推开美丽的科学大门，感受自然与世界的魅力！让方舟子带你走近科学吧！这是一部为大众、特别是为青少年而写的含金量极高的科普作品！

本书是方舟子的科普精品文集，书中都是兼具知识性、趣味性和思想性的科学美文，介绍奇妙的自然现象、有趣的科学发现和鲜为人知的科学史趣闻轶事，展现科学的美丽和魅力。

南极为什么没有熊？向日葵究竟向不向日？啄木鸟为什么不头疼？我们为什么不长尾巴？为什么说黑猩猩是人类的近亲？人是理性的动物吗？快乐的感觉是如何产生的？……

本书是方舟子的科普精品文集，都是兼具知识性、趣味性和思想性的科学美文，介绍奇妙的自然现象、有趣的科学发现和鲜为人知的科学史趣闻轶事，展现科学的美丽和魅力。

这是一部为大众、特别是为青少年而写的含金量极高的科普作品，方舟子将带你进入有趣的科学世界。

科学是美丽的（序）

【进化的奇迹】

为什么南极没有熊？

啄木鸟为什么不头疼？

我们为什么不长尾巴？

向日葵究竟向不向日

植物中的神秘数字

达尔文的美丽错误

我们曾经都是鱼

不可能的怪物

“夏娃”与“亚当”之谜

人体与疟原虫的战争

小蛾子如何解决了大问题

达尔文的鸣雀

【有趣的小世界】

萤火虫的战争

达尔文的兰花

翅膀上的眼睛

舞虻的结婚礼物

与蛆共生的故事

蜜蜂的美丽舞蹈

赤眼蜂的愚蠢选择

寄生蜂的聪明选择

蚊子的恋曲

莫诺湖畔的苍蝇

性与死的统一

人，小生命的栖居

【人兽之间】

镜子中的自我

站在黑猩猩的立场上看

猿：人性，太人性了

鹦鹉学舌和猩猩学电脑

聪明的动物会“数数”

人也不是理性的动物

眼见未必为实

快乐就在大脑中

我们脑中的时钟

科学地解决道德难题？

在人类的感觉之外

不要怪罪遗传

人不是基因的奴隶

多少基因 多少环境

【脆弱的家园】

复活节岛的悲剧

原始森林的奇观

时尚酿成的悲剧

外来物种悲喜剧

神龟虽寿，犹有竟时

麝牛，你为什么不跑

在核战争的阴影之下

坐地遥想五万年

谁控制着生态平衡？

【科学的人生】

科学史上最孤独的天才

达尔文得了什么病

爱因斯坦是个什么样的人？

不要妖魔化科学界

被当成反科学偶像的科学英雄

克里克：改行改出科学奇迹

布伦纳的诺贝尔奖之路

信仰马克思主义的西方科学大师

孔伯格父子的诺贝尔奖之路

出师未捷身先死——悼念邹承鲁先生

【传奇与丑闻】

秦始皇的生父是谁

徐达吃蒸鹅而死吗？

华盛顿之死与放血疗法

半穹顶的不同故事

“龙骨”的由来

石头也能说谎

科学史上的决斗

数学史上的一大恩怨

让我们接近星星

太空笔的传奇

光的真理

神秘的N射线

产婆蟾的“黑色指垫”

破解爪哇怪病之谜

“不死的细胞”疑云

“六〇六”的真实故事

科学不是神话

古希腊的科学遗产

【科学的尊严】

科学研究是这么做的

科学实验需要设对照

没有科学是万万不能的

以“科学精神”的名义

科学家看到了什么事情？

科学与宗教能够调和吗？

怎样看待个别的大科学家信教

科学不该宽容

哥德巴赫猜想有什么用？

进化不仅仅是“一种理论”

不要滥用进化论

不必为进化绝望

【科学的前沿】

胚胎多大才算人？

DNA鉴定历史人物的身世

破解最致命的流感病毒之谜

布什总统发动“起源大战”

“虚拟人”的现实与梦想

冥王星不是第九大行星

为什么南极没有熊？鳄鱼遇到食物掉眼泪是怎么回事？英国二战时为何停止天气预报？……这些看上去有些刁钻古怪的问题出现在2006年录用公务员的公共科目笔试中，消息传出后，舆论大哗。特别是第一个题目，许多人把它当成了一道“脑筋急转弯”似的无聊题目，有些人还模仿“小鸡为什么过马路？”的经典笑话，编造中外名人对“为什么南极没有熊？”的回答博人一粲。

也有评论家是比较严肃地批评这道题的，质问在公务员考试中出这样的题目有何意义。有一篇评论文章引用了中国科学探险协会常务副主席、中国科学院大气物理研究所研究员的话，说这个小问题涉及到生命的起源、地球的形成、星体的变化，到目前也是没有谁能确切回答，做为一个问题，是科学家长期研究的方向，但不是一朝一夕能解决的云云。于是评论家批评说，对于这样一个连科学家都没有确切答案的问题，叫考生怎么回答？阅卷人怎么评分？所有考生都得不到分也就失去了评价考生能力的意义。

该评论家显然把这道题当成了论述题，其实它是一道从4个答案选一的选择题：A、因为南极在大陆板块分离时已经脱离了其他几个；B、因为气候问题，不适合熊生存；c、因为没有熊赖以生存的食物，所以无法生活；D、南极以前是有熊的，但由于经历过剧烈的地质变化，所以熊灭绝了。既然是选择题，即使考生瞎选，也有四分之一的概率得分，所以不必担心考生都得不到分。

从这道题提供的预选答案可知，它并非一道搞笑的无聊题目，而是一道科普知识题目。它也并非新鲜好玩，其实是在科普节目、科普读物中常被提起的一个问题，例如北京电视台的“科技全方位”栏目的“银屏科考”节目在2005年8月份就问到了这个问题，那时候应该正是公务员考试命题的前夕，可能是某个命题人从这个节目得到的灵感。如果我的这个猜测是正确的话，那么这道题的标准答案也可能参考了该节目提供的解释：“南极为什么没有北极熊？原因就是北极附近是海洋，有丰富的鱼类作为北极熊的食物，而南极是大片的陆地没有北极熊需要的食物，所以北极熊不能在南极生存。”按照这样的解释，答案大概是C。

但是这个答案是错的。北极熊的主要食物是海豹，而不是鱼类，而海豹在南极也有(其实南极鱼类也很丰富)，而且南极还有企鹅可轻易地成为北极熊的美味。如果有北极熊被引进到南极的话，它们一定就像是进了天堂，而对现在在那里无忧无虑地生活着的海豹、企鹅则会是一场灾难。

所以，南极其实非常适合北极熊生存。但是并不是适合某种动物生存的地方就会有该动物的存在。动物的地理分布与其进化史密切相关。南极没有熊的原因很简单：北极熊是在别的地方进化出来的，之后又没有机会跑到南极去。

北极熊出现的历史并不长，它们和棕熊的亲缘关系非常近，可能是在更新世的后期(大约20万-50万年前)从棕熊分化出来的。因为它们的祖先就像绝大多数熊的其他物种一样是生活在北半球的，所以北极熊进化出来后就在北极生存了下来。地质史上从未出现过从北极到南极的海洋全部冻结的情形，而北极熊又不善于长途游泳，那么它们能扩散到南极的唯一途径就是通过美洲大陆。但是北极熊又不适合在温带和热带生活，所以这就断了它们跑到南半球、再去南极的可能性。

南极要有熊的另外一种可能是由南半球的其他熊进化出来，但是这在历史上不曾发生过。南美洲只有一种熊——眼镜熊，它与其他的熊的亲缘关系都很远，如果碰巧由它进化成“南极熊”，也肯定与北极熊很不一样。

“南极为什么没有熊？”并非一个无聊的问题，而是一个很严肃的进化生物学问题，当年达尔文就是通过问类似这样的问题——为什么地球上许多地方有类似的环境却没有生活着同样的物种——而得出了生物必定是进化而来的结论。这个问题的答案在今天看来其实并不复杂。  公务员应该具有一定的科学素质，在考试中出一些科普题目，我觉得是无可厚非的。当然，是否要出略嫌过于专业的题目，可以商榷。题目的内容也应该由有关专家审定才不至于出错。但是，从对这道题的冷嘲热讽和所谓专家的不负责任的评论所反映出的科普现状，所暴露出的问题，要比出了一道错题更令人担忧。P2-4

怎么会有那么多人觉得科学是枯燥乏味的呢？科学告诉我们小至夸克、大至宇宙的现象和规律；揭示了我们是谁，从哪里来，到哪里去；指导我们如何过健康的生活；警戒我们如何保护我们的家园……会有谁觉得这些是无聊无趣的吗？古人云：“朝闻道，夕死可也。”科学告诉我们的，正是关于宇宙万物、生老病死之大道，比任何一种哲学或任何其他的学问所能告诉我们的要丰富得多，也可靠得多。人类千百年来无数智者哲人苦苦思索的众多难题，只有科学才给出了确切的答案。

如果你对科学望而生畏，是因为害怕数学公式、厌烦记忆化学分子式、理解不了刁钻的物理难题……我可以理解，但是科学要比课堂上为了应付考试而灌输的内容宽广、深入、有趣得多。你完全可以在课外、业余去轻松地欣赏它。有一些从事科普工作的人甚至自己也觉得科学是枯燥乏味的，所以要借助“文艺加工”给科学增添趣味色彩，插科打诨、恶谑搞笑、耸人听闻、神秘玄乎……喧宾夺主，掺入了太多的水分，冲淡了科学的原味。科学的世界里本来到处都埋藏着吸引人的真金，有能力的挖掘者都会满载而归，向世人展示科学原本的魅力，而不必涂抹上虚假的颜色。优秀的科普著作、期刊和影视节目从来就不怕以科学的本来面目示人。

科学的魅力在于它能够从简单的事物中发现复杂的奥妙，从复杂的事物中发现简单的规律，从杂乱无章、形形色色的事物中发现它们之间存在的历史或现实的关系。科学之美在细节之中，在宏大之中，在严密的逻辑和确凿的证据之中，在广袤的空间和悠久的时间之中。有什么童话会比生物的发育更美妙，有什么神话会比生物的进化更神奇，有什么史诗会比宇宙的演化更宏伟呢？再多的“先知”、诗人、艺术家、哲学家也想象、描绘不出如此绚丽辉煌的图景：从一个奇点的大爆炸开始，历经一百多亿年诞生了800亿个星系、500万亿亿颗恒星；从简单的化学分子开始，历经几十亿年的进化诞生了今天地球上的千万个独特的物种。只有科学才能谱写这首最为壮丽的、永远写不完的史诗。

科学也打破了人类自古以来就抱有的许多美妙、神奇的幻想：点石成金、长生不老、得道成仙、天神拯救……但是科学也赋予了人类更多美妙、神奇的东西。它让我们合成了无数比金子更宝贵的材料，让我们发现了生命的奥秘，让我们走向了浩瀚的太空……好梦虽然被科学搅坏，美妙和神奇却并不会因此就不存在。现实虽然残酷，却也有美好的一面，有时甚至比美梦更美妙、神奇。但是科学的美妙、神奇与虚妄的美妙、神奇不同，是可以分析、验证和实现的。科学的美是深刻而真实的。宗教、迷信、伪科学有时候也看上去很美，却是一种经不起分析、验证的肤浅、虚妄之“美”。人们常常被这些虚假的美所迷惑，而科学的一个任务就是澄清假象。在假象背后的真相，并非就是丑陋的。真理是赤裸裸的，却是美丽的裸体。

与科学真理一样美丽的是科学的方法：在观察的基础上提出假说，然后设计新的观察或实验对假说加以严格的检验。抱着怀疑的态度，在实证的基础上，以逻辑为工具，不断地探索，不断地解决一个个谜团，不断地获得新的知识，而且是人类所有知识中最为可靠的、客观的知识。科学不怕怀疑，欢迎检验，而结论又是牢靠的，可以被独立地、反复地证实。科学告诉我们为什么天是蓝的，为什么雷有回声，为什么梦是假的，为什么死无报应……你可以不相信，但是科学的事实不会由于主观的意愿而改变。不要抱怨科学束缚了你的想象，科学能够提供的想象空间要比任何人能够拥有的都宽广得多。

科学之美丰富多彩、无穷无尽，永远不必担心出现审美疲劳。对科学了解得越多，就越能发现、越容易欣赏科学的美丽。但是科学就像一个冷艳的美人，只有主动去亲近她，才能感受到她的美丽。你需要掌握她的方法，需要拥有必备的知识，但是最根本的是，你是否愿意放弃对科学的偏见，准备全身心地爱她，热情地拥抱她？  如果此前你对科学抱有偏见的话，我希望这本书能够消除你对科学的畏惧、厌恶之心，初尝科学的美丽。

2007-9-2

我出这本书的目的，其实就想帮助大家、帮助少年儿童尽快地经过、跳过相信神秘现象的这一阶段。

——著名打假斗士、科普作家 方舟子

方舟子这本书不仅提到了很多神秘现象，而且从科学精神、从科学方法上给予破解、给予分析，所以这是这本书最大的好处。

——中国科学院院士 何祚庥

我希望各位买了这本书不仅自己看，也要给孩子看，肯定对你的孩子的学习或者说科学素质、科学素养有所提高。

——中国科普研究所研究员 郭正谊

这本书非常适合青少年，也适合包括像我这样的中老年同志阅读，也就是说各个年龄基本上都涵盖了。它这个里面是把现代生活当中的伪科学的种种表现、装神弄鬼的人的种种把戏、诈骗人家钱财的那些人的各种拙劣的诡计，北京土话叫“兜了个底掉”。

——著名主持人、民间打假斗士 司马南

不仅仅想成为科学家的人应该读这本书，我觉得想成为文学家、想成为记者的人也应该读一读，这样的话你至少知道科学是这么回事，那怪力乱神不是科学，不要把科学看成妖魔一样，不要站在天然的反科学的立场。所以我觉得这本书的读者的范围，应该继续扩大！

——清华大学教授 赵南元