本教材涉及以下5个方面的内容：
1.园林设计的概况，内容包括园林的分类、园林设计的立意与布局。
2.中外园林的发展，内容有中国古典园林、外国古典园林、近现代园林。
3.园林设计的各种表现技法，包括线条练习、字体练习、钢笔画、水彩渲染、淡彩、水粉表现图以及模型制作等。
4.平面构成、立体构成、色彩构成，以锻炼学生抽象思维的能力。
5.命题设计，以进行简单的园林环境景观设计。
长期以来，园林专业的园林设计初步课程均以清华大学田学哲先生主编的《建筑初步》作为教材，在某种程度上难以满足该专业的教学需要。本教材根据园林专业的特点，结合本人多年教学经验的总结进行编写，在保留建筑初步中的一些相关内容的基础上，更加侧重园林专业的内容，突出园林专业的特色。