本书有的章节美得像童话——文明苏醒时候的城市，娇媚可人的女子，她如花的笑颜，瀑布般的金发；有的章节又锋利得似剪刀--剪开水城华丽的外衣，露出其下赤裸的肉欲，血色的罪恶，低沉的啜泣。

杜楠特是写历史小说的好手，她的世界里虚构和真实交融，残酷与柔情缠绕；近看是两个颜色明亮的人儿演出一幕幕悲喜剧，为爱也为利；远景却是一个城市的轮廓，或者不如说整个欧洲的轮廓，在新教初起的时代，酝酿着不安与骚动。

1527年，罗马遭劫。美丽绝伦的罗马名妓和她聪明忠诚的侏儒男仆吞下珠宝，逃亡威尼斯。在这个美轮美奂却也藏污纳垢的繁华之地，光艳照人的交际花，石榴裙下拜倒的男子，机灵的侏儒，神秘的女巫共同演绎了一段令人牵肠挂肚的悲喜剧……

第一章

罗马，1527年

神圣罗马帝国君主的军队在永恒的上帝之城城墙上撞开一个大洞，半是饥饿、半已疯狂的士兵急欲洗劫和报复，潮水般涌进；当这件荒谬的事情发生时，我家小姐菲娅梅塔·比安基尼正在修眉毛，给嘴唇咬上颜色。

那些年，意大利是欧洲半数野心勃勃的国家群雄逐鹿之地。战难如同秋收，年年都有；冬天缔结的盟约，开春便告破裂。有很多地方的女人隔年便会生下又一批侵略者的后代。托上帝的庇护，我们在伟大而光荣的罗马城过着愉快的生活，但时局动荡，乃至最圣洁的神父也会结成肮脏的联盟；而有着梅第奇血统的教皇总是热衷权术多过宗教事务。

这次恐怖的袭击之前几天，罗马依然无法相信她的灭亡迫在眉睫。流言像恶臭一样传遍街巷。坚守这座城市堡垒的，是一支强大的西班牙军队，他们的凶残在新世界的野蛮人身上初露锋芒；德国路德教徒的部队靠吮吸被其奸淫的修女的乳汁一路南下，也被他们打得溃不成军。然而，当贵族伦佐·切里领着罗马城的防卫军，走遍全城，征集志愿者参与防御时，同样是这些嗜血的勇士，却变成了一些半死的家伙，跪地前行，屁眼贴近地面，将他们沿途吃下的腐烂食物和劣质红酒都排泄出来。众多士兵连举起枪支的力量都没有了，没有大炮助阵，更没有足够强壮的罗马人参加战斗，即使如此，敌人也是非常值得同情，因为他们若架梯往上爬，可能会被我们的尿液和漫骂淹死。谈论战役总比亲自拼杀要来得快乐，再说，想到撒尿和虚张声势便能击退敌人，少数身无长物的浑水摸鱼之辈就兴奋不已，其中包括我们的马童，他隔天下午就离开了。

两天之后，敌人兵临城下，我家小姐派我去把他找回来。

在夜晚的街道上，我们这座声名狼藉的喧嚣城市像蛤蜊一样紧闭起来。那些足够有钱的人已经雇佣了私人卫队，其他人则只能锁上房门和破烂的窗户聊以自慰。别看我走路摇摇晃晃，步伐又小，我的方向感却总是像回家的鸽子般准确，因为我早就记住了罗马城的大街小巷。我家小姐曾经接待过一位客人，是个商船船长，他误认为我的畸形是禀赋特异的标志，许下承诺，说如果我能带他漂洋过海，找到印度群岛，就给我一笔财富。但我自出生以来就重复做着一个噩梦，梦中有只巨鸟把我抓起，丢进茫茫大海；因为这个，还有其他原因，对于水我向来敬而远之。

城墙举目可见，但我看不到岗哨，也没见到哨兵。在此之前，我们从来下需要这些东西，我们荒废的堡垒像足了古董，倒不像防御工事。我手脚并用，爬上一座边塔，双腿被很高的台阶累得直发抖，站了片刻才喘过气来。战壕的石头通道那边，有两个人靠着墙壁打盹。在我之上，在他们上方，我能听到一阵低沉的呻吟，如同人群在教堂念经的低语。我害怕被人发现，但在那一刻很想看个究竟，于是费尽力气，爬上那些凹凸断裂的石块，站到了最上方。

放眼望去，但见身下一片漆黑，几百点烛火闪烁跳动。那低沉的呻吟如同卷过深夜的微风，却原来是士兵的祈祷和梦呓。此情此景，让我想起自己居然也曾吹嘘过这支部队战无不胜。当特洛伊人俯视城墙之下，看到希腊人在面前安营扎寨，月色之下，光亮的盾牌闪烁出仇恨的光芒时，他们心中有何感受，我现在全都明白了。我爬回战壕，心中惶恐不安，匆忙之间踢醒了那两名哨兵。近处看，他们的头盔原来是蒙头斗篷，而他们是两个修道士，年纪很小，小得刚好勉强能自行系上缨绶吧，脸色苍白，病恹恹的。我站直身子，朝当头那人走过去，将我的脸凑到他面前。他睁开眼，大叫起来，以为敌人派了一个笨头笨脑的无常，笑嘻嘻地来提前索走他的小命。他的惊慌吓醒了同伴。我把手指伸进嘴里，再度怪笑。这次他们两人都尖声惊叫。吓坏修道士让我很高兴，但这个时候，我宁愿他们有勇气跟我对抗。换了个饥饿的路德教徒，可能会用刺刀将他们劈成两半，而他们恐怕连Dominus vobiscum也来不及喊-出口。他们张皇失措地扑向对方，在我的逼问F，挥手让我走向圣灵堂的门口，他们说那儿防守的力量最强。我固然是一个只知道填饱肚子的庸俗之辈，但连我也知道，圣灵堂那边正好是全城最不堪一击的地方，因为那儿的战壕连着枢机丰教阿梅利尼的葡萄园，而石墙本身则被改建成一间农舍。

我见到我们的军队了，三五成群，散布在那座房子周围。几个滥竽充数的哨兵想拦住我，但我告诉他们，我是来参加战斗的；他们哈哈大笑，放我过去，其中有个还想一脚把我踢进去，但我早就溜得远远的了。营地中的士兵有一半吓傻了，剩下的一半则喝傻了。我终究没找到我家的马童，但有个想法却更加坚定了——只要这里出现裂口，罗马将会像偷汉的女人向英俊的邻居张开大腿那样，所有的防守形同虚设。

回家之后，我发现我家小姐在卧室中醒着，便跟她说了我所有的遭遇。她一如既往，依然仔细倾听。我们交谈了片刻，然后，随着夜色渐深，陷入了沉默。我们思绪飘荡，眼下的生活充满了财富和安全带来的温暖，但即将来临的惧怖，我们并非能想像得到。

进攻开始那天，天刚亮我们就开始忙碌了。我已经在黎明之前唤醒了佣人。小姐吩咐他们在贵宾厅摆好那张大桌子，命令厨师宰杀最肥的猪，着手准备一顿通常用以招待枢机主教和钱庄老板的盛宴。虽然也有人表示不满，但当时，由于她的威严——或者是他们的绝望——任何计划似乎都令人宽慰，哪怕它显得毫无意义。

从这座房子已经移出了较为奢华的物品：巨大的玛瑙花瓶、银托盘、珐琅盘子、镀金的穆拉纳水晶酒杯，还有最好的亚麻布料，这些都在三四天前被藏起来了。先是包上绣花的真丝壁挂，然后是厚厚的弗兰德斯挂毯，再收进两个箱子。较小的箱子纹饰华美，做工精细，只得再蒙上粗麻布，以免潮蚀。厨师、马童和双胞胎一起出动，才将这两个箱子搬到院子里，那儿已经掘出一个大洞，就在石板之下，紧挨着仆人共用的厕所。我们将其埋好，再覆盖上刚便溺出来的屎尿(恐惧是最佳的通便药)，牵来前几天花高价买来的五头猪，它们在地上翻滚打闹，高兴地发出只有猪在屎里才会有的哼哼声。

贵重的东西都藏好了，小姐取出她的珍稀项链——这条项链，她曾经戴着参加斯特罗齐家举办的宴会；那儿有很多骷髅，蜡烛安放在肋骨上，点亮了各个房间；后来还有人咒骂说他家的葡萄酒像鲜血一样又红又浓——给仆人每人两颗圆润的珍珠。剩下的，她告诉他们，如果糟糕的时局过去，箱子安然无损的话，就分发给他们。每当时局动荡，忠心就是越来越昂贵的商品，身为让人既爱又怕的东家，菲娅梅塔·比安基尼就这样巧妙地使得每个人如果背叛了她，也等于背叛了自己。至于她把其他珠宝藏在何处，嗯，她可没有透露。

这些完成之后，剩下的只是殷实人家的境况，有着一些零碎的装饰品，两架琴，卧室中的一幅虔诚圣母画像，客厅中的一扇木屏风，上面是几个体态丰满的少女。这些装饰配得上她那容易招人怀疑的职业，却没有众多邻居邸宅发出的铜臭味。说真的哦，几个小时后，随着一阵响亮的呼喊声，各处教堂的钟开始鸣响，一声紧过一声，告诉我们城市的防线已经溃裂，其时我们家仅有的气味来自一头猪，它在文火上烤着，汁水慢慢渗了出来。

P5-9

历史解说

16世纪上半叶的欧洲历史，无论政治还是宗教都是一团糟。1517年，马丁·路德叛出腐败的天主教，创立的新教迅速在德国和北欧传播开来，对以罗马为中心的天主教会形成了挑战。

意大利依然由一系列城邦国家组成，内忧外患不息，外部的侵略主要来自法国和西班牙，后者归神圣罗马帝国君主查理五世管辖。

意大利最强盛的城市是罗马和威尼斯。随着佛罗伦萨的衰落，文艺复兴的艺术和文化中心已经移到罗马，处于历代教皇的庇护之下。当时，位于亚德里亚德海要冲的威尼斯依然正当盛世。她是一个由诸多贵族控制的共和国，内部政局异常稳定，人丁兴旺，扼居地中海西部，通过对外贸易积聚了惊人的财富；威尼斯是商人、游客和冒险家的乐园。

阁下将要读到的故事始于1527年的罗马。

萨拉·杜楠特的文笔生动如同画家，思维深刻则像哲学家，把诸如人类和动物、希望和迷狂、创造与破坏等对立的事情并列在一起。《维纳斯的诞生》是一部杰作。

——阿曼达·福尔曼

杜楠特深谙文艺复兴时期佛罗伦萨的历史面貌  今年夏天到托斯卡纳去的人都应该带上这本书。本书结构紧密，情节扣人心弦。

——《泰晤士报》

文艺复兴时期的威尼斯那些金碧辉煌的府邸和阴暗的街巷在杜楠特笔下熠熠生辉，生动如同你曾去过。

——《纽约客》

杜楠特重现了栩栩如生的威尼斯生活：错综复杂的政治与宗教，各个社会阶层，各种仪式庆典、阴谋诡计以及巫术迷信。杜楠特笔下人物的生活盛衰无常，让读者牵肠挂肚。

——《出版商周刊》

本书有的章节美得像童话——文明苏醒时候的城市，娇媚可人的女子，她如花的笑颜，瀑布般的金发；有的章节又锋利得似剪刀——剪开水城华丽的外衣，露出其下赤裸的肉欲，血色的罪恶，低沉的啜泣。杜楠特是写历史小说的好手，她的世界里虚构和真实交融，残酷与柔情缠绕；近看是两个颜色明亮的人儿演出一幕幕悲喜剧，为爱也为利；远景却是一个城市的轮廓，或者不如说整个欧洲的轮廓，在新教初起的时代，酝酿着不安与骚动。

——《文学报》