本书以实证的方法考察了美国大学学术自由的历史发展。他对美国高等教育学术自由传统的演变做了细致的梳理，在丰富的一手资料的基础上，从理念、制度、规范等角度为我们呈现了关于美国高等教育学术自由传统的比较全面而完整的认识。

导论

第一章 学术自由：西欧的旧遗产对美国的新传统

第一节 古希腊、罗马时代的思想自由传统

第二节 中世纪大学的学术自由传统

第三节 德国近代大学的学术自由新理念

第四节 美国对欧洲遗产的继承和改造

第二章 殖民地学院时代与宗教自由之确立

第一节 教育热忱中的宗教情结

第二节 哈佛学院时代的宗教自由

 一 邓斯特：院校宗教自由的先驱

 二 哈佛自由主义传统的确立

第三节 殖民地诸学院时代的宗教自由

 一 殖民地学院的宗教自由概况

 二 案例研究：耶鲁学院宗教自由的复杂性

第四节 美国革命前夕学术走向自由的开端

 一 高等学问之世俗化：学术内涵的首次大拓展

 二 院校政治势力之崛起：学术与政治的首度大联合

小结

第三章 旧式学院时代前期与思想自由之尝试

第一节 建国初期高等教育事业的徘徊局面

 一 新国家对高等教育的全面促进

 二 建国初期高等教育的严重倒退

第二节 高等教育的再复兴与学术事业的大沉沦

 一 学术事业中的新旧不利因素

 二 学术条件与质量的每况愈下

第三节 杰斐逊：宗教自由向思想自由的大跃进

 一 杰斐逊知识论中的民主精神

 二 杰斐逊高教改革中的自由精神

 三 杰斐逊的大学思想自由理念与实践之评价

小结

第四章 旧式学院时代后期与学术自由理念之酝酿

第一节 19世纪初的又一次欧学西渐

 一 《耶鲁报告》：贫瘠土地出产的一颗艰涩果实 

 二 从现实到理想：早期留德学者对两国学术现状的比较与反思

 三 从理想到现实：德国移民学者对院校学术自由的表率与推动

第二节 提升学术自由境界：来自院校层面的回应

 一 弗朗西斯·韦兰：布朗学院学习自由的倡导者

 二 亨利·塔潘：密歇根大学学术自由理念的开拓者

小结

第五章 大学转型时期与学术专业的初步成熟

第一节 内战前后学术专业意识的浮现

 一 大学教授对学术任命权的自觉

 二 校董会对办学权的全面垄断

第二节 内战后整体学术专业的形成

 一 学术队伍的激增与学术形态的繁荣

 二 专业组织、学术规范与学术期刊的涌现

 三 研究生教育异军突起

 四 职业化了的大学校长：学术自由的保护者

第三节 达尔文主义对学术自由的考验

 一 学术界内部的反对派

 二 进化论支持者的反击

 三 进化论在院校层面的较量

 四 达尔文主义论战的直接影响

小结

第六章 美国大学教授协会的诞生与杜威的杰出贡献

第一节 “学术自由”：内涵可以改变但名称可能不变

第二节 三个不同类型的“学术自由”事件

 一 一般性事件：以巴西特事件为例

 二 重要事件：以伊利事件为例

 三 重大事件：以罗斯事件为例

第三节 杜威——美国大学教授协会的奠基者

 一 杜威早期学术生涯中的一个心理创伤

 二 杜威早期“学术自由”观的系统解读

 三 杜威与美国大学教授协会的诞生

 四 杜威早期学术自由的宝贵遗产

第四节 美国大学教授协会晚出的原因

 一 梅茨格的观点

 二 本研究的一点修正和补充

小结

结语

参考书目

附录美国大学教授协会1915年“总体原则声明”