李伯元的《官场现形记》是我国第一部在报刊上连载、直面社会而取得轰动效应的长篇章回小说，也是谴责小说的代表作，首开近代小说批判社会现实的风气。全书从中举捐官的下层士子赵温和佐杂小官钱典史写起，联缀串起清政府的州府长吏、省级藩台、钦差大臣以至军机、中堂等形形色色的官僚，揭露他们为升官而逢迎钻营，蒙混倾轧，可以说为近代中国腐朽丑陋的官场勾勒出了一幅历史画卷。

《官场现形记》是晚清谴责小说中最有代表性的作品，四大谴责小说之一。共60回，结构安排与《儒林外史》相仿，演述一人后即转入下一人，如此蝉联而下。作品以晚清官场为表现对象，集中描写封建社会崩溃时期旧官场的种种腐败、黑暗和丑恶的情形。这里既有军机大臣、总督巡抚、提督道台，也有知县典吏、管带佐杂，他们或龌龊卑鄙或昏聩糊涂或腐败堕落，构成一幅清末官僚的百丑图。

第一回 望成名学究训顽儿 讲制艺乡绅勖后进

第二回 钱典史同行说官趣 赵孝廉下第受奴欺

第三回 苦钻差黑夜谒黄堂 悲镌级蓝呢糊绿轿

第四回 白简留情补祝寿 黄金有价快升官

第五回 藩司卖缺兄弟失和 县令贪赃主仆同恶

第六回 急张罗州官接巡抚少训练副将降都司

第七回 宴洋官中丞娴礼节 办机器司马比匪人

第八回 谈官派信口开河 亏公项走头无路

第九回 观察公讨银翻脸布政使署缺伤心

第十回 怕老婆别驾担惊 送胞妹和尚多事

第十一回 穷佐杂夤缘说差使 红州县倾轧斗心思

第十二回 设陷阱借刀杀人 割靴腰隔船吃醋

第十三回 听申饬随员忍气 受委屈妓女轻生

第十四回 剿土匪鱼龙曼衍 开保案鸡犬飞升

第十五回 老吏断狱着着争先 捕快查赃头头是道

第十六回 瞒贼赃知县吃情 驳保案同寅报怨

第十七回 三万金借公敲诈 五十两买折弹参

第十八回 颂德政大令挖腰包 查参案随员卖关节

第十九回 重正途宦海尚科名 讲理学‘官场崇节俭

第二十回 巧逢迎争制羊皮褂思振作劝除鸦片烟

第二十一回 反本透赢当场出彩 弄巧成拙蓦地撤差

第二十二回 叩辕门荡妇觅情郎 奉板舆慈亲勖孝子

第二十三回 讯奸情臬司惹笑柄 造假信观察赚优差

第二十四回 摆花酒大闹喜春堂 撞木钟初访文殊院

第二十五回 买古董借径谒权门 献巨金痴心放实缺

第二十六回 模棱人惯说模棱话 势利鬼偏逢势利交

第二十七回 假公济私司员设计 因祸得福寒士捐官

第二十八回 待罪天牢有心下石 趋公郎署无意分金

第二十九回 傻道台访艳秦淮河 阔统领宴宾番菜馆

第三 十 回 认娘舅当场露马脚 饰娇女背地结鸳盟

第三十一回 改营规观察上条陈 说洋话哨官遭殴打

第三十二回 写保折筵前亲起草 谋厘局枕畔代求差

第三十三回 查帐目奉札谒银行借名头敛钱开书局

第三十四回 办义赈善人是富 盗虚声廉吏难为

第三十五回 捐巨赀纨祷得高官 吝小费貂踏发妙谑

第三十六回 骗中骗又逢鬼魅 强中强巧遇机缘

第三十七回 缴宪帖老父托人情 补札稿宠姬打官话

第三十八回 新姑爷乘龙充快婿 知客僧拉马认干娘

第三十九回 省钱财惧内误庸医 瞒消息藏娇感侠友

第四 十 回 息坤威解纷凭片语 绍心法清讼诩多才

第四十一回 乞保留极意媚乡绅 算交代有心改帐簿

第四十二回 欢喜便宜暗中上当 附庸风雅忙里偷闲

第四十三回 八座荒唐起居无节 一班龌龊堂构相承

第四十四回 跌茶碗初次上台盘 拉辫子两番争节礼

第四十五回 擅受民词声名扫地 渥承宪眷气焰熏天

第四十六回 却洋货尚书挽利权换银票公子工心计

第四十七回 喜掉文频频说白字 为惜费急急煮乌烟

第四十八回 还私债巧邀上宪欢 骗公文忍绝良朋义

第四十九回 焚遗财伤心说命归 造揭帖密计遣群姬

第五 十 回 听主使豪仆学摸金 抗官威洋奴唆吃教

第五十一回 复雨翻云自相矛盾 依草附木莫测机关

第五十二回 走捷径假子统营头 靠泰山劣绅卖矿产

第五十三回 洋务能员但求形式 外交老手别具肺肠

第五十四回 慎邦交纡尊礼拜堂 重民权集议保商局

第五十五回 呈履历参戎甘屈节 递衔条州判苦求情

第五十六回 制造厂假札赚优差 仕学院冒名作枪手

第五十七回 惯逢迎片言矜秘奥 办交涉两面露殷勤

第五十八回 大中丞受制顾问官 洋翰林见拒老前辈

第五十九回 附来裙带能谄能骄 掌到银钱作威作福

第六 十 回 苦辣甜酸遍尝滋味 嬉笑怒骂皆为文章

附录一 官场现形记序

附录二 官场现形记序

附录三 官场现形记序

且说赵老头儿，自从孙子中举，得意非凡。当下就有报房里人，三五成群住在他家，镇日价大鱼大肉的供给，就是鸦片烟也是赵家的。赵老头儿就把一向来往的乡、姻、世、族谊，开了横单交给报房里人，叫他填写报条，一家家去送。又忙着看日子祭宗祠，到城里雇的厨子，说要整猪整羊上供，还要炮手、乐工、礼生。又忙着检日子请喜酒，一应乡、姻、世、族谊都要请到。还说如今孙子中了孝廉，从此以后，又多几个同年人家走动了。又忙着叫木匠做好六根旗杆：自家门前两根，坟上两根，祠堂两根。又忙着做好一块匾，要想求位翰林老先生题“孝廉第”三个字。想来想去，城里头没有这位阔亲戚可以求得的。只有坟邻王乡绅，春秋二季下乡扫墓，曾经见过几面。因此渊源，就送去了一分厚礼，央告他写了三个字。连夜叫漆匠做好，挂在门前，好不荣耀。又忙着替孙子做了一套及时应令的棉袍褂，预备开贺的那一天好穿了陪客。赵老头儿祖孙三代究竟都是乡下人，见识有限，那里能够照顾这许多，全亏他亲家把他西宾王孝廉请了过来一同帮忙，才能这般有条不紊。当下又备了一副大红金帖，上写着：“谨择十月初三日，因小孙秋闱侥幸，敬治薄酒，恭候台光。”下写：“赵大礼率男百寿暨孙温载拜。”外面红封套签条居中写着“王大人’，三个字，下面注着“城里石牌楼进士第”八个小字。大家知道，请的就是那王乡绅了。另外又烦王孝廉写了一封四六信，无非是仰慕他，记挂他，届期务必求他赏光的一派话。赵老头儿又叫在后面加注一笔，说赶初一先打发孩子赶驴上城，等初二就好骑了下来。这里打扫了两间庄房，好请他多住几天。帖子送去，王乡绅答应说来，赵老头儿不胜之喜。

有事便长，无话便短。看看日子，一天近似一天，赵家一门大小日夜忙碌，早已弄得筋疲力尽，人仰马翻。到了初三，黑早赵老头儿从炕上爬起，唤醒了老伴并一家人起来，打火烧水洗脸，换衣裳，吃早饭。诸事停当，已有辰牌时分，赶着先到祠堂里上祭。当下都让这中举的赵温走在头里，屁股后头才是他爷爷，他爸爸，他叔子，他兄弟，跟了一大串。

走进了祠堂门，有几个本家，都迎了出来。只有一个老汉，嘴上挂着两撇胡子，手里拿着一根长旱烟袋，坐在那里不动。赵温一见，认得他是族长，赶忙走过来叫了一声“大公公”。那老汉点点头儿，拿眼把他上下估量了一回，单让他一个坐下，同他讲道：“大相公，恭喜你，现在做了皇帝家人了!不知道我们祖先积了些甚么阴功，今日都应在你一人身上。听见老一辈子的讲，要中一个举，是很不容易呢!进去考的时候，祖宗三代都跟了进去，站在龙门老等，帮着你抗考篮。不然，那一百多斤的东西，怎么拿得动呢?还说是文昌老爷是阴问里的主考，等到放榜的那一天，文昌老爷穿戴着纱帽圆领，坐在上面。底下围着多少判官，在那里写榜。阴间里中的是谁，阳间里的榜上也就中谁，那是一点不会错的。到这时候，那些中举的祖宗三代，又要到阴间里看榜，又要到玉皇大帝跟前谢恩，总要三四夜不能睡觉哩。大相公，这些祖先熬到今天受你的供，真真是不容易呢!”

爷儿两个正在屋里讲话，忽然外面一片人声吵闹。问是甚么事情，只见赵温的爷爷满头是汗，正在那里跺着脚骂厨子，说：“他们到如今还不来!这些王八崽子，不吃好草料的!停会子告诉王乡绅，一定送他们到衙门里去!”嘴里骂着，手里拿着一顶大帽子，借他当扇子扇，摇来摇去，气得眼睛都发了红了。正说着，只见厨子挑了碗盏家伙进来。大家拿他抱怨。厨子回说：“我的爷!从早晨到如今，饿着肚皮走了三十多里路，为的那一项!半个老钱没有瞧见，倒说先把咱往衙门里送。城里的大官大府、翰林、尚书，咱伺候过多少，没瞧过他这囚攮的暴发户，在咱面上混充老爷!开口王乡绅，闭口王乡绅，像他这样的老爷，只怕替王乡绅捡鞋还不要他哩!”一面骂，一面把炒菜的杓子往地下一掼，说：“咱老子不做啦，等他送罢!”这里大家见厨子动了气，不做菜，祠堂祭不成，大家坍台。又亏了赵温的叔叔走过来，左说好话，右说好话，好容易把厨子骗住了，一样一样的做现成了，端上去摆供。当下合族公推新孝廉主祭，族长陪祭，大众跟着磕头。虽有赞礼生在旁边吆喝着，无奈他们都是乡下人，不懂得这样的规矩：也有先作揖，后磕头的，也有磕起头来，再作一个揖的。礼生见他们参差不齐，也只好由着他们敷衍了事。一时祭罢祠堂，回到自己屋里，便是一起一起的人来客往，算起来还是穿草鞋的多。送的分子，倒也络续不断，顶多的一百铜钱，其余二十、三十也有，再少却亦没有了。

看看日头向西，人报王乡绅下来了。赵老头儿祖孙三代，早已等得心焦。吃喜酒的人，都要等着王乡绅来到方才开席，大家饿了肚皮，亦正等的不耐烦。忽然听说来了，赛如天上掉下来的一般，大家迎了出来。原来这王乡绅坐的是轿车，还没有走到门前，赵温的爸爸抢上一步，把牲口拢住，带至门前。王乡绅下车，爷儿三个连忙打恭作揖，如同捧凤凰似的捧了进来，在上首第一位坐下。这里请的陪客，只有王孝廉宾东两个。王孝廉同王乡绅叙起来还是本家，王孝廉比王乡绅小一辈，因此他二人以叔侄相称。他东家方必开因为赵老头儿说过，今日有心要叫王乡绅考考他儿子老三的才情，所以也戴了红帽子、白顶子，穿着天青外褂，装做斯斯文文的样子，陪在下面。但是脚底下却没有着靴，只穿得一双绿梁的青布鞋罢了。

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在晚清四大小说家中，李伯元名列榜首。李伯元的文学史地位，则赖其《官场现形记》奠定。

李伯元(1867—1906)，名宝嘉，又名宝凯，字伯元，别署南亭亭长、游戏主人、讴歌变俗人等，江苏武进(今常州)人。曾祖李文喆，嘉庆十二年(1807)举人，历任滁州训导、盐城教谕。父李翼辰，字申之，山东候补知县。伯元即出生于山东。伯元六岁丧父，由堂伯父李翼清抚养。翼清字念仔，历任山东肥城、胶东知县、兖州同治、东昌府知府、山东候补道。伯元约在十三四岁开始应科举考试，数次回到原籍武进，参加童生试，二十岁，方考取秀才，补廪贡生。二十二岁参加乡试败北。二十六岁，随李翼清迁回了武进老家。光绪二十二年(1896)，完婚后，为谋求生路，李伯元移家上海，受聘为《指南报》主笔。次年，创办《游戏报》。光绪二十七年(1901)，创办《繁华报》。光绪二十九年(1903)四月，《官场现形记》开始于《繁华报》上连载；五月，商务印书馆创办《绣像小说》半月刊，受聘为主编。

李伯元除了创作《官场现形记》外，另有《文明小史》、《活地狱》、《中国现在记》、《海天鸿雪记》、《庚子国变弹词》、《醒世缘弹词》、《经国美谈》、《南亭笔记》、《南亭四话》等。

《官场现形记》六十回，署南亭亭长著。最初连载于《繁华报》，之后由世界繁华报馆分编排印出版。全书印行，在光绪三十一年(1905)以后。刊本甚多，主要有：丙午正月繁华报馆本，粤东书局石印本，日本知新社刊本，崇文堂石印本，亚东图书馆本，世界书局本等。

鲁迅在《中国小说的历史的变迁》中说：“一直到了清末，外交失败，社会上的人们觉得自己的国势不振了，极想知其所以然，小说家也想寻出原因的所在；于是就有李宝嘉归罪于官场，用了南亭亭长的假名，做了一部《官场现形记》。”

在人所熟知的晚清谴责小说中，“归罪于官场”的《官场现形记》最典型地体现了“谴责”的特征。书中叙写，官场如同商场，官职如同商品，买官卖官，蝇营狗苟，“统天下的买卖，只有做官利钱顶好”，恰如田小辫子所说：“任他缺分如何坏，做官的利息总比做生意的好。”(第三十一回)甚者比官为娼：“譬如当窑姐的，张三出了银子也好去嫖，李四出了银子也好去嫖。以官而论，自从朝廷开了捐，张三有钱也好捐，李四有钱也好捐，谁有钱，谁就是个官。这个官，还不同窑姐儿一样吗?”(第十九回)视做官为行商，也自然不会去“致君尧舜”，更不会去“为民做主”，有的只是假公济私，以权谋私，中饱私囊。

而为了升官发财，可以不择手段，无所不用其极。小说第十二回至第十七回，写所谓的严州剿匪：“胡统领一直在轿子里打瞌铳……偶然走到一个村庄，他一定总要自己下轿踏勘一回，有无土匪踪影。乡下人眼眶子浅，那里见过这种场面，胆大的藏在屋后头，等他们走过再出来；胆小的一见这些人马，早已吓得东逃西走，十室九空。起先走过几个村庄，胡统领因不见人的踪影，疑心他们都是土匪，大兵一到，一齐逃走，定要拿火烧他们的房子。这话才传出去，便有无数兵丁跳到人家屋里四处搜寻，有些孩子、女人都从床后头拖了出来。胡统领定要将他们正法。……正在说话之间，前面庄子里头已经起了火了。不到一刻，前面先锋大队都得了信，一齐纵容兵丁搜刮抢劫起来；甚至洗灭村庄，奸淫妇女，无所不至。……胡统领因见没有一个人出来同他抵敌，自以为得了胜仗，凯旋班师。”(第十四回)滥杀无辜，冒功请赏，人性天良泯灭已尽。

对手无寸铁的善良百姓，大施淫威，肆意屠戮，而对洋人，则卑躬屈膝，奴才相十足。第三十一回，龙都司无端遭到洋人殴打，羊统领知道后，却说：“我就晓得你们这些人不安本分，专门替我惹乱子!好端端的，外国人那里，你又去得罪他做什么?”然后又担心要引发交涉的案子，不仅将龙都司撤职处理，还将他交给营官，吩咐：“倘或三天之内，外国人不来说话便罢；倘有一言半语，我是问他要人的!”(第三十一回)

故做清高的华中堂，则受贿“有方”。一方面，“最恨人家孝敬他钱。你若是拿钱送他，一定要生气”。另方面，却好的是古董，喜欢收藏鼻烟壶，还出资开了个古董铺。要走他的门路，就到他的铺里去，“无论甚么烂铜破瓦，他要一万，你给一万；他要八千，你给八干。你也不必同他还价，你把古董买回来，自然还你有效验”(第二十五回)。

在《官场现形记》里，整个晚清官场，就是一个禽兽魍魉的世界，乌烟瘴气，一塌糊涂，从头到脚，通体都散发着溃烂的腐臭，显示着它的病入膏肓、无可救药。诚如鲁迅所谓：“臆说颇多，难云实录，无自序所谓‘含蓄酝酿’之实，殊不足望文木老人后尘。况所搜罗，又仅‘话柄’，联缀此等，以成类书；官场伎俩，本大同小异，汇为长篇，即千篇一律”，“虽命意在于匡世，似与讽刺小说同伦，而辞气浮露，笔无藏锋，甚且过甚其辞，故别谓之谴责小说”(《中国小说史略》)。客观地讲，《官场现形记》一类作品，文学性不足，思想认识上的价值，远在其艺术的价值之上。特殊的时代，是孕育了这一类特殊创作的土壤。