本书根据各政治史学家、政治学家的论点，结合16世纪英国的历史事实，综述了近现代国家产生的八个条件，以历史事实为依据。分述英美史学家的观点，英国的经济社会状况，国家财政，中央政府，司法与地方政府，议会、教会各国家机构与职能的变革情况，最后以王权为中心综述王权与国家各机构的关系。

本书全面地研讨了16世纪英国国家机构与职能的变革，进而阐明了英国近代国家形成的历史根源。书中各章具体论述了国家财政、枢密院、司法系统、地方政府、议会、教会、王权及社会等级在16世纪逐步产生实质性变革的进程，并对这些变革在近代西方国家形成中的重要历史作用进行了系统阐述。

前言：试论从中世纪国家向近代国家过渡的基本条件

第一章 革命性的变革：问题的提出与有关论著

第二章 变革的基本力量：新经济、新阶级、新人物的兴起

第三章 使政权的根基适应新经济结构：国家财政制度的改革

第四章 近代国家中央政府制度的发端：集中、精简与部门化的枢密院的形成

第五章 国家权力实施的环节与基础的改造：司法系统与地方政府的改革

第六章 代表新兴统治阶级力量与意志的最高权威：近代议会的开创

第七章 从封建社会的最高权威到完全从属国家政权的专门机构：教会改革

第八章 综述：英国都铎王朝王权的演变

第九章 16世纪英国社会等级状况例析

结语

参考书目