本书以丰富、翔实的历史资料概括性地介绍了整个人类文明6000多年的发展历程，描绘了人类文明在不同的历史时期和地理区域的发展状况及其相互影响。每一章以引言概述该种文明的相关主题，以时间为线索简略而直观地叙述该种文明的兴起和发展以及重要的人物、事件及其历史过程。

本书用非常丰富的珍贵资料，客观、真实地再现了世界文明史上的人物和事件，为读者参与世界文明史的分析和研究留下了一个完全开放的空间。本书所提供的资料极具学术价值，除了非常权威的文字资料以外，还配备了极其丰富的绘画、雕刻、制陶、照片、建筑物、纪念碑、硬币、地图等视觉资料，为读者提供了书面文献以外的历史证据。本书还为读者提供了当代学者的研究成果，可供学习者参考、分析和批判。因此，《世界文明史》是读者学习和研究世界文化、世界历史、世界经济、国际关系与国际政治的极为难得的重要文献。

本书对于开设有关西方文明史或西方文化(包括外国国别文明或文化)等课程，对于开阔学生的视野，加深学生对西方文明和文化发展历程的了解，从而借鉴国外先进文化成果，更好地促进文化交流，发展自己的民族文化有着积极而深远的意义。

1 Early Civilizations of Southwestern Asia and Northeastern Africa

2 India

3 China

4 The Mediterranean Basin：Greek Civilization

5 The Mediterranean Basin：Roman Civilization and the Origins of Christianity

6 The Rise of Ialam

7 India and Southeast Asia

8 China and Japan

9 The Mongols，The Turks,and the Middle East

10 The Struggle for Order in the West：Europe's Middle Ages

11 Transitions in the West

12 Civilizations of Sub-Saharan Africa and the Americas

13 Global Encounters and Cultures in Conflict

14 Europe's Early Modern Era

15 Asia

16 A World of Reason and Motion：The Scientific Revolution and the Enlightenment in the West

17 Revolution，Nationalism，and the State in Europe

18 Industrialism，Social Change，and Culture in the West

19 The Americas

20 Africa

21 Asia

22 Imperialism and New Global Entanglements

23 War，Revolution，and Authoritarianism in the West

24 Asia and Africa between World Wars I and II

25 Global Transformations and the Struggles of Superpowers：The Post-World War II Era

26 The Present in Perspective and the B饿of the 21st Century