品位主义者的枕边书，时尚大师彼得·梅尔，带你共赴曼妙华丽的声色之旅，本书荣登美国《纽约时报》、《出版商周刊》畅销书排行榜，英国《好书指南》强力推荐。

海水轻抚着海岸，阳光慵懒地沉睡于田间，骄傲的向日葵与百里香在微风中热恋，骄阳的赤金、薰衣草的绛紫、地中海的湛蓝，交织着普罗旺斯迷醉的一夜桃红……在夏日午后的浅酌与微醺中，时光也裹足不前，那些滚动在舌尖上的人生际遇，与茴香酒的温柔甘醇一起，顺水推舟地，将人生带入缠绵。

广告公司的主管、能干的管家与典型的法国美女，共同开办了这家茴香酒店，在纯朴的普罗旺斯，有着浓浓的酒香、悠闲的氛围以有浪漫的爱情。但是一桩天衣无缝的盗窃案、一件蓄谋已久的绑架案，却破坏了原有的浪漫……

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

第八章

第九章

第十章

第十一章

第十二章

第十三章

第十四章

第十五章

第十六章

第十七章

第十八章

第十九章

第二十章

第二十一章

第二十二章

第二十三章

第2章

普罗旺斯对每一个旅人都很好，在其他地方，你仅仅只是一个来去匆匆的观光客，而在这里，你每天享受到的不仅仅是明媚的阳光，还有友谊的温暖。踏足这片土地，你永远都会觉得无怨无悔，喜悦满怀。

大家都叫这个小个子乔仔，其实他只是有点瘦，但很结实。他到得很早，倚在被阳光照得温热的石墙上，看着不远处那个巨大的水车。水车慢悠悠地转动，庞大的身躯上布满了苔藓，在阳光下显得绿油油、湿哒哒。在水车后面是一所外观仿古的银行，因为其精雕细琢的建筑风貌与入口处阶梯旁肥美的天竺葵，而成为风景明信片的主角。它不像是银行，反倒像是种瓜致富的百万富翁的别墅。人们说，这是全普罗旺斯最美丽的银行，正好配上这个最漂亮的小镇。

根据乔仔的可靠信息，这个银行完全可以被“ST”，有通道可以潜入。他点上一支雪茄，目光不断在周日拥挤的早市人群中搜寻那张熟悉的——他迫切希望看到的面孔。

这个秋季马上就要走了，已经是九月末，但是美妙的天气还是把这些人从家里舒服的沙发上勾了出来。身材壮实的家庭妇女挎着鼓囊囊的篮子，小心翼翼，唯恐自己的财物被人顺手牵了羊；阿拉伯人直接从卖鸡的摊上采购他们的午餐；游客们展示着被太阳晒得红彤彤的皮肤，穿着花里胡哨的旅游衫招摇过市。没人能走得快，所有的人都被挤在人行道上缓慢地向前移动，直到到了一个街口，人群才有可能散开。想开车走过这个集市简直比登天还难。于是驾驶员们的不满情绪全都化作一声高过一声的喇叭声。哎，真是乱啊，乔仔想。他最后猛吸了一口烟，扣着手把烟屁股掐灭在手腕处——监狱里养成的“熄烟”习惯。

他等的人慢慢悠悠地从马路对面走过来，手里还拿着一个吃了一半的牛角面包，他的肚子可比以前大多了。虽说他从来就没瘦过，但是体重的增长无疑证明了一件事——他的生活过得非常自由滋润。

“嘿，将军!”

“早啊，乔仔，好吗?”那个人冲他挥了挥手中的面包。

他们倾身上前握手，然后又马上挺直了腰板，微笑着看着对方，互相打量。

“多长时间了?两年?有吗?”

“两年多!”大块头的家伙笑了起来，“你是一点个儿都没长啊!”他又咬了一口手里的面包，然后用手背擦去胡子上金黄的面包屑。乔仔注意观察了一下将军的手——细嫩、保养良好，一看就知道最近没干过什么体力活。不像自己的手，布满了老茧和伤痕。

“怎么着，我们就这么站一天吗?”将军用大手拍着乔仔的后背，“来吧，伙计，我请你喝一杯。”

“等一下，”乔仔说，“我先给你看一样东西。”他拉着将军的胳膊把他带到了石墙那里，“看对岸!”

在对岸的河边，一个像门一样的石质圆拱立在水里。圆拱的顶部距离水面大概三英尺，石面看起来干巴巴的，估计河水已经很久没有上涨到那么高了。

将军看了一眼那东西，随手把剩下的面包丢进了河里。两只鸭子立刻展开对这块面包的争夺战，将军看得很高兴，说：“怎么了?你是想跟我说，一百年以前，有个傻子把门装错了地方?!”

“装错了?”乔仔眯着眼睛，轻轻地揉了揉自己的鼻子，“我看没装错!这就是我找你来的原因。行了，我们去喝一杯吧。”

他们往市中心走，一路上开始互相交换出狱后的生活信息。当年在马赛的波美特监狱，这两个人很要好。那时，他们有一大群“狐朋狗友”——都是当地的惯犯，只不过在差不多的时间里都走了霉运，于是在监狱里碰到了彼此，成了朋友。乔仔的老婆在乔仔蹲监的时候跟一个卖绿茴香酒的家伙私奔到了北方。现在他住在卡维隆(普罗旺斯地区最热闹的城市)的一个小房子里——只有两个房间，给一个专门重新装修旧房子的“周扒皮”干活——都是力气活，只有年轻人才干得了的力气活，可是乔仔已经不年轻了。他除了每周买乐透(Lotto，原意为“分享”，最初是一种纸牌游戏，现在乐透彩票代表着目前世界彩票业的主流)彩票并祈祷上帝赐福，就别无他法了。

将军很同情乔仔，当一个人过得比你还糟，你的同情就是一个自来水龙头，很容易被拧开。将军要比乔仔幸运得多，他的老婆不但没有跑，丈母娘还识趣地归了西天，留下丰厚的财产支持夫妇俩在白马堡(Cheval Blanc，又译为白舒伐尔庄园，是两个被列为特级A等的酒庄之一)开了一家匹萨店。不是什么有趣的工作，但至少很稳定，不用出门就有吃有喝。将军说到这里拍着自己的大肚子笑了起来。上帝对他的确很眷顾，将军知道，虽然他老婆把钱柜锁得紧紧的，但是他从不抱怨。

他们在“法兰西咖啡馆”的院子里找了一张桌子坐下来，四周整齐的树木让他们可以躲在树阴下凉快而隐蔽地聊天，对面是一个古老的教堂。

“你喝什么，伙计?”将军拿下了他的太阳眼镜，冲着服务生挥手示意。

“茴香酒，不是绿茴香酒就行。”

乔仔四下看了看，然后把椅子拉近将军身边，压低了声音说：“我告诉你我找你的原因吧，”说话时乔仔的眼睛根本没有看将军，而是瞟向周围流动的人群，只要一有人经过他们的桌子，他的声音就会立刻降下去。

“我老板有一个老朋友以前是警察，后来因为出了差错被开除了，现在做安全设备的生意，就是卖什么防盗门啊、警报器啊。买的人都是在这里有第二套房的人，他们偶尔从大城市过来度个假。他们不缺钱，什么都买得起。一听到自己的房子在冬天没人住的时候，很有可能被贼破门而人，他们就紧张得不得了。我们每次去这些有钱人家里装防盗设备时，老板都吓唬他们，说这里的贼比面包师傅还多，然后就向他们推销那些贵得要死的防盗工具。他数钱数得手直抽筋。”乔仔把大拇指和食指搓在一起，做了一个数钱的动作。

服务生过来送酒，乔仔立刻闭嘴，看他回到屋里才又开口。

“那天，一个叫让·路易的家伙，反正我听别人是这么叫他的，我当时在屋顶上干活，他们就在下面聊天。那个家伙突然哈哈大笑起来，就好像听到了世界上最可笑的话。我在上面听到了他们说话的内容，一清二楚。”

“是关于巴黎人的笑话?还是异装癖?或者关于邮递员的?”

乔仔点着了一根雪茄，冲着一只在桌子底下找糖吃的小狗一阵“喷云吐雾”。“其实这事还真的很好笑，不过不是笑话。听着，他们刚刚在凯瑟储蓄银行，装了一套安全设备，包括电子监控器，放在地板上的压力检测地垫下，还在门里镶了检测器，是一个从里昂来的大公司做的，花了好几百万呢!”

将军有点糊涂，听到银行也要花钱，而且一花就是好几百万法郎，这当然是个好消息。但是说实话，他在岳母葬礼上听到的趣事比这个好笑一百倍，而他当时的确笑得很欢。

“可是这有什么好笑的?难不成银行跳票了?”

乔仔眯着眼睛，优雅地摇了摇食指：“比这个还好笑。他们特意把保险库，就是储存最贵重物品的小房间挪到了银行最里面，为了保险起见，门上安装了五厘米厚的钢板，三层锁……”乔仔停顿了一下，该到吊胃口的桥段了，“……但是没有电子监视器，一个都没有。”

“没装?”

“没装，为什么呢?因为拿着自己保险盒进去的客户，不想被人通过摄像机看到自己数钱的样子。”  P16-19