物、财产、流通；物象、语词、时间。物包围着现代社会。物与人不再是简单的使用关系。物有自己的独立性。物对人起着宰制作用。物有传记，有兴衰，有独特的历史叙事。物的规模、物的性质、物与人的关系，是消费社会的重要标志。物的新语义是本书所讨论的主题。

本书是第一本物质文化研究的经典读本。

前言 什么是“物”及其文化？——关于物质文化的断想

一 范式种种

竞争性炫财冬宴中的礼物

商品与价值的政治

物恋问题

物论

唤回被遗忘之物

——考古学和美国的人工制品

二 物、财产、交换流通

财产与延伸的自我

不可让与的财产：被遗忘的维度

重构交换理论：毛利人的豪

金钱不是物

——印度尼西亚社会中的物质、欲望和现代性

三 帝国、殖民地与物质文化

物质文化和文化身份的系谱

织者与售者：一张东方地毯的本真性

甜与权：糖在现代历史中的地位

北京1860：劫掠、奖金和果报的神圣行为

燃烧镜底下的真实

——笛福、“真瓷”与18世纪以来的跨文化书写

四 物与技术

“电子族”宣言：20世纪末的科学、技术与社会主义

女性主义

物体／异议

——技术、文化与性别

柏林钥匙或如何以词称物

事物的历史真实性

——巴斯德之前微生物在哪里？ 

撞的总是同一辆车

五 物象、语词、意识形态与时间

令人着迷的物

可口可乐：来自特立尼达岛的黑甜饮料

与其他东西一样，死也是一种艺术

浪漫主义与物的生命：化石、图腾和形象

一块鹅卵石，一部照相机，变成了电线杆的一个人