从文化人类学的角度出发来观察和审视我们中国人的饮食生活，你会强烈地感觉到中国人不仅非常讲究吃，且中华民族还是非常善吃的民族。古今的中国人，从人和自然的物质交换过程中，获得了享受，满足了大欲，得到了快乐。在把各种食物原料制作成饭粥、面点和菜肴、羹汤的过程中，融入了聪慧，注入了术艺，展示出中国人对生命的无限关爱，对生活质量的无限追求。
上个世纪下半叶，作者从宏观的角度，主编过大专烹饪专业教材《中国烹饪概论》，撰写过《中国人的饮食奥秘》等书。本书则是从微观的角度，通过菜点的设计制作、菜点的历史文化积淀与开发、古代圣贤的饮食生活以及古今饮食需要了解和关注的方方面面，来观察我们的饮食思想、烹饪技艺、社会效果。