本书通过四个途径的考察来完成这项任务。这四个途径为：主流学者的研究成果，托克维尔的自我声称，其思想中的基本观点与研究方法，其思想的阶级属性。根据这种研究思路，我们将本书的主体部分分为七章，对托克维尔的中道自由主义政治思想进行论证。
本书希望能够通过对托克维尔的中道自由主义政治思想的研究，把托克维尔从意识形态纷争的泥淖中解救出来，还其本来面目；在各种政治思潮中，为托克维尔寻找一个合适的座椅与地位；在民主化进程已经启动的当代中国，为国人提供一个尽可能接近真实的托克维尔思想肖像，避免国人因报国心切而对他产生误读与滥用。