二十世纪的中国有一批令人难以忘怀的演艺名人，阮玲玉、周璇等演艺名人如今也经常拍成电影、、电视剧来怀念她们。她们在演艺生涯中创造了一个个令人难以置信的神话，但最终的结局是如此的让人惋惜。

阮玲玉、周璇、上官云珠、王汉伦、王人美、胡蝶、蓝马、白杨、杨耐梅等，这些红及一时的演艺明星，个个都有生动的故事，丰富的人生。回顾历史，重温故人，本书介绍了民国时期20位演艺名人的最后岁月。

王汉伦：病逝于上海广慈医院

杨耐梅：沦为街头乞丐

张织云：被情人抛弃

宣景琳：晚景尚好

胡蝶：飞到了加拿大

金焰：卧床二十年

阮玲玉：自杀而死

陈波儿：因患心脏病突逝

金山：晚年心净志坚、得理忘我

郑君里：死于狱中

艾霞：中国第一个自杀的电影演员

王莹：含冤逝于狱中

王人美：一个沉重包袱，二度精神失常

蓝马：“文革”中被迫害致死

赵丹：一生多蹉跎，老来复坎柯

舒绣文：苦于病痛折磨

石挥：失踪的“右派”

周璇：困陷在颠狂世界中

上官云珠：跳楼自杀

白杨：明如春水，直若白杨

黎莉莉：北京电影学院任教授

杨耐梅因其在银幕上的放荡形象而出名，她在银幕下的生活也一般无异。成为公司老板后，杨耐梅越发放纵自己。她的鸦片瘾日益加重，吞云吐雾，难以自拔。杨耐梅不仅是一个瘾君子，更是一个赌魁。她沉溺于赌博，由输赢不大的小赌逐渐发展到一掷千金的豪赌，最后则是一注上万元的狂赌。当她创下一夜之间输掉8万银元的纪求之后，家底所剩无几，耐梅公司被迫关门。

杨耐梅自食其果，只得重新受雇于人。30年代初，她曾一度参加顺无为的剧团，演出根据张恨水的著名小说《啼笑姻缘》改编的同名舞台剧。南京巡演结束后，顾无为只肯给她300元月薪，这对挥霍成性的杨耐梅来说，无异于杯水车薪。杨耐梅在提出加薪要求遭拒绝后，愤然拂袖而去。  演剧不成，杨耐梅重操旧业，加盟天一影片公司。《歌场春色》是人一公司的第一部有声片，故事大意是：某马车夫之子与一红歌女秘密同居。为博取歌女欢心，马车夫之子花言巧语骗取妻子的首饰钱物，供歌女挥霍。不久被家人察觉，夫妻失和，时起争吵。一天，夫妻间又发生争执，导致妻子被车子撞死。马车夫之子也因杀妻罪被处死刑。悲剧酿成后，歌女受到良心谴责，悔恨不已。杨耐梅参加了该片的拍摄，但演的角色并不重要。接着杨耐梅又领衔主演了两部有声片《最后之爱》和《上海小姐韩绣雯》。

杨耐梅清楚自己的不利处境，当务之急是找个如意郎君，将来好有个依托。

恰在这时，陈君景出现在杨耐梅身旁。陈君景是民国著名人物陈少白之子，毕业于岭南大学后又赴美国深造，获经济学硕士学位。风度翩翩年轻有为的陈君景令杨耐梅一见倾心，陈君景亦爱慕杨耐梅的才貌，两心相吸，有情人终成眷属。一贯爱出风头的杨耐梅至此已看破世态炎凉，故在未惊动任何亲友更不用说舆论界的情况下，举行了极简单的婚礼。婚后，杨耐梅退出影坛，甚至连社交场合电绝迹不至，与婚前相比，判若两人。

陈家则认为杨耐梅入嫁有辱门风，遂全家上下一致反对这门亲事，陈君景只好携杨耐梅移居香港。

杨耐梅与陈君景度过了一段美好的时光后，1956年，两人劳燕分飞，宣布离婚。此时的杨耐梅既无私囊积蓄，又无一技之长，竞至沦落街头行乞。

1957年，杨耐梅在台湾的女婿得知此讯后，将她接往台湾定居，方使她得以免受饥寒交迫之苦。回首往事，杨耐梅叹道：“余衷想前事，如春梦一场，甚思同业后辈，以余为借鉴，得意时切要留作后步，为老年时作计算。”

1960年2月27日，一代艳星杨耐梅悄然病逝于台湾。

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