本书选择了二战之前和二战中日本联合舰队研制和装备的有代表性的海上舰只，以详实的资料，生动的笔触，纪实的风格，真实地再现了它们从设计、建造、服役、参战到毁灭的历程。通过对这些军舰的介绍，深刻揭露了日本帝国主义的侵略本质和争霸世界的野心，展现了一个帝国迷梦消亡的经过，昭示出强权自亡的道理。

从明治维新后到二战结束，日本表现出后起帝国主义国家极强的扩张欲望。日本的强大海上力量成为其实现野心的重要工具。回顾日本帝国主义的海上力量发展史，就是一段扩军备战、强取豪夺、时刻准备获取全球海上霸权的历史。本书选择了二战之前和二战中日本联合舰队研制和装备的有代表性的海上舰只，以详实的资料，生动的笔触，纪实的风格，真实地再现了它们从设计、建造、服役、参战到毁灭的历程。通过对这些军舰的介绍，深刻揭露了日本帝国主义的侵略本质和争霸世界的野心，展现了一个帝国迷梦消亡的经过，昭示出强权自亡的道理。

第一编 衰弱巨人

海上怪胎

伊势级航空战列舰

次品战舰

扶桑级战列舰始末

第二编 侵略主力

妙高极重巡洋舰

设计与建造

妙高级重巡洋舰

从侵华到太平洋战争

帝国夕阳

“大淀”号轻巡洋舰

苦命老舰

天龙级轻巡洋舰

梦想霸权

日本航空巡洋舰

东洋骡

“最上”号航空巡洋舰

第三编 海上群鲨

帝国凶盾

秋月级驱逐舰

生死时速

“初月”号的顽抗

主力舰杀手

特型驱逐舰

东洋恶风

峰风级驱逐舰

理想军舰

阳炎级驱逐舰

海上不死鸟

“雪风”号驱逐舰

护航武士

丁型护航驱逐舰

第四编 妄想奇兵

菊花海狼

乙型潜艇全纪录

海岸猎杀

潜艇封锁美国西海岸

航母雏形

“若宫”号水上飞机母舰

忍者水中剑

神秘的一号水雷

侵略先锋

“神州丸”号特殊船

一场败仗而带来的“突变”

太平洋战争爆发时，“伊势”、“日向”两姐妹及其两个堂姐妹“扶桑”、“山城”号同属第一舰队的第二战队，该战队拥有48门14英寸主炮，在联合舰队中，第一舰队是舰队决战的核心，其中第一战队由联合舰队旗舰“长门”及其姊妹舰“陆奥”所组成，第二战队便戍了当时的主攻手。由这样的编制可以看出日本海军对这48门巨炮抱有何等的期待。然而一是因为日本海军长年以来对于主力舰决战的执著，不愿意过早地投入主力；二来这些军舰的速度难以发挥真正的作用，人们通常因为它们一直逗留在其驻地的柱岛而讥笑它们是“柱岛舰队”。好不容易有了作战的机会，也很难获得什么战果。比如1942年4月18日，美国海军实行了他们首次空袭日本的行动，在“大黄蜂”号航空母舰上起飞陆军航空队的B-25双发中型轰炸机，空袭以后降落于我国浙江的机场。舰队在快要进入阵位时，遇到了日军的警戒船只，日军得到报告后，派出前去追击的便是这第二战队!而这样的航速自然只好望洋兴叹，舰队不得不于22日悻悻返回柱岛基地。

这次空袭行动使日军下了消灭美国特混舰队的决心，惯于在苦思冥想中制定作战计划的黑岛龟人大佐制定了一项纷繁复杂的作战计划，佯攻阿留申群岛，将美国特混舰队歼灭的同时，攻取中途岛。而高须四郎中将麾下的第一舰队第二战队的48门主炮，便是肩负着于半途上伏击美国特混舰队的任务。他们为了完成这项任务，展开了不分昼夜的训练，然而忙中出错，战队在5月5日在伊予滩附近海面的炮击训练就要进行到第五次齐射时，“日向”号的5号炮塔右炮管内发生了大爆炸!说起“日向”的炮塔爆炸已不是第一次了，早在1919年10月24日，竣工刚满一年多，其3号炮塔就发生了爆炸；接下来在1924年9月23日轮到了4号炮塔，但是哪一次也没法和这次5号炮塔事故相比，这次爆炸将5号炮塔的顶盖炸飞，酿成了51人死亡，11人受伤的惨祸。据以后的调查结果，事故原因在于发射步骤出错而引发了弹头爆炸。但是如果重新安装炮塔势必赶不上中途岛战役，结果只能匆匆拆下炮塔，在开口处盖上钢板，上面加装新型25毫米三联机关炮而草草上阵。在这次应急改装中，“日向”号还试验安装了22号对海警戒雷达，这是继“伊势”号在试验安装21号对空警戒雷达以后，第二艘安装雷达的日本舰艇。当时有这份幸运的日本舰艇只有这姐妹俩，中途岛战役由于种种原因，包括作战的主力，即南云舰队的舰艇也没有搭载雷达，日军因此一下子失去了四艘主力航空母舰，战役以日军的决定性失败而告结束，太平洋战争的形势发生了扭转。P11-12