故宫博物院现藏古玉三万多件，来源主要是清宫旧藏，还有相当部分是1949年以后通过多种途径收进的，多为帝王赏用和民间收藏及出土精品，且甚多孤品或绝品，其中多数未发表过。故宫博物院藏玉来源广，数量多，品质精良，自新石器时代起至清代的玉器都很齐全，故这批古玉，在一定程度上代表了中国古玉器的基本面貌，其重要性已引起世人注意。
至于清代玉器，故宫博物院是清代的皇宫，凡帝王后妃所用的玉器皆绝大部分藏于本院，这在其他任何一个博物馆都无法相比的，其藏品质美形雅，题材广泛，涉及各种用途。从制造技术角度看，可以说代表了古玉器发展的最高水平。