太平洋海域在海洋学发展中起了重要作用，不仅太平洋沿海的科学家作出了贡献，而且在大洋洲启蒙的18世纪和19世纪一直是很多次欧洲科学家探险的焦点。在只有风帆动力的时代进行的这些探险面临着我们想象不到的困难和危险。他们的航海故事是当时广为传颂的，至今读来仍有无穷魅力，值得后人敬佩。

本书讲述早年海洋学家的主要事迹，包括寻找南方未知大陆，欧洲人的好奇心，海洋学的创立等内容。

第一章 寻找南方未知大陆

第二章 追踪拉彼鲁兹

第三章 欧洲人的好奇心

第四章 英国统治下的和平

第五章 美国为地位和文明作出的贡献

第六章 海洋学的创立

第七章 当帆船让位于汽船时

跋

鸣谢

参考文献