自20世纪90年代以来，经济全球化的趋势日益明显，世界各国之间在经济上的相互依存度不断提高，跨国公司的发展加速了资本和商品的跨国流动，此外，区域经济合作得到了充分发展。在这样的大背景下，涵盖了国际贸易、国际金融和国际投资等领域的国际经济学作为经济学的一个独立分支，日益凸显其重要性。
目前，国际经济学已经成为国内外高等院校经济学类专业的核心课程，由李坤望主编，高等教育出版社出版的《国际经济学》，自2000年8月首次出版以来受到学界、教师和学生的广泛好评，是目前国内使用最多的《国际经济学》教材之一。该教材第二版是在第一版的基础上修订的，进一步突出宏观部分和基础理论部分的内容。