总体而言，在明清时期，基层社会管理相对呈现出有序状态，一方面官方积极致力于行政力量的全面渗透；另一方面，民间社会亦努力将自己的管理成果纳入到官方管理体系中，因而在一定时期以及一些地区形成了官民协调共治的景象。

明清时期，尽管中央集权不断加强，民间社会仍然保持了较大的自我运行空间。于是，在中国传统社会管理中，有官民均可发挥作用的管理领域，如赋税的摊征、水利活动的开展、教育事业的建设等，我们姑且称之为“共域”；同时也有官民各自开展自我管理的领域，我们姑且称之为“自域”，包括官方的“自域”和民间的“自域”。

前言：学术史与研究思路

　法律史的学术史

　社会史与法律史

　历史人类学的试验田

　阶段性成果与本书的内容

法律与社会变迁——以户绝财产继承问题为中心

　法律的变化：从收养、继绝到立嗣

　社会结构的变化：从家、户到族

　司法审判的变化：从“准法”到“准情酌理”

　结 语

儒者之刑名——清代的地方官员与自理词讼

　儒者之刑名

　官箴书

　知识传习

　一个地方官员眼中的法律改革

　结语

区域社会中的民事法秩序——以湖北汉川主刁汊黄氏的《湖案》为中心

　湖分的来历：权利观念的背景

　纠纷与争讼

　官府的角色

　宗族建设

　结语

社会冲突中的官、民与法

　官员、讼师与地方公共事务

　个案研究：湖北崇阳的“钟九闹漕”

　结语

从“自理”到“宪律”

　清代的坟山争讼——以《守皖谳词》为中心

　个案研究：安徽泾县的“瑶培垄”之争

　结语

参考文献与资料

后记