大学语文教材是由大学语文课程的性质和这一课程要达到的目的、要完成的任务决定的，所以大学语文教材要能够体现出以下的原则：
一、大学语文课本的读者是非中文专业的大学生，所以选文就必须在文学以外的众多文本里寻找公共基础；二、本着古为今用的原则，教材选取古代文化的精华为今天的读者解读当下的问题；三、要选取情感真、议论深、趣味浓、个性明、语感强的“好文章”；四、强调基础知识的学习和基础技能的训练；五、强调解读的独特性和多元性。
本书正是本着上述五点选编原则，可以说是：美、用共容，文、白兼收；多种题材，多样风格；不忘经典，亦重时文。