《人类的故事》是房龙最有代表性的著作之一。在这部著作中，房龙用生动流畅的文字，将人类数千年的文明发展史呈现在读者的面前。与一般的学术著作不同的是，房龙对人类文明史的叙述没有流于公式化，而是用最简单、最晓畅的语言讲述人类文明史上最基本的知识和最精彩的内涵。他对人类文明史上的许多问题的看法也非常独特，每个读过他的著作的人都会对这一点留下很深的印象。因此，《人类的故事》是一部最好的人类历史教科书。

从人类的起源到每一个历史时期的精辟论述房龙的这本《人类的故事》，以深厚的人文关照和俏皮睿智的文笔展示了人类历史的浩荡长卷。其中有节奏明快的“大历史”叙述，也不放过任何真正影响人类文明进程的事件和细节。无论是对历史一无所知的人，或是通读过浩繁巨著的专家，都可以在这本经典的通俗人类史中获得启发和阅读快感。更重要的是本书以房龙的经典原著加入大量精心选配的插图，以丰富的视觉效果，再现历史的重要时刻，或不同时代典型的社会、人生。并以21世纪最新的发现和观点，升级了原著的文化背景和时代局限。附录的20世纪简史，以10年—“断代”和专题的形式，补充了原著未及叙述的当代史，精辟的文字和丰富的图片，囊括了从生命起源到互联网的过程，更适合当代人的阅读。

第一章 人类历史舞台的形成

第二章 人类最早的祖先

第三章 史前人类

第四章 象形文字

第五章 尼罗河河谷

第六章 埃及的故事

第七章 美索不达米亚

第八章 苏美尔人

第九章 摩西

第十章 腓尼基人

第十一章 印欧人

第十二章 爱琴海

第十三章 希腊人

第十四章 古希腊城邦

第十五章 古希腊的自治制度

第十六章 古希腊人的生活

第十七章 古希腊的戏剧

第十八章 抗击波斯入侵的战争

第十九章 雅典与斯巴达之战

第二十章 亚历山大大帝

第二十一章 罗马和迦太基

富人统治/罗马的兴起/罗马公民权/最初交锋/汉尼拔

第二十二章 罗马帝国的兴起

第二十三章 罗马帝国的故事

奴隶、农民及富人/不同类犁的改革家/三人同盟/恺撒之死/渥大维

第二十四章 拿撒勒人约书亚

第二十五章 罗马帝国的衰亡

罗马帝国的黄昏/东罗马帝国

第二十六章 教会的兴起

新教徒到来/教会的成长/康士坦丁受洗/督教的最后胜利

第二十七章 穆罕默德

出生麦地那/圣书《古兰经》/征服欧洲

第二十八章 查理曼大帝

第二十九章 北欧人

第三十章 封建制度

法兰西千国与日耳曼民族/城堡和骑士

第三十一章 骑士精神

第三十二章 教皇与皇帝之争

孤陋寡闻的中世纪/强硬的教会/新教皇格利高里七世与亨利四/中世纪城市的崛起

第三十三章 十字军东征

土耳其的入侵/发战争财/向对手学习

第三十四章 中世纪的城市

上帝的安排/何为进步/商业的复兴

第三十五章 中世纪的自治

中产阶级/英国《大宪章》/“议会”的诞生

第三十六章 中世纪的世界

无知的野蛮人/亚里士多德的重现/农奴和行会/放弃思想和自由

第三十七章 中世纪的贸易

威尼斯/佛罗伦萨和美第奇家族/热亚那/国际贸易体系

第三十八章 文艺复兴

历史日期的危险性/“同际精神”/大学的兴起/中世纪最后一位诗人/新时代的热情者/最后的热狂

第三十九章 表现的时代

第四十章 地理大发现

危险的航程/葡萄牙人的发现/朝西航行的哥伦布/麦哲伦向东/文明中心的西移

第四十一章 佛陀与孔子

第四十二章 宗教改革

探索历史的究竟/主角登场/北方与南方/微笑着闸明真理/马丁·路德

第四十三章 宗教战争

玄奥的教义/异端邪说与宽容品质/耶稣会/荷兰人的反抗/西班牙的没落/30年战争

第四十四章 英国革命

外敌的岛屿/都铎王朝/伊丽莎白时代/英格兰的“外围人”/“君权神授”与断头台/复辟时代/君主、议会及责任内阁

第四十五章 权利均衡

第四十六章 俄国的兴起

斯拉夫人/蒙古入侵/沙皇

第四十七章 俄国与瑞典之争

第四十八章 普鲁士的崛起

第四十九章 重商主义

第五十章 美国革命

后来者居上/英法北美之争/独立宣言

第五十一章 法国大革命

“简单生活”的乐趣？/“社会批评”的焰火/理论教授、生意人和讨巧家/三级会议/雅各宾党与国王之死

第五十二章 拿破仑

野心是他的动力/从不感恩的天才/莫斯科大火与滑铁卢/《两个掷弹兵》

第五十三章 神圣同盟

华尔兹与小步舞/维也纳三巨头/神秘的女先知/两个不幸男女的共同作品

第五十四章 强大的反动势力

清扫法兰西“祸水”/日尔曼的笑柄/密探时代

第五十五章 民族独立

民族情感/南美革命和门罗宣言/拜伦的希腊/还得等18年/欧洲革命的风向标/拿破仑三世的无能/俾斯麦“三部曲”

第五十六章 机器的时代

以前的时代/机器的动力/社会的变革/蒸汽机车与汽船/电机的发现与应用

第五十七章 社会革命

机器带来的变革/经济观念的变革

第五十八章 奴隶解放

奴隶解放的社会背景/欧洲的废奴运动/美国的南北战争/新思想的尝试

第五十九章 科学的时代

对科学的偏见/科学逐渐被认可

第六十章 艺术

艺术的源起/中世纪宗教艺术/绘画的黄金时代/戏剧与音乐

第六十一章 殖民扩张与战争

叙述历史的原则/殖民扩张竞赛

第六十二章 一个崭新的世界

法国大革命以后/关于历史的阐释/对19、20世纪欧洲的描述/结语

第六十三章 从来如此

附录 关于20世纪的“断代”史

中英文人名地名对照表

人类的历史也是一部人们四处觅食、逃避饥饿的记录。哪里有食物丰足，人们就迁徙到哪里去安家。

尼罗河河谷肯定在很早的时期就已名声在外。从非洲内陆、从阿拉伯沙漠、从亚洲西部，人们成群结队地涌人埃及，分享那里富饶的农田。这些外来者组成了一个新的种族，称自己为“雷米”或“人们”，正如我们有时称美洲为“上帝的国土一样”。他们有理由感激命运之神把他们带到了这块狭长的河谷地带。每年夏季，泛滥的尼罗河将两岸变成浅湖；洪水退去，留下几英寸厚的肥沃黏土，覆盖着所有的农田和牧场。

在埃及，仁慈的尼罗河替代了大量的人力，使人类历史上第一批大城市的居民得以养活。当然，并不是所有的耕地都位于河谷地带。可通过一个由许多小运河及长竿吊桶构成的复杂提水系统，河水从河面被引至堤岸的最高处，再由一个更精密的灌溉沟渠网，将水分配到各处的农田。

史前人类通常要1天劳动16个小时，为自已的家人和部落成员寻找食物。可埃及的农民和城市居民却拥有一定的闲暇时间。他们把这些空余时间用于制作许多仪具装饰性而毫无实用价值的东西。

不仅如此。有一天，他突然发现自己的脑子能用来想各式各样、希奇占怪的念头。这些念头与日常的吃饭啊、穿衣啊、睡觉啊、为小孩子找个住处啊都毫无关系。比如星星来自那里？那些电闪雷鸣究竟是谁制造的？是谁使尼罗河水规规矩矩的按时涨落，让日历可以据此制定出来？还有他自己，一个被死亡和疾病团团包围，却同样能感受幸福与炊笑的奇怪生物，又是谁呢？

他问了许多这样的问题，有人则恳切地走上前来，尽其所能地加以解答。古埃及人把这些负责解答问题的人称为“祭司”，他们是思想的守护者，倍受一般老百姓的尊重。他们学识渊博，被委以用文字书写历史的神圣职务。他们懂得，人不能只考虑眼前的利益，这是大有害处的。他们将人们关注的目光引向来世。到那时，人的灵魂将居住在西部的群山之外，并将向威力无穷、掌管生死的大神奥赛西斯汇报自己前世的作为，神则根据他们的德行做出裁决。事实卜，祭司们过分强调在大神奥赛两斯与艾两斯国土里的来世生活了，这使得古埃及人将此生仅仅当作是为来世所做的短暂准备，把富绕而生机勃勃的尼罗河谷变成了一块奉献给死者的国土。

很奇怪的是，古埃及人渐渐相信：一个人如果失去了今世的寄身之躯，他的灵魂也就不町能进入奥赛西斯的国土。因此当人一死，他的亲属们马卜便对其尸体进行处理，涂上香料和药物防腐。然后，放在氧化钠溶液里浸泡数星期，再填以树脂。在波斯文里，树脂读作“木米乃”(Mumiai)，因此经过防腐处理的尸体便被称为“木乃伊”(Mummv)。木乃伊用特制的亚麻布层层包裹起来，放在事先准备好的特制棺材中，运往死者最后的安居之所。不过，埃及人的坟墓倒是像一个真正的家，墓室里摆放着家具和乐器(以打发等待进入奥赛西斯围土的沉闷岁月)，还有厨师、面包师和理发师的小雕像环立四周(这样墓室的主人就能体面地梳洗、进食，不至于胡子拉茬的四处乱走)。

最初，这些坟墓是建在西部山脉的岩石里面，随着埃及人向北迁移，他们不得不在沙漠里为死者建造坟墓。不过，沙漠里充斥着凶险的野兽和同样凶险的盗墓贼。他们闯进墓室，搬动木乃伊，窃走随葬的珠宝。为防止这种亵渎死者的行为发生。古埃及人在死者的坟墓之上建起小石冢。后来，随着富人们相互攀比，石冢被越建越高，大家都争着要建最高的石冢。创造最高纪录的是公元前13世纪的埃及国王胡夫法老，也就是希腊人所说的芝奥普斯王。他的皇陵被希腊人称为金字塔(在古埃及文里，“高”为Pir-em-us)，高达500多英尺。

胡夫金字塔占地13英亩，其占地面积相当于基督教最大建筑圣彼得教堂的3倍。  在20多年的漫长时间里，10余万奴隶马不停蹄地从尼罗河对岸搬运石材，将其运过河(他们是怎样完成这项不可思议的工作的，我们仍不知道)，再有条不紊地将巨石拖过宽阔的沙漠，最后将其吊装到适当的位置。胡夫法老的建筑师和工程师们异常出色地完成了工作。一直列今天，虽然几千吨巨石从各个方向经历了长达数千年的重压，但是通往法老陵墓中心的狭长过道丝毫未曾变形。P40-P42

汉斯及威廉：

当我十二三岁的时候，我的那位引导我爱上书籍和图画的舅舅，答应带我做一次永难忘怀的探险——他要我跟他_。起上到雍特丹老圣劳伦斯教堂的塔楼顶上去。

于是，在一个风和日丽的日子里，教堂司事拿着一把足以与圣彼得的钥匙相媲美的大钥匙，给我俩打开了那扇通往塔楼的神秘大门。“等你们下楼出来时，”他说，“拉拉铃就行啦。”说完，在生锈的铰链发出的吱吱声中，他关上了门，一下于将繁忙街道的喧嚣隔在我们身后，把我们锁进了一个崭新而陌生的世界里。

在我生命中的头一回，就发觉了“可听见的寂静”这种现象。当我们踏上第一段楼梯时，在我的自然现象的有限知识里面，又增加了另一种经验——可触摸得到的黑暗。一根火柴为我们指引出向上的路。我们上到第二层，第三层，第四层……一层墓不断住上，数不清是第几层，前面的楼梯却仿佛无穷无尽。最后，我们猛然走进一片巨大的光泽之中。塔楼的这一层与教堂的顶部齐平，用作储藏室，散乱地堆放着许多古老信仰的圣像。这座城市的善良居民们在很多年前就弃绝了这种信仰，在被抛弃的圣像们身上，积满了厚厚的灰土。那些对我们的先人意味着生和死的重要事物，在这里沦为了尘埃和垃圾。勤劳的耗子在这些雕像问搭了窝，永远警觉的蜘蛛还在，一尊仁慈的圣像伸出的双臂间结了网。

再上一层楼梯，我们终于发现光亮来自这里敞开的窗户。沉重的铁条嵌在巨大的窗户上，其间出入的上百只鸽子把这个高处不胜寒的地方当成了他们惬意的居昕。风透过铁栅吹进来，空气中浸润着一种神秘而令人愉悦的音乐。仔细一听，原来那是认我们脚下传来的城市的声音。遥远的距离将它们过滤得澄澈而干净了。

楼梯到这一层就没有了，再往上必须爬梯子。爬完第一架梯子(它又旧又滑，你必须小心翼翼踩稳每一级)，迎接我们的是一个崭新而伟大的奇迹——城市的时钟。我仿佛看见了时间的心脏，我听见了飞速流逝的时间那沉重的脉搏占，一秒、两杪、三杪，一直到六十秒。这时，随着一阵猛然的震颤声，所有的齿轮仿佛一齐停止了转动，被从永恒的时间长河中切割了下来。

再上一层是许许多多的钟。有优雅的小钟，还有体形巨大、令人害怕的巨型大钟。房间正中是一口大钟，当它在半夜敲响，告之某一处大火或洪水的消息时，我总是吓碍浑身僵硬、汗不敢出。而现在，大钟却笼罩在寂莫庄严的气氛足，仿佛正在回思过去600年里，它和鹿特丹人民一道经历了那些欢乐和哀愁。大钟的身边悬挂着一些小钟，它们整齐规矩的样子活像老式药店里摆放的大口瓶子。

我们接着往上爬，再度进入一片漆黑当中。此时，梯子也比刚才的更陡峭、更危险。爬着爬着，突然间，我们已经呼吸到广阔天地的清新空气了。我们到达了塔楼的最高点。头上是高远的碧空，脚下是城市一个积木搭建的玩具般的城市。人们像蚂蚁似的匆匆来去，人人专注干自己的心思，忙着自己的事情。远处，在一片乱石堆外，是乡村宽广的绿色田野。

这是我对辽阔世界的最初一瞥。

从此一有机会，我就上到塔楼顶上去自得其乐。登上楼顶是一件很费力气的事情，可我体力上的付出却得到了充分的精神回报。

并且，我清楚这份回报是什么。我可以极目纵览大地和天空，我可以从我好心的朋友——塔楼看守人那里听到许许多多的故事。在塔楼的一个隐蔽的角落里搭着一间小房子，看守人就住在里面。他负责照顾城市的时钟，也是呵护其它大小钟的细心的父亲。他还密切地注视着城市，一有火灾的迹象就敲钟发出警讯。

他熟悉历史故事，它们对他来说都是活生生的事情。“看那儿，”他会指着一处河弯对我讲道，“就是在那儿，我的孩子，你看见那些树了么？那是奥兰冶亲王挖开河堤，淹没大片田地的地方。为拯救莱顿城，他必须这幺做。”他还给我讲老梅兹河源远流长的故事，讲解这条宽阔的河流如何由便利的良港变成壮观的大马路的。还有著名的德·鲁伊特与特隆普的船队的最后出肮。他俩为探索未知的海域，让人们能自由航行于茫茫大洋之上，而一去不返了。  再看过去是一些小村庄，围绕在护佑它们的那座教堂四周。很多年前，这里曾是守护圣徒们居住的家。远处还能望见德尔夫的斜塔。它高耸的拱顶曾目睹了沉默者威廉遭暗杀的过程。格罗斯特就是在这里开始了他最初的拉丁文语法分忻的。再远些，那长而低的建筑就是高达教堂，也是一位智慧的成力超过国王军队的伟人早年曾居住在这里。他就是举世闻名的埃拉斯穆斯，高达教堂收养的孤儿。

最后，我们的目光落在了浩瀚海洋的银色边际线上。它与近在脚下的大片屋顶、烟囱、花园、学校、铁路等建筑形成了鲜明的对照。我们把这片拼凑的大杂烩称为自己的“家”，但塔楼却赋予了这旧家新的启示。从塔顶上俯瞰下去，那些混乱无章的街道和市场，工厂与作坊，历历变成了人类能力和目标的井然有序的展示。更有益的是，纵览围绕在我们四周的人类的辉煌过去，能使我们带着新的勇气，回到日常生活中，直面未来的种种难题。

历史是一直雄伟壮丽的经验之塔，它是时间在无尽的逝去岁月中苦心搭建起来的。要登上这座古老建筑的顶端去一览众山，并非易事。这里没有电梯，可年轻人有强健有力的双脚，能够完成这一艰苦的攀登。

在这里，我送给你们一把打开世界之门的钥匙。当你们返回时，你们就会理解我为何如此热情了。

亨德里克·威廉·房龙