本书提供了一个比较成熟的社会学知识体系的基本框架。该教材系统、全面地介绍了社会学的基本知识、基本理论和基本方法。该书在每部分均以一个生活中的实例为切入点，并在各章恰当的地方插入了五种不同类型的经验材料栏目，以帮助学生通过社会生活的事实来理解书中的一些主要概念内容。书中每章都在合适位置插入一些图片，以帮助读者直观地理解书中的内容。另外，该书还在每章都以“复习与思考”、“网上练习”、“关键术语”来结束该章的内容。该书可供各大院校作为教材使用，也可供从事相关工作的人员作为参考书使用。

社会学是一门系统而客观地研究人类社会与社会互动的学科，它有三个主要的理论分析视角，即功能主义，冲突论与互动论。波普诺教授撰写的这本北美社会学课堂上最为流行的大学教材，完整地运用上述主要理论视角来表述社会学的基本知识，公正，无偏地为学生提供各方面的观点材料，既全面又深刻。

全书以5部分22章的篇幅，对当今社会日常生活中的主要内容都给出了深入浅出的解释。在所有的章节中，作者都既简明地阐释艰深概念，同时又运用概念来分析社会生活中的大量案例，最大可能地为广大读者提供社会学的洞察能力和想象力。

第一部分 导论

第1章 社会学导言

 一、什么是社会学？

(一)社会学的研究方式

(二)社会学：显而易见的科学吗？

(三)社会学的基本假设

(四)社会学的“为什么”

(五)社会学的解释

(六)社会学与其他社会科学

 二、社会学的历史及其发展

(一)经典人物

(二)美国社会学的发展

 三、社会学理论

(一)功能主义的视角

(二)冲突论的视角

(三)互动论的视角

(四)对三种视角的简要评价

 四、应用社会学

(一)社会学与社会

(二)为什么学习社会学？

 复习与思考

 网上练习

 关键术语

第2章 社会学研究的过程

 一、研究过程

(一)社会学解释

(二)变量分析

(三)统计控制和多变量分析

(四)社会研究的阶段

 二、研究方法

(一)调查研究

(二)试验

(三)观察

(四)第二手分析

(五)研究策略

 三、社会研究中的客观性和道德性

(一)客观性和偏误

(二)社会研究中的伦理问题

 复习与思考

 网上练习

 关键术语

第二部分 社会组织与个体

第3章 文化

 一、什么是文化

 二、文化的构成

(一)符号

(二)价值观

(三)规范

(四)约制

(五)物质文化

第4章 社会与社会结构

第5章 社会互动与社会网络

第6章 社会化

第7章 群体与组织

第8章 越轨、犯罪和社会控制

第三部分 社会不平等

第9章 社会分层

第10章 美国的社会阶级和贫困问题

第11章 种族与少数民族群体

第12章 社会中的年龄和健康问题

第13章 性别

第四部分 社会设置

第14章 家庭

第15章 教育

第16章 宗教

第17章 权力、政治和政府

第18章 经济与劳动

第五部分 社会环境和社会变迁

第19章 人口与生态

第20章 城市、城市化和社区变迁

第21章 集合行为和社会运动

第22章 社会和文化变迁

词汇表

参考文献

著者索引

主题词索引