想跟随神探福尔摩斯侦破各种各样的神秘案件吗？本书满足你的愿望，它由柯南道尔作品中最为精华的部分《血字的研究》、《四签名》、《波希米亚丑闻》、《红发会》等9个故事集结而成。在这些故事充满逻辑，惊险不断的描述中，你将会体会到各种不同的犯罪心理，并且学到许多社会学、病理学、地理学、心理学、逻辑学方面的知识。

这是柯南道尔侦探小说的集大成之作，也是世界文坛中脍炙人口的作品。其主人公福尔摩斯成为大侦探的代称、众人崇拜的英雄，一度令众多侦探小说的主人公黯然失色，同时他也是英国小说中刻画最生动的人物之一。在中国，《福尔摩斯探案集》是译本最多、销量最大的外国文学作品之一，而福尔摩斯则是家喻户晓的外国小说人物。

柯南道尔是英国侦探小说家、剧作家，他开创了侦探小说的黄金时代，有“英国侦探小说之父”的美誉。

1986年入选法国《读书》杂志推荐的“个人理想藏书”书目。

血字的研究

四签名

波希米亚丑闻

红发会

五粒橘核

最后一案

巴斯克维尔的猎犬

空屋

狮鬃毛

1878年，我获得了伦敦大学的医学博士学位，随后又到内特里攻读军医的必修课程。完成学业之后，我被派往诺桑伯兰第五火枪团任军医助理。该团当时驻扎在印度，可在我赴任之前，第二次阿富汗战争爆发了。我在孟买上岸之后，得知我所属的部队已经越过边境，深入敌国领地，而我却随从一群跟我处境相仿的其他军官，追赶部队，并安全抵达坎大哈。在那里找到所属部队，我就立刻着手新工作了。

这场战争带给许多人名誉与地位，但带给我的却只是不幸和灾难。我奉调前往巴克州旅，并随之参加了迈旺德那场致命的激战。在这次战役中，一颗阿富汗滑膛枪的子弹击中了我的肩部，击碎了肩胛骨，擦伤了锁骨下的动脉。要不是我那忠心耿耿的勤务兵莫瑞英勇无畏地把我拽上一匹驮马，并安全带回英国营地来，我早就落入那帮杀人不眨眼的穆斯林英雄的手里了。

由于伤痛的折磨，我已面容憔悴，再加上长期的鞍马劳顿，我显得更加虚弱不堪。于是，我随同一大批伤员被转送到了白沙瓦后方医院。在那里，我的身体渐渐康复，有时甚至可以在病房中稍稍走动，还能到回廊上晒晒太阳，却不料在此时，我又染上了在印度令人诅咒的伤寒，一连好几个月我都不省人事，生命岌岌可危。最后，我总算恢复了神智，身体也开始好转，可仍然十分消瘦，医生会诊后决定将我送回英国，刻不容缓。随即我搭乘部队的运输船“奥仑蒂斯”号返回英格兰，一个月后在朴茨茅斯码头上了岸。当时，我的健康状况简直糟糕透顶，几乎到了难以恢复的地步，不过承蒙政府的关照，恩准我九个月的假期来调养身体。

我在英格兰无亲无故，生活得倒也逍遥自在，或者说像一个每天收入11先令6便士那么自由快活的人。处在这种状态下，我便自然而然地卷入伦敦这个大染缸里，大英帝国里凡无所事事、游手好闲的人都汇集于此。到了伦敦，我在斯特兰德大街上的一家私人旅馆住了一段时间，生活过得既不舒适，又很乏味。钱一到手我就花光了，甚至还入不敷出。所以，这样的经济状况让我开始惊慌，并很快意识到，要么就离开这个大都市搬到乡下去住，要么就彻底改变自己的生活方式。我选择了后者，决定搬离那家旅馆，另找一个不那么讲究排场、租金比较便宜的住处。

就在我做出这个决定的当天，我正站在克莱蒂里酒吧的门前，突然有人在我肩上拍了一下，我转回头，认出那人是小斯坦福德，他以前在伦敦圣·巴多罗马医院当过我的助手。对于一个孤独的人而言，能够在茫茫人海的伦敦城中见到一张熟悉的面孔，的确是件令人愉快的事情。斯坦福德并非我当时特别要好的朋友，可现在我竟然热情地跟他打招呼，而他似乎也很高兴见到我。欣喜之余，我邀请他到霍尔本餐厅共进午餐，于是我们一同乘马车前往。

我们的马车驶进拥挤的伦敦街道时，他忍不住好奇地问道：“华生，你最近怎么了?看你一副面黄肌瘦、瘦骨嶙峋的样子!”

我向他大致讲述了一下我的生活经历，可还没讲完，我们就到了目的地。

“可怜的家伙!”他听完我的不幸遭遇以后，深表同情地说，“那你现在有什么打算?”

“找个住处，”我答道，“看看有没有办法租到几间价格合理而又舒适的房子。”

“真奇怪!今天你是第二个跟我说这话的人。”

“那第一个是谁?”

“是个在医院化验室工作的人，今天早上他还在唉声叹气呢，因为他找到了一套好房子，可租金太贵了，他一个人负担不起，而又找不到人同他合租。”

“好啊!要是他真想找个人合租，我再合适不过了。与其孤单一个人，我倒宁愿找个伴一起住。”  小斯坦福德手里握着酒杯，神情诧异地望着我说：“你还不了解歇洛克·福尔摩斯，也许你会不愿意与他长期相处呢。”

“为什么?难道他有什么不好的地方?”

“哦，我并不是指他有什么不好的地方，只是他的思想有点古怪，他十分着迷于某些科学领域。据我所知，他倒是个品行端正的人。”

“他从事医学?”

“不是，我不知道他到底在研究些什么。他精通解剖学，又是个一流的药剂师。据我了解，他从未系统地学过医学，所研究的东西非常杂乱，而且离奇古怪。可是他却积累了许多稀奇古怪的知识，连那些教授都深感震惊。”

“你从来没有问过他从事些什么研究吗?”我问道。

“没有，要引他开口可不是件容易的事。不过，要是遇到他感兴趣的话题时，他就很会聊。”

“我倒是想见见他，”我说，“真要和别人合租，我倒宁愿跟一个勤奋好学而又稳重沉静的人住一起。现在我的身体还不大结实，受不了吵闹和刺激。在阿富汗我已经尝够这种苦头，这辈子再也不想受了。我怎样才能见到你这位朋友?”

“他肯定在化验室里。”我的同伴回答道，“他要么就几个星期不去，要么就没日没夜在那里工作。你若愿意，我们吃完饭就乘车去。”

“当然愿意啊!”我答道，随后，我们就转到其他话题上去了。

从霍尔本餐厅前往医院的路上，斯坦福德又给我讲述了一些有关那位先生的详细情况。

“如果你与他相处不来可别怪我!我只是偶尔在化验室碰到他，对他了解不多。既然你自己提议这么做，那以后可别让我负责噢!”他说。

“就算我们相处不好，散伙也很容易。”我紧跟着他回答说，“斯坦福德，你似乎不想插手这件事，其中肯定有原因，是不是这个人的脾气真的很可怕?还是有什么别的原因?不要这么吞吞吐吐、拐弯抹角的。”

“这事也只可意会不能言传，”他笑了笑答道，“我觉得福尔摩斯这人有点太理性化了，近乎冷血的程度。我记得有一次，他竞拿了一小撮生物碱给他的朋友尝。你要知道，他这样做并没有什么恶意，只不过出于一种钻研的目的，想要准确了解生物碱的药效。平心而论，我相信他自己也会一口把这药吞下去的，他似乎对准确无误的知识有着强烈的兴趣。” “这种精神也对啊!” “话是这么说，但这样做也未免太过分了。后来，他甚至在解剖室里用棍子抽打尸体，这可谓是一件奇事。”

“抽打尸体?”

“是啊!他是为了证明人死后还能造成什么样的伤痕。这是我亲眼目睹的。”  

“可你说他不是从事医学的。”

“是啊!可天晓得他究竟在研究些什么。现在我们到了，他到底是怎样的一个人，你自己去了解吧。”说着，我们拐进了一条小胡同里，然后走进了一个小小的旁门，一直走到一所大医院的侧楼。我很熟悉这种地方，所以不用别人领路，我们就径自走上那看似阴冷的石阶，穿过一条长长的走廊。走廊两旁是刷得雪白的墙壁，以及一排深褐色的房门。靠近走廊尽头的岔口处，有一个低矮的拱形过道，从这里一直通往化验室。

化验室是天花板很高的房子，四处杂乱地摆放着许许多多的瓶子。几张又宽又矮的桌子横七竖八地摆放着，上面堆满曲颈瓶、试管和本生灯，灯上闪烁着蓝色的火苗。屋内只有一个人，他俯身在稍远的一张桌子前面，全神贯注地工作着。他听到我们的脚步声，转过头瞧了一眼，随即他跃身而起，兴奋地喊道：“我发现了!我发现了!”并拿着一个试管冲我们跑来。“我发现了一种试剂，必须用血红蛋白来沉淀，别的都不行。”他那欣喜若狂的神情，恐怕即使是发现了一座金矿，也不会显得比此时更高兴。

斯坦福德给我们彼此介绍：“这位是华生医生，这位是歇洛克·福尔摩斯先生。”

“您好，”福尔摩斯热情地说，并紧握着我的手，以一种几乎难以置信的力度。“我看得出来，您去过阿富汗。”

“您是怎么知道的?”我惊奇地问。

“这没什么，”他咯咯地笑着说，“现在我们要谈的是有关血红蛋白的问题，您肯定能明白我这个发现的重要意义吧?”

“当然，从化学的角度来看，这的确很有趣。”我回答说，“但是，从实用的角度来考虑……”

“嗨，先生，这可是近年来最实用的法医学发现，难道您看不出来这种试剂能给我们一种万无一失的血迹检验方法吗?请来这边!”他急切地拽着我的袖口，将我拖到他刚才工作的那张桌子的旁边。“让我们先弄点鲜血，”他说着，用一枚粗针在他的手指上扎了一下，再用一根吸管把渗出的鲜血吸进去，“现在我把这少许量的血滴进一公升水里。您瞧，这样的混合液体跟纯水没什么区别，血在溶液中的比例还不到百分之一。即便如此，我仍确信，我们可以看到特征很明显的反应。”他一边说着，一边把几粒白色晶体放进这个容器里，然后又滴进了几滴透明的液体。溶液立刻呈现出深红色，少许棕色的微粒渐渐沉淀在玻璃瓶的瓶底。

“哈哈!”他拍着手嚷道，兴奋得像一个得到新玩具的孩子，“您觉得怎样?”

“看来这是个很精密的检验方法。”我答道。

“棒极了!简直太棒了!旧的愈疮木树脂检验方法既有难度又不准确。显微镜检测血球的办法也如出一辙。一旦血迹干了几个小时后，显微镜测试法就毫无作用。而现在，无论血迹是干的还是湿的，这种方法都同样管用，这种检验方法早点发明出来该多好，那数以百计至今逍遥法外的罪犯，旱就受到法律的制裁了。”

“的确如此。”我轻声说道。

“刑事案件往往取决于这一点。一个疑犯，很可能在案发后几个月才被查出。他的麻棉衣物经检查后，发现上面有褐色渍迹。那些是血迹?还是泥浆的污渍，或是沾上的锈迹、果汁和其他的什么痕迹?这个问题曾使许多专家疑惑不解，为什么?因为没有准确可靠的检验方法。现在，我们有了歇洛克·福尔摩斯的检验方法，那以后一切都不成问题。”

他说这话的时候，两眼炯炯发亮。他将一只手按在胸前鞠了一躬，仿佛在对他想象中热烈鼓掌的观众致谢。

看到他那激动不已的样子，我吃惊地说：“的确应该祝贺您!”

“去年在法兰克福发生过冯·彼绍夫一案。要是当时就有这种检验方法，那他早就该绞死了。还有布拉德福德的梅森、臭名昭著的缪勒、蒙彼利尔的勒菲弗尔，以及新奥尔良的萨姆森。我可以举出20多桩案件。而采用这种检验方法能在其中起到关键作用。”

“你就像一部记录历年刑事案件的活字典，”斯坦福德笑着说，“根据这些材料，你还真能创办一份报纸，起名为《警事旧闻报》。”

“读这样的报纸肯定很有趣，”福尔摩斯说着，一边把一小块胶布贴在手指的破口上。“我必须得小心些，”他转过脸冲我笑了笑，继续说，“因为我经常接触毒药。”说完，他伸出手给我看，只见那上面贴满了大小均匀的胶布，可能是受到强酸的腐蚀，手的皮肤已变了色。

“我们找你有点事情，”斯坦福德说着，便坐到一张三条腿的高凳上，同时用脚把另一张凳子推向我，接着说，“我的这位朋友要找个住处，你不是抱怨找不到人跟你合租吗?所以我想把你们撮合在一起正好。”

歇洛克·福尔摩斯对跟我合租公寓的建议显然很感兴趣，他说：“我看中了贝克街的一套公寓，很适合我俩合住。我希望您不会介意强烈的烟草味儿?”

“我自己也经常抽‘船牌’烟。”我回答说。

“那很好!我常常会摆弄化学药品，有时还做实验，这不会妨碍您吧?”

“一点也不会!”

“让我想想，我还有什么其他的缺点呢?有时我会很郁闷，一连几天不开口说话。若遇到这种情况，您可不要以为我在生气。不用管我，不久我就会好的。现在您也有什么缺点要说吗?两个人住在一起之前，最好能够彼此先了解一下对方的主要缺点。”

听到他自己讲完又反过来问我，我不禁笑了起来，说：“我养了一条小哈巴狗。我的神经受过刺激，经受不住喧嚣吵闹。我每天不定时起床，而且很懒。以前身强力壮的时候，我还有一些别的坏毛病。不过，眼下主要的缺点就这些。”

“您是不是把小提琴也算在吵闹的范围之内?”他焦虑地问道。

“那要看拉小提琴的人啦!”我回答说，“琴拉得好，可谓一种享受；要是拉得糟糕的话……”

福尔摩斯开心地笑了起来，大声说：“哦!没问题，要是您对房子感到满意的话，那我想这事咱们算谈妥了。”

“我们什么时候去看房子?”

“请明天中午到这儿来找我，我们一起把事情办妥。”

“好吧!明天中午准时见!”我说完，就同他握手告别。

我和斯坦福德离开时，他还留在化验室继续摆弄那些化学药品。随后，我们一同前往我的住所。

“顺便问一句，”我突然想到一件事，停住了脚步，转过脸向斯坦福德问道，“他到底是怎么知道我去过阿富汗的呢?”

我的同伴神秘兮兮地笑了笑说：“这就是他的古怪之处。许多人都想知道他究竟是怎样将事情给推敲出来的?”

“哦!这岂不很神秘?”我搓着双手，大声说道：“这太有趣了，我非常感谢你介绍我们认识。要知道，所谓‘研究人类要从研究具体的人着手’。”

“那你一定得研究研究他，”斯坦福德一边同我告别，一边说道，“你会发现他是个捉摸不透的人，我敢肯定，他对你的了解远远多于你对他的了解。再见!”

“再见!”我应声说道，然后就溜达着回到旅馆，心里对新结识的朋友充满了好奇。

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英国作家阿瑟·柯南·道尔所塑造的神探福尔摩斯如今可以说是家喻户晓、誉满全球了。确实，这个不朽的西方文学典型自1886年在《血字的研究》中首次露面后即征服了世界，成千上万的读者为之倾倒，为之着迷，有关他的系列探案小说也一版再版，连绵不断。在一代代的导演、编剧、明星竞相将他搬上银幕和舞台的同时，市场上又衍生出各种各样的福尔摩斯探案的译本、缩写本、改写本和改编本，甚至还有一些不甘寂寞的作家，在阿瑟·柯南·道尔谢世之后，续写了一本又一本福尔摩斯探案后集。总之，阿瑟·柯南·道尔笔下的福尔摩斯已经不独是一个侦探人物，而是成了一种文学传统，一种文化积淀，一种时代特征。正如美国当代著名学者约翰·卡维尔蒂所说：“古典式或推理式侦探小说无疑是埃德加·爱伦·坡于19世纪40年代首创的，但直到19世纪末它才成为一种广受欢迎的文学类型。而它的极其流行时期的出现，则是由于阿瑟·柯南·道尔的歇洛克·福尔摩斯侦探小说的推动。”

然而，人们在欣赏福尔摩斯的睿智、博学、孤傲、正义的同时，也许不会想到，对于这个拥有无数读者迷的神探，阿瑟·柯南·道尔本人则是视如敝屣，嗤之以鼻的。他曾不止一次对人表示，自己塑造这个侦探人物仅仅是为了钱，甚至将自己精心创作的“司各特式”小说在市场上受忽视归因于福尔摩斯的过分受欢迎，曾几次动怒要终止福尔摩斯探案小说的创作，还在小说《最后一案》中故意让福尔摩斯死去，后因数万观众的抗议以及家庭生活的拮据才让福尔摩斯死而复生。

1859年5月22日，阿瑟·柯南·道尔出生在苏格兰爱丁堡一个艺术世家。祖父、伯父均是著名画家，在社会上有显赫地位，而父亲却因肆意放纵自己，艺术才能没有得到发挥。鉴于事业失败，父亲经常借酒浇愁，不久染上了酗酒的恶习，并渐渐变得精神失常。幸亏母亲以其名门之后的特有坚强性格，苦苦支撑着十口之家。在富裕亲戚的资助下，阿瑟·柯南·道尔9岁那年上了教会寄宿学校，先是在霍德小学，继而转到斯通伯斯特中学。然而数年的教会学校生活并没给阿瑟·柯南·道尔的成长带来多少正面影响，他不但放弃了沿袭已久的天主教家庭信仰，还停止了世代相传的艺术追求。受母亲的一位房客的影响，他决心当一名医生，于是来到爱丁堡大学，攻读医学学位。在那里，他遇见了一些才华横溢的年轻作家，如詹姆斯·巴里、罗伯特·路易斯·史蒂文森，等等，遂产生了对文学创作的爱好。自大学二年级起，他开始模拟自己喜爱的作家埃德加·爱伦·坡和布莱特·哈特，创作了一些短篇小说。不久，处女作《萨挲沙山谷之谜》发表在爱丁堡一家杂志上。紧接着，伦敦一家杂志又刊登了他的短篇小说《美国故事》。同当年大多数年轻大学生一样，他十分向往海上冒险，于是接受一条捕鲸船的招聘，当了随船医官。但不多时，他又回到爱丁堡大学，继续攻读医学学位。毕业后，他一度上了“梅厄巴”号海轮当随船医官，后又离开这艘海轮，在朴茨茅斯开业当医生。尽管收入不菲，他还是忘不了学生时代的作家梦，遂决定将自己的时间切割成两半，一半行医，一半创作。

1885年3月，阿瑟·柯南·道尔开始以大学时代最敬重的老师约瑟夫·贝尔博士为人物原型，创作以福尔摩斯为主角的侦探小说。一年后，这部题为《血字的研究》的侦探小说出版，在市场上大受欢迎。与此同时，他也开始所谓“严肃文学”的创作，相继出版了《迈卡·克拉克》等小说。但令他沮丧的是，这些“严肃文学”总不如他的侦探小说那么受欢迎。1889年8月，受美国一家著名杂志的约稿，阿瑟·柯南·道尔开始创作《四签名》。这部福尔摩斯小说的面世，又在读者当中引起轰动，从而标志着他的杰出古典式侦探小说家地位的确立。文学创作的成功，医疗事业的发达，家庭生活的和谐，并没有阻止阿瑟·柯南·道尔进一步奋斗。在贤惠妻子路易莎的陪伴下，他辗转维也纳、巴黎等地，开设医疗诊所。但事与愿违，这些尝试均告失败。闲置中，他重操旧业，定期为杂志《斯特兰德》(The strand)撰写福尔摩斯探案小说。他的早期一些优秀的以福尔摩斯为侦探主角的短篇小说就是在这个时候诞生的。正当此时，他患了流感，病势日渐严重，并几乎因此失去生命。大病初愈之后的阿瑟·柯南·道尔大彻大悟，决定放弃医疗事业，专事文学创作。但令他再度失望的是，他耗费全部心血创作的《白连》等历史小说依然没有取得福尔摩斯探案小说那样的轰动效应。一怒之下，他决定“彻底摆脱福尔摩斯”，于是1893年12月《斯特兰德》刊发的《最后一案》便出现了这位神探坠岩死亡的一幕。他万万料不到，作为对“福尔摩斯死亡”的抗议，两万多名读者打电话到编辑部，要求退订《斯特兰德》。摆脱了福尔摩斯之后的阿瑟·柯南·道尔以更加旺盛的精力投入“司各特式”小说的创作，以至于忽视了妻子的病情。到1896年路易莎被诊断出患了肺结核，仅有几个月的存活时间时，一切已无法挽回。但阿瑟·柯南·道尔还是陪伴她到埃及疗养，期待有奇迹发生。之后，家中又传来了他父亲死亡的消息。但这一系列的打击并没有阻碍他当“司各特式”作家的决心。这段时期，为了缓解家庭经济压力，他到美国巡回讲学，又写了一部以福尔摩斯为侦探主角的剧本。对于该剧本，他对导演说：“你可以娶福尔摩斯，也可以谋害他，怎么对他都行。”剧本上演后，居然又大获成功。

1899年布尔战争爆发后，他不顾家人的强烈反对，上前线当了战地医生。数月后，身心交瘁的阿瑟·柯南·道尔回到英格兰，又做出一个惊人的决定：竞选议员。当他以微弱票数之差败于竞争对手时，他不得不承认现实的残酷，回到伦敦继续当作家。为了钱，他又同《斯特兰德》签约，续写福尔摩斯探案小说。1901年8月，《巴斯克维尔的猎犬》开始在《斯特兰德》连载，并再次引起轰动。一年之后，英王爱德华授予他爵士称号，理由是表彰他在布尔战争期间的英勇行为。然而私下里人们都在传说，英王爱德华本人也是福尔摩斯迷，给阿瑟·柯南·道尔授勋，目的是鼓励他写出新的福尔摩斯探案小说。但无论真相如何，英王陛下以及他的几千万臣民在1903年高兴地看到《斯特兰德》连载的《歇洛克·福尔摩斯的归来》。

1906年7月4日，久病不起的妻子路易莎终于逝世，而阿瑟·柯南·道尔也一度陷入消沉。为了摆脱心中的忧伤，他扮演起福尔摩斯的角色，频繁与伦敦警察厅接触，替那些被冤屈的受害者伸张正义。尔后，他与暗恋9年的琼·莱基女士结婚，并相继添了两个子女，一家六口生活趋于稳定，情绪也渐渐得到恢复。接下来的几年里，他创作了几个“严肃”剧本，但均未获得成功。出于无奈，他又“回复”到福尔摩斯，创作了以这位神探为主角的剧本《斑点镶带》。该剧本上演后，非常火爆，为此阿瑟·柯南·道尔得到了丰厚的报酬。在这之后，他从戏剧舞台隐退，相继出版了侦探小说《失去的世界》(1912)和《恐惧谷》(1914)。前者出现了一个与福尔摩斯形成鲜明对照的侦探主角查伦杰教授，而后者是阿瑟·柯南·道尔的第四部以福尔摩斯为侦探主角的中篇小说。无须说，两部小说都引起轰动，畅销不衰。唯一获得的批评是，不少读者抱怨阿瑟·柯南·道尔没有在《恐惧谷》中给福尔摩斯以足够的表现篇幅。

第一次世界大战破坏了阿瑟·柯南·道尔晚年的幸福。战争中，他相继失去了一个儿子、一个兄弟、两个女婿和两个侄子。渐渐地，他不再写小说，而变得对招魂术和唯灵论感兴趣。也许他是思念遇难亲人心切，想寻觅同冥冥世界中冤魂对话的途径。但经济拮据又促使他重操旧业，出版了《雾地》(1926)、《分裂机》(1927)、《世界在呼叫》(1928)等探案小说，其中《福尔摩斯案例选》(1927)内含12个福尔摩斯探案短篇，是他创作的最后一本以福尔摩斯为侦探主角的探案小说。1930年7月7日，阿瑟·柯南·道尔因心脏病去世，终年71岁。他的临终遗言是“即将进行最伟大、最光荣的历险”，并对妻子琼·莱基喃喃低语：“你真棒。”

毋庸置疑，福尔摩斯的人物形象是福尔摩斯探案小说的最大亮点，也是阿瑟·柯南·道尔对西方古典式侦探小说的最大贡献。这个侦探自20多岁在《血字的研究》首次露面，至60多岁在南道宁斯一个农场隐退，一生破解了无数疑案，展示了异乎寻常的神探魅力。阿瑟·柯南·道尔成功地借鉴了爱伦·坡在《莫格街谋杀案》等短篇小说中所创立的侦探人物塑造模式，并在此基础上加以发展，使之侦探个性变得更加丰满、更加突出。如同杜宾一样，福尔摩斯是个敬业、孤傲的私人侦探。他只对破案感兴趣，此外一切均不在他的关注之中，也许生活中唯一的消遣就是拉拉小提琴。在《血字的研究》中，他公开鄙视一些名侦探，说杜宾是个微不足道的家伙，勒科克是个笨头笨脑的可怜虫。而当《最后一案》中的警察围捕莫里亚蒂教授失败之后，他又十分自信地说，在整个伦敦，唯有他能将这个黑魁捉拿归案。也同杜宾一样，福尔摩斯身边有个不大高明的陪衬——华生，此人虽然心地善良，但头脑迟钝，每每不能理解福尔摩斯的足智多谋以及非凡的推理能力。此外，他还起着掩匿福尔摩斯破案的进程，制造故事悬念的作用。在《五粒橘核》中，华生对约翰·奥彭肖的案情难以理解，甚至不知道三K党是怎样的一个组织，而当福尔摩斯因为委托人的遇害，在一个信封装入五粒橘核，准备以其人之道还治其人之身时，华生又显得极为惊讶，频频向福尔摩斯询问原因。所有这些，都极大地制造了案情的悬念，激起了读者的兴趣。还同杜宾一样，福尔摩斯依靠事实来推理破案。在《四签名》中，他详细解释了观察与推理的区别，指出推理必须以细致的观察为前提，并根据华生的一块旧表，说出了表的原主人的生活习惯和性格特征，还由此推断这人即是华生的哥哥。同样，福尔摩斯根据《红发会》中委托人的右手比左手大的特征，推断他曾从事一段时间的体力活，又从他身上的弓形别针和磨得发亮的袖子，推断出他是共济会会员，最近写过不少字。

阿瑟·柯南·道尔不仅从爱伦·坡的侦探小说中借鉴人物塑造模式，也从他的侦探小说中借鉴情节框架。这个情节框架即是约翰·卡维尔蒂在《冒险、神秘和浪漫》中所归纳的古典式侦探小说破案、解谜的“六步曲”，也即介绍侦探、展示犯罪及线索、调查案情、公布调查结果、解释案情发生的原因和经过、罪犯的服输和认罪。阿瑟·柯南·道尔的福尔摩斯探案小说基本上遵循这“六步曲”，有时只是先后次序的颠倒或部分环节的省略。在《巴斯克维尔的猎犬》中，阿瑟·柯南·道尔在第一章就对福尔摩斯进行了详细的介绍，描述了他如何分析委托人无意留下的手杖，并推断该委托人是个事业有成的乡村医生，但年轻时曾在城市开业，并养有一条狗。一个活生生的“神探”形象由此脱颖而出。紧接其后的第二章至第五章，委托人开始陈述罪犯的犯罪，三条线索提供了巴斯克维尔爵士的三种死因。一是死者祖传家书所揭示的超自然惩罚，二是《德文郡纪事报》关于死于心脏病的验尸结论报道，三是委托人在案发现场发现的蛛丝马迹。从第六章开始，阿瑟·柯南·道尔用了六章的篇幅，详细叙述了华生去巴斯克维尔庄园的调查，其中不乏扑朔迷离的场景，真情与假象交织在一起，构成了紧张的悬念。而在之后的第十二章，福尔摩斯根据华生提供的具体情况以及自己暗中对沼泽地的调查，找出了真正的凶手斯泰普里顿。此人是巴斯克维尔爵士的一个亲戚，因觊觎他的财产，设计在深夜让一个女人将他骗到荒野，受恐吓而死。最后几章，福尔摩斯解释了案情发生的原因和经过，案犯斯泰普里顿束手就擒。

约翰·卡维尔蒂曾经指出，古典式侦探小说通过侦探查明罪犯，将普通入从非理性的恐惧和迷信中解放出来，转移了中产阶级的生活焦虑，宣泄了他们被压抑的兴趣和进取愿望。这大概是包括《巴斯克维尔的猎犬》在内的福尔摩斯探案小说于19世纪末畅销的原因，也是这些小说至今畅销的原因。