油画作为外宋的绘画品种，在中国经历了100多年的本土化过程。在这个不断被消化、吸收和融合的过程中，中国油画艺术家在创作上取得的进步是世所共睹的，油画艺术在表现中国独有的文化精神、文化境界方面的探索已颇见成效，中国油画艺术在世界绘画史中的地位也正在上升。
近30年，特别是进入新时期以来，随着改革开放方针的坚决贯彻和社会经济的快速发展，中国油画创作教育、油画作品出版和展览，以及油画创作研究等方面都取得了可喜的成就。中国油画艺术已成为我国当代艺术领域发展最迅速、成果最显著的艺术样式之一。大量优秀作品和优秀人才的涌现，使当代中国油画界呈现出创作繁荣、理论活跃的良好局面。在这个时期中，随着我国社会的变革前行和求索创新，油画界也不断反省并解决着创作中的问题和困惑。如今，油画创作中的平实之风正在兴起，浮躁之气悄悄消退；油画艺术家对绘画的信念在不断坚定，包括绘画技艺在内的综合艺术水平得到重视和提高；在借鉴方面我们不再盲目追随；中国油画中的民族特色问题引起了更鸟的关注和探求。