“速写”一词，是近现代随着西方绘画传人中国而产生。速写一词的英语“sketch”有略图、草稿、写生的意思。“速写”一方面指捕捉最富表现力的瞬间形象，另一方面寻求高度概括、简练的表现形式与前者相衔接。总而言之，速写是短时间凭瞬间形象用简练的线条扼要地描绘出对象的形体、动作、神态的主要形象特征的一种绘画艺术形式。
本书主要讲授关于速写的一些基本规律和训练方法，但画速写不是弄懂了这些规律和方法后就能画出好速写，我们只是提供了一根拐棍，要想走得更远必须勤学多练。速写将和一个画家的艺术实践共度漫长的岁月，速写是成为一个画家的必由之路。