难道真的愿意虐待我国百姓而满足敌人的欲求吗？无非是担心战事一起，兵连祸结，穷年累月不能停止啊。现在西南没有平定，沿海战事也不曾讨论，各省绿营兵没有一个兵可用，勇丁也只有李鸿章的淮勇器械比较精良，气势比较雄壮，但堪称劲旅者也不到二万，能防御一个口岸，未必能防御所有口岸，能保全一年，未必能坚持多年，能抵挡一国，未必能应付各国，而各国联手合纵之势、狼狈为奸之情，却牢不可破。所以我曾经讲过，现在的洋人跟汉朝的匈奴、宋代的辽金完全不同，实在不敢拿全国来做尝试，当然也不会因为天津百姓一时的愤怒，而使国家陷于无限期的忧患。惟有委曲求全，与各国保持和局，同时又不忘记防范，才是最好的办法。

评述

关于《挺经》，李鸿章有一番话：

我老师的秘传心法，有十八条挺经，这真是精通造化、守身用世的宝诀。我试讲一条与你听。

有一家子请了贵客，要留他吃午饭。大清早，老翁就吩咐儿子，去集市购买菜肴果品。时过中午，儿子还没回来，家人很是着急，不知道他出了什么事，老翁就去村口看望。就在村口不远，他儿子挑着箩筐，站在田埂上，正与另一个挑担子的人对峙，彼此不肯相让。

老翁跑上来，婉言相劝：“老哥，我家来了客人，正等着做饭。您能不能下田，退让一步，等他过去了，你也能走，不是大家都方便吗？”  那人反问道：“你让我下田，为什么他不能下田？”

老翁说：“他个子矮，站到田里，水浸了食物，怕不大好。你个子高，站在田里，一点不碍事。”

那人又说：“他挑的是蔬菜瓜果，沾了水也能吃。我挑的都是京广贵货，万一着水，哪个来赔？”

老翁看劝说不过，就挺身过来，说：“那么这样，我来下田，老哥把担子给我，我顶在头上，包管不沾一点水。你空手从我儿身边绕过，再将担子还你，如何？”

老翁一边说，一边俯身脱鞋。

那人见了，过意不去，赶紧说：“你等等，我来下田就是了，让他先过去。”当即下田避让。

老翁只不过挺一挺身，就化解了一场争执。这就是《挺经》开宗明义的第一条。

我老师说到这里，我还在竖着耳朵认真听，却不知道故事已经讲完了。

李鸿章的僚属回忆说：“我当时听了，也不知道曾公是什么意思。现在仔细想来，应该就是曾公经常说的，天下的事，只在局外呐喊，总是无益；必须躬身入局，挺膺负责，才有成事的可能。”

在局外呐喊，总是无益；必须躬身入局，才能解决问题，这就是《挺经》的第一条功夫：入局。

刚开始老翁在旁边劝，等于是在局外呐喊，没有效果。等他挺身而出，要亲自下田了，问题立刻化解，这就是入局功夫。平常人们所讲的，坐着说话不腰痛，站在对方的立场看问题，换位思考，大抵就包含了入局的精神。

所谓“清谈误国”，更是背离了入局的挺字精神，只在旁边呐喊，根本解决不了问题。曾国藩处理天津教案一事，可以充分体现他的入局精神，也是他的挺经思想的完整体现。天津教案事涉洋人命案，以他的圣明，不会不知道其中的麻烦，可他还是要去淌那道浑水。事情原委是这样的：

同治九年五月，法国天主教堂收养的婴孩突然死亡三四十人，死因非常可疑。天津周边又连续丢失多个婴孩，根据被抓获的人贩子口供，多与教堂牵连。这引起了天津人民的极大关注。

有一天，人们当场抓获了一个人贩子。据他供认，是教民王三给了他迷药，迷拐一个婴孩，可得五块银洋。

王三是中国人，因为人了天主教，有教民的身份，就跑进教堂躲了起来。

由于群情激愤，天津衙门不敢轻视此案，就带人去跟教堂交涉，要他们交出人犯王三，教堂拒不交人。衙门的人走了，围观的群众一时没散，就与教堂的人发生口角，结果双方大打出手。

天津的通商大臣叫崇厚，法国领事丰大业两次要他派兵镇压，崇厚只派了两个士兵过去。丰大业要士兵抓人，士兵不听，丰大业抓住他们的辫子，一路倒拖，怒气冲冲找崇厚算帐来了。到了衙门，丰大业两次朝崇厚开枪，都没有打中。如此横行霸道，洋人在中国真是作威作福惯了。

枪声传出来，在衙门外围观的群众以为里面打起来了，一传十，十传百，就传成中法开战了。民众敲锣打鼓，纷纷聚集拢来，要来帮打。

崇厚看情况不妙，怕闹出乱子，劝丰大业不要出去，等群众散了再走。丰大业像一头鲁莽而愚蠢的洋猪，高声咆哮着，气势汹汹跑出来。民众见洋人出来了，主动后撤，让出一条道路。丰大业上了浮桥，正好迎面走来天津知县刘杰。丰大业二话不说，提起枪来就朝刘杰射击，打伤了他的随从。围观的群众怒不可遏，忍无可忍，一起冲上来，把丰大业一顿暴打，当场就打死了。

天津人民愤怒了，压抑多年的怒火潮水一般涌出来，集体冲向法国天主教堂，还有其他洋人机构，搜出罪犯王三，救出中国儿童，同时也打死了二十几个洋人。P1-5

毛泽东对曾国藩的三次评价

第一次是25岁，1917年8月25日《致黎锦熙信》说：“愚于近人，独服曾文正，观其收拾洪杨一役，完满无缺，使以今人易其位，其能如彼之完满乎？”

第二次是34岁，1926年3月18日《纪念巴黎公社的重要意义》说：“打倒太平天国出力最多的是曾国藩，他当时是地主阶级的领袖。”

第三次是77岁，1969年1月的一次谈话说道：“曾国藩是地主阶级最厉害的人物。”

文正固非有超群绝伦之才，在并时诸贤杰中，称最钝拙，其所遭值事会，亦终身在拂逆之中，然立德、立功、立言并三不朽，所成就震古烁今，而莫与京者，其一生得力在立志自拔于流俗，而困而知，而勉而行，历百千艰阻而不挫屈，不求近效，铢积寸累，受之以虚，将之以勤，植之以刚，贞之以恒，帅之以诚，勇猛精进，坚苦卓绝，如斯而已，如斯而已！

吾以为使曾文正公今而犹壮年，则中国必由其手获救矣。

——粱启超

我老师(曾国藩)的秘传心法，有十八条挺经，这真是精通造化、守身用世的宝诀。

——李鸿章