然而，无论是楼还是阁，有一点是相同的，这就是在古代，它们大都是术结构，所用建筑材料均以木为主。而木结构建筑历时久远，或经兵燹，或因天灾，大多已湮没不存。因此，虽说我国的高层木构建筑从东汉时期开始即已很普遍，但早期的楼阁建筑保存至今的，已寥若晨星。现今在中华大地仍有留存的，当以辽、宋之际的几座亭阁建筑堪称瑰宝，如兴建于辽代的天津蓟县独乐寺观音阁。不过，明清时期修建的一些楼阁建筑物，至今保存完好的还有不少。其中，最为著名的有北京正阳门城楼、箭楼、天安门城楼、午门城楼、故宫角楼，山海关东门城楼，西安鼓楼、钟楼，甘肃嘉峪关城楼，广西容县真武阁，浙汀宁波天一阁等，兴建于明代；北京故宫的畅音阁、颐和同的佛香阁，河北承德的烟雨楼、大乘阁、旭光阁，山西介休袄神楼、万荣飞云楼，云南昆明大观楼，贵州贵阳甲秀楼，四川成都崇丽阁等，则兴建于清代；而湖北武汉黄鹤楼，江两南昌滕王阁，河北山海关澄海楼等，则是20世纪80年代按过去式样重修的。
留存迄今的这些楼阁，有一共同特征，就是体量都很高大、显赫，在各自所在的古建筑群中，不是主体建筑，就是重要建筑，十分突出醒目。如北京颐和同佛香阁，四川成都崇丽阁，云南昆明大观楼，广东广州镇海楼等，还成了各自所在地区或城市的标志性建筑。
由此可见，我国的楼阁这种传统建筑，在道家和佛家看来，是庄严而神圣的，在皇家和贵族们看来，是尊贵而威严的，在今天的人们看来，它们依然是高大、显赫而宝贵的。
当然，这只是就总体而言。具体到江南这片地区，情形又略为有所不同。地处江南锦山绣水间的杭州，山水风光以秀美著称，点缀在湖山问的一些楼阁，并非以巍峨高大而胜，而是以其与山水景致的和谐映衬、相得益彰而闻名。如西湖边的望湖楼，只有两层而已，远远望去，宛如在湖岸岩壁上自然生成的一种附属建筑，贴切生动。当年苏东坡公余至此，醉饮之后在望湖楼题写了那首著名的《六月二十七日望湖楼醉书》诗：“卷地风来忽不见，望湖楼下水如天”，更是使得望湖楼声名大噪。又若地处西湖中央的湖心亭，张岱在《湖心亭看雪》一文称，雪夜中望去，“惟长堤一痕、湖心亭一点”而已。但这“一点”，小则小矣，却点在最恰切的位置上，具体而微，小中见著，西湖因之亦变得格外精神起来。
早就有人说，西湖是一盆精致的山水盆景。正因如此，西湖山水林壑间，少见伟岸高大的亭阁巨制，触目即是的俱为一些精巧秀丽的亭阁小品。然而，历朝历代，无数文人墨客游历于此，歌之咏之，使得这些亭阁于建筑之外，多了不少文化的气息。今人漫步西湖山水问，见到这些盛名之下的亭台楼阁，细细观览，益觉意趣盎然，平添几分游兴。
明人张潮曾言：“文章是案头之山水，山水是地上之文章。”那么，就请读者诸君随着作者的笔触，先对西湖的亭阁作一番纸上的神游吧。
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有朋友得知我在写一本《西湖亭阁》，颇为不解，问：“你是学考古的，怎么写起亭阁来了?”我听了笑而不语。朋友有所不知，古建筑原本就是我学的考古课程里的内容之一，更况我本人对于园林建筑，也有着浓厚的兴趣。
当然说起这兴趣之由来，也不是空穴来风。钱钟书在《围城》前言里曾说，他写《围城》，是锱铢累积地写成的。其实我对于园林的兴趣，也是锱铢累积地形成的。记得那年在厦大书店，偶然买到一本陈从周的《说园》，读了之后，发现园林里面竟然还有这许多的清趣雅蕴，从此便对同林有了兴致。
说来好笑，后来有一阵子，我对陈从周真是佩服得不得了，见了他的书就买，光是《说园》就有好几个版本，现在还在我的书架上。快毕业的时候，还斗胆给老先生写了一封信，希望能报考他的研究生。不知怎的，老先生没有回信。从此虽绝了读古建筑研究生的念头．但对同林的兴趣，却一直未尝或辍。
毕业后我来到杭州，在浙江省博物馆工作。单位就在西湖边，单身的那几年，我又一直住在西湖里的孤山上。山岚炯霞，朝夕晤对，我可以说是杭州人里，对西湖园林景致最为亲近的人了。
所以也难怪，后来出版社编撰《历史文化名城杭州》、《人间天堂杭州》、《茶魂之驿站》这些书时，都来找我撰稿；前年筹建两湖博物馆，文案也是找我写的。可以说，这几年在本职考古研究之外，我用力最劬者，还就是两湖园林景致了。
大约四年前，《西湖全书》编辑计划刚刚启动之时，我的好友、杭州出版社副总编吕凤棠编审很认真地对我说，将来若是编一本《西湖亭阁》，你来写最合适。我当时也是很痛快地就应允下来了。
没料得到了今年初，《西湖亭阁》真的列入了出版计划，吕总编来找我时，我还真有些犯难了。因为其时我刚调到新建的中国京杭大运河博物馆，担任常务副馆长一职，负责筹建工作。履新伊始，千头万绪，忙得不可开交。在这样的情形下，要在短短几个月的时间里，拿出十万字的文稿来，还真不是件易事。
但考虑再三，我还是接下了这个任务。一是为了践诺，二来，我个人对于西湖同林的兴致，实在也是难以割舍。
回想刚过去的这半年，真是感慨万千。在筹建最紧张的时段，天天加班到深夜乃至凌晨，连着三个月没有休息一天。按照常理，在这样身心俱疲的境况下，是静不下心写文章的。但是也怪，就是在那些日子里，只要稍稍得暇，我仍要坐在笔记本电脑前，零零星星写下几行文字。这本《西湖亭阁》，也可以说是“锱铢累积”地写成的。不是斗胆跟大家比肩，实情确是如此。
或是因为这个缘故，这本书中，间或文字风格有些不同，粗疏遗漏之处也是难免，这是要请读者诸君谅宥的。若是将来有机会再版，再将文字仔细打磨一遍吧。
文稿终于改定，行将付梓之时，已是丙戌岁暮。空气中弥漫着渐渐浓郁的过年的气息。过了年，我就将迈人不惑之年。美国曾经有本书，叫《人生从四十开始》。这本《西湖亭阁》是我出版的第八本书，我以它作为跨入四字头年段的纪念。
周新华
丙戌暮冬于杭州城北拱宸桥畔
杭州倚湖而兴，因湖而名，以湖为魂。作为《西湖丛书》的主要组成部分，我们编撰了这套图文并茂、雅俗共赏的《西湖全书》。她和《西湖通史》、《西湖文献集成》共同构筑了一个蕴藏几乎全部西湖瑰宝的陈列馆，一个供人全面深入了解、研究西湖的开放型阅览室。如果说《西湖通史》是一部叙述几千年西湖历史踪迹的大气磅礴的巨片，《西湖文献集成》是一部全景式立体演绎西湖景物的引人入胜的连续剧，《西湖全书》收辑的一册册小书，则是为人们呈上的一杯杯芳香浓溢的醇醪。我们邀来各界专家，用精雕细镂和蒙太奇的手法，对西湖进行多角度、全方位的特写和定格切换。这种特写和定格，对人们更深入、更真切、更全面地了解西湖是不可或缺的。通过这种分镜头的解读，读者将更深地吟味到西湖无穷无尽的魅力!
西湖，的确是一颗永远散发着无穷无尽魅力的熠熠闪光的明珠!这颗明珠，会随着不同季节、不同时空、不同场景、不同时代，以气象万千、仪态万方的意境，完美无瑕地呈现在人们面前，诚如大诗人苏轼所赞颂的“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”。她有时是一首优美抒情的绝句，有时却是一章气势恢弘的排律，她有时是一阕音律悠扬的小夜曲，有时却是一部雄恣壮采的交响乐她有时是一尺清供小品，有时却是一轴浓墨重彩的山水画。她是多棱镜，她是万花筒，总是令人目不暇接，妙趣横生!她的美，她的趣，既源于远古至今大自然对杭州的特意垂青，又源于千百年来仁人志士、骚人墨客对杭州刻骨铭心的依恋。正是这两者完美和谐、天衣无缝的结合，才使西子姑娘的一步一趋、一颦一笑，无不散发出普天下难有其匹的美丽!因此，除了全景式的《西湖通史》和《西湖文献集成》外，没有《西湖全书》这样一种散射式的描述，西湖的风姿、西湖的风韵，乃至西湖的风骨、西湖的风流，是很难想象会得到全面、深刻的反映!所以，无论是六桥花柳，还是三竺云岚；无论是灵隐古刹，还是岳王祠庙；无论是汩汩清泉，还是巍巍宝塔；无论是龙井的茶韵，还是曲院的荷香；以及飞来峰的造像，岁寒岩的碑刻；白居易、林和靖、苏东坡的湖畔杖履，北山街、杨公堤、文澜阁的历史呼唤；西冷印社，胡庆余堂；诗词曲赋，花木园林；尘封久远的老照片，容光焕发的新景区；风俗、佳肴、织锦、书画……凡是西湖的沧桑，凡是西湖的传说，凡是西湖的风光，凡是西湖的人文，无不是我们搜罗编撰的对象，无不是我们要呈现给读者的内容。
《西湖全书》目前暂定50个选题，正陆续组织撰写付梓。虽然我们自认为已勤勉努力，但这套丛书是否已臻“图文并茂、雅俗共赏”的初衷，还得恳请读者们多提宝贵意见。西湖美的探索、西湖文化的追寻，是要求人们献上毕生精力的，是个弥久常新的课题。我们当继续焚膏继晷，裨使这套丛书编辑得更好。
是为序。
王国平
2004年9月
西湖的风姿、西湖的风韵，乃至西湖的风骨、西湖的风流，是很难想象会得到全面、深刻的反映！所以，无论是六桥花柳，还是三竺云岚；无论是灵隐古刹，还是岳王祠庙；无论是汩汩清泉，还是巍巍宝塔；无论是龙井的茶韵，还是曲院的荷香；以及飞来峰的造像，岁寒岩的碑刻；白居易、林和靖、苏东坡的湖畔杖履，北山街、杨公堤、文澜阁的历史呼唤；西冷印社，胡庆余堂；诗词曲赋，花木园林；尘封久远的老照片，容光焕发的新景区；风俗、佳肴、织锦、书画……
本书是《西湖全书》的其中一本。
西湖中亭阁很美。苏堤，白堤，秋月，印月，每一勾一画都牵扯着历史的冠带，每一砖一瓦都浸润着唐诗宋词的韵骨。眼前的亭阁就太美，占尽了匠心神韵，又占尽了春山秀水。尤其在夜的呵护和水波的衬托下就让人想到了蓬莱仙境老神仙的家……
