意大利旅行家马可·波罗带你重回中国香都，再与郑和一起下西洋，然后跟随哥伦布一起发现新大陆，跟着库克船长去看看美丽的夏威夷，和阿姆斯特朗在月球漫步……本书在尊重历史真实性的基础上，向读者立体地凸现探险家的生平和杰出的事迹，达到了史实叙述准确，融知识性与可读性于一体，揭示人物的精神世界和心灵升华，给读者以深刻的启迪和感悟。

探索未知的火焰燃烧在一代接一代的探险家心里，也燃烧在我们每一个人心里。这追寻未知的火焰点燃了探险家的梦想，带他们进入密林、沙漠、冰川甚至太空。本书精选了10位伟大的探险家的生平和杰出的事迹，并揭示了人物的精神世界和心灵升华，给读者以深刻的启迪和感悟。书中除了公正地评价探险家的人格和贡献外，还配有大量珍贵的历史图片，希望能使读者更清晰地看到世界发展的轨迹，感受到每一个伟大时代的精神，牢记历史带给我们的经验和教训。

前言

马可·波罗

 大汗的使命

 父亲归来

 等待

 艰难的旅程

 在中国

 马可与泉州

 回家

 马可百万君

 马可·波罗究竟来过中国吗？

 热那亚监狱的回忆

 后记

 大事年表

郑和

 童年蒙难

 军事才能终身护航

 历史的使命

 郑和与他的船队

 七下西洋

 风光的开始，悲剧的结局

 附录

 大事年表

哥伦布

 大航海时代

 出生之谜

 失之交臂

 西行计划

 寻求支持

 成功的首航

 第二次远征

 第三次远征

 最后的旅程

 后记

 大事年表

达·伽马

 瞭望海边的国度

 喜欢航海的王子

 出发

 前往印度

 殖民统治的开始

 后记

 大事年表

麦哲伦

 香料之旅

 远航之梦

 投奔西班牙

 漫长的征程

 伟大的时刻

 死亡之谜

 悲壮的凯旋

 后记

 大事年表

詹姆斯·库克

 好学的年轻人

 探险之启蒙时代

 寻找南方大陆

 发现大岛

 “努力”号遇险

 回家

 再次踏上探险征途

 最后的探险

 库克三次远征路线

 后记

 大事年表

亨利·斯坦利

 非洲探险

 大卫·利文斯顿

 寻找利文斯顿

 赌气旅行

 可笑的结局

 后记

 大事年表

罗伯特·彼利

 北极光下的梦

 荣誉和北极

 初试牛刀

 为探险而狂

 后记

 大事年表

阿姆斯特朗

 “阿波罗”登月计划

 激动人心的一刻

 最佳搭档

 揭开月球的秘密

 自古英雄多寂寞

 月球都去了，我还能去哪里？

 我们从未登上月球

 我们曾走上月球

 后记

 大事年表

南极探险家

 神奇的南极大陆

 成功后的失败

 疾风暴雪的一幕

 临终遗书

 探险家阿蒙森

 后记

 大事年表

大汗的使命

13世纪，对于刚刚摆脱了黑暗时代隔绝状态的欧洲大陆来说是个激动人心的年代。当时，欧洲商业进入大发展时期，各地资本主义生产关系开始出现萌芽，旧的封建主逐渐为城镇中新兴的中产所级——商人集团所代替。而13世纪的中国，正悄悄兴起一个强大的蒙古族部落，它以游牧民族特有的剽悍与速度，从东向西横扫欧亚大陆。其勇猛、近乎无敌的战斗力，让西方人既恐惧又羡慕。随着蒙古西征的成功，东西方之间的陆路交通得到恢复和畅通，强大富庶而又充满神秘色彩的中国强烈吸引着西方各国使者、探险家以及商人们纷至沓来。当时，位于意大利东北部的小城威尼斯由于地理位置独特，独占天时地利，商业在这个城邦里兴盛一时。财富的大量积累，使威尼斯的贵族能够过着穷奢极欲的生活，即使一般的市民，也较其他地区的人民富裕。1254年，在这个繁荣的城市里有一个婴儿呱呱落地了，他就是马可·波罗。

对于波罗家族的早期生活，我们知道的并不是很多。但从史料记载中我们可以得知马可·波罗的父亲尼古拉·波罗和叔叔马塞·波罗都是威尼斯比较有名的商人，兄弟俩经常在国外做生意。他们的生意做得很大，走得很远，资金也十分雄厚。他们到遥远的东方去采购丝绸、珠宝、瓷器、首饰以及药材，然后运到欧洲。售出之后，再把欧洲的手工业品输往东方。

1260年，在马可·波罗6岁的时候，父亲和叔叔从君士坦丁堡出发，沿着丝绸之路来到钦察汗国做生意。后来，那儿发生了战争，他们又到了中亚细亚的一座叫布哈拉的城市，在那儿住了下来。

一次，忽必烈的使者经过布哈拉，见到这两个欧洲商人，感到十分新奇。他们想大汗还没有见过欧洲人，如果能带他们一起去见大汗，大汗一定会很高兴。于是他们约波罗兄弟一起前往上都(今内蒙古自治区多伦县西北)，并向他们保证在宫廷里将会受到欢迎，而且那里比现在他们所住的地方要安全很多。

尼古拉兄弟本来就是喜欢到处游历的人，听说能见到中国的大汗，怎能不愿意？于是两人就跟随使者一起到了上都。忽必烈听到来了两个欧洲客人，果然十分高兴。他在行宫里接见了波罗兄弟，并且从他们口中打听到很多关于欧洲的情况，而且对他们所描述的基督教产生了前所未有的兴趣。于是他任命波罗兄弟为访问教皇的使节，并要求他们带一封信给当时的罗马教皇，请求他选派100个精通基督教教义，并且熟谙修辞、逻辑、文法、数学、几何、天文、音乐等知识的贤者来中国传教，另外他要求波罗兄弟在返回元朝时，带一点耶路撒冷墓前的圣油回来。

波罗兄弟接受了这个神圣的使命，他们告别忽必烈，离开了中国。大汗考虑到兄弟俩路途上的安全，还特意赐给了他们一块金牌，这块金牌不但可以保证兄弟俩在中国境内的安全，还可以让臣下给他们提供沿途所需生活用品和帮助。波罗兄弟在路上一直走了3年多，才回到威尼斯。此时距离他们离开祖国已经有9个年头了，不知家乡会有什么事等待着他们？

在返回祖国时，对尼古拉。波罗来说真是亦悲亦喜。悲的是他的妻子已经不幸去世，喜的是他们的儿子马可已经是一个又高又壮的15岁少年了。

父亲归来

1269年4月的一天，当邻居们纷纷传言马可·波罗的父亲尼古拉·波罗和叔叔马塞·波罗从远东回来时，马可将信将疑。直到父亲和叔叔风尘仆仆地跨进了家门，马可才相信他们真的回来了！自从母亲去世后，马可一直靠亲戚抚养，过着寄人篱下的生活，他本以为自己再也见不到父亲和叔叔了，但他们竟奇迹般地回来了，这一切来得是那么突然。

房屋的墙角处堆满了父亲和叔叔从中国带回来的箱包，父亲开启了一个箱包，里面堆满了一匹匹色彩艳丽、做工精良的丝绸，叔叔又从一个口袋里倒出一桌子的钻石、水晶、玛瑙和宝石……一时间，这些珍宝照亮了整个房间，当父亲说这些罕见的珍宝是从那个神秘而又古老的国度带回来的时候，所有人都惊呆了，如同这些耀眼的光芒一样，那个神秘的未知世界也悄悄向人们打开。在盛大的家庭欢迎宴会上，大家沉浸在团聚的幸福时光中。父亲和叔叔为人们讲述了那一段神秘的中国之旅。那些场景深深吸引了马可，就在那一天，马可的世界变得很大很大……

等待

尼古拉·波罗和马塞·波罗是带着忽必烈的使命回到威尼斯的。他们回到威尼斯的第一件事就是拜见罗马教皇，但不幸的是当他们返回祖国时，教皇格勒门四世已经去世，而新教皇尚未选出，现在他们能做的只有等待。而马可，除了每日焦急地张望外，也在悄悄制订自己的旅行计划，因为父亲和叔叔已经答应一起带他前往东方了。但孰知这一等就是两年，教皇的人选迟迟无法定下来，这对于等待中的马可来说，简直是一种煎熬。最后，父亲和叔叔终于决定不再等下去了，因为忽必烈大汗赋予的使命尚未完成，他们始终有一种亏欠感。另外，东方国度的巨大商机也在无数次催促他们早点起程。

主意打定，父亲和叔叔便开始商量出行的确切时间，另外还要购置一些货物，还要租船、征召人手等等。终于在1271年11月，船驶离了威尼斯水域，那天虽然不冷，却阴雨连绵，使人心烦意乱。马可·波罗的心情更是难以平静。美丽的东方，神奇的中国，憧憬与幻想时刻冲撞着他的心扉，他盼望着到达的那一天。

当船驶到阿克城的时候，父亲和叔叔立刻去拜访了教皇代表特巴尔多·威斯康德，同时把忽必烈大汗写给罗马教皇的信交给了代表大人，并且恳请代表大人恩准他们去耶路撒冷带回一点基督墓前万年不灭的长明灯的灯油献给忽必烈大汗。当时的代表大人非常赞赏他们的举动，并派十字军骑士护送他们出城。然而，他们没走多远，就被罗马的信使追上了，他带来一个好消息，教皇代表特巴尔多·威斯康德已成为新教皇，正式即位成为格里戈里十世，新教皇命令他们立刻动身回去复命。于是马可一家在皇宫里被教皇格里戈里十世召见。他交给马可的父亲一封写给忽必烈的信，并准备了几份特别的礼物要求转送给忽必烈。同时，他找到了两名修道士，维琴察的尼古拉斯和的黎波里的威廉来代替短时间无法凑齐的100位贤者。马可第一次见到这两个传教七就对他们没有太好的印象，他们不可一世的神情和高昂的头，让马可从心底感到厌恶。但他们是教皇派来的，波罗一家丝毫没有反对的权利。不过教皇又任命波罗一家成为效皇的使节前去访问忽必烈，这样的荣誉对于平凡人物来说，简直是至高无上的。也就是从那时起，马可真正意义上的伟大冒险开始了！P10-14

人类的好奇心就像我们未知的世界一样永无止境。在人类未知的大地上总会有探险家踩下第一个足印。探索未知的火焰燃烧在一代接一代的探险家心里，也燃烧在我们每一个人心里。这追寻未知的火焰点燃了探险家的梦想，带他们进入密林、沙漠、冰川甚至太空。但探险的目的不一定都是纯洁和友好的，探险家所带来的有和平也有战争，有慷慨也有贪婪，有友爱也有掠夺，但更多的是世界的沟通。

本书选择了10个最有代表性的探险家，有意大利旅行家马可·波罗带你重回中国香都，再与郑和一起下西洋，然后跟随哥伦布一起发现新大陆，跟着库克船长去看看美丽的夏威夷，和阿姆斯特朗在月球漫步……在尊重历史真实性的基础上，本书向读者立体地凸现人物的生平和杰出的事迹，达到了史实叙述准确，融知识性与可读性子一体，揭示人物的精神经历和心灵升华，给读者以深刻的启迪和感悟。

本书除了公正地评价他们的人格和贡献外，还配以大量珍贵的历史图片，希望能使读者清晰地看到世界发展的轨迹，感受到每一个伟大时代的精神，牢记历史带给我们的经验和教训。让我们在对已经逝去的人们的凭吊中，期盼着更为光辉的人物出现。