三、合婚
两家的家长在相亲之后，彼此都会找自己的家人、至亲好友相互商量。如果双方都比较满意，那就要互相交换庚帖，俗称“合婚”，也称“合八字”、“合年命”。这大约兴起于清朝年间。
庚帖上一般都写着子女的八字(即出生年、月、日、时的天干和地支)，然后将其交给算命先生测看。如果男女双方八字相克，那就不能成婚。但也有个别人家坚持要成婚，所以他们通常都会暗中给算命先生一些钱，让他在生辰年、月、日、时上加以改动，使得男女双方的命相相合，而这一方法被称为“破解”。由此可见，批八字本身并不可靠。除了看属相外，还要算命相。事实上，算命相和属相都是一种骗术。最后，负责合婚的阴阳先生依照男女双方的生辰八字写出鉴定：黄道吉日与喜神方位、迎娶的日期以及婚礼上被所忌讳的属相，所有这些内容都将被写在一张红纸折子上，称之为“龙凤帖”。
据资料记载：清朝时，只有通过命馆合婚后才能取得龙凤帖，也算履行了正式的结婚手续。直到民国时期，政府才规定男女双方到民政局办理结婚证书。
四、小定、大定
在男女双方合婚之后，首先要放“小定”，用以表示定亲之意；随后放“大定”，意味着男女的双方联姻已成为最后的定局。
什么是小定呢？“小定”又叫“文定”，通常都是由男方送给女方一枚戒指，并戴在女方手上，用以表示女方已经有未婚夫，同时也是男方祝愿女方指细手巧，将来会做一些针线活计。但此时还没定迎娶的吉期。
如果是讲究一些的“小定”，男方则要送女方首饰四样：戒指一个或一对镯子一对、耳环一对、颈圈一个。这些物品都象征着男方以“家法”约束姑娘，意为在其过门后要稳重。如果是满人，则要加送一柄“如意”，以表示祝愿。汉人则是以簪环和戒指等首饰为主。除此之外，还要送一些“大、小八件”之类的糕点。通常都需要用点心匣子装，避免用蒲包(蒲包意味着“稀松平常二五眼”)，这在婚事上被认为不吉利，也不严肃。
男女双方联姻已成最后定局则意味着放“大定”。有单放大定的，也有将放大定合并在“通信过礼”一并举行的，于是放大定就成了行聘(下茶、过礼)“纳采”、“纳征”、“纳币”的综合形式。女方向男方索要财礼多是在这一环节进行的，它也是买卖婚姻的一种集中表现。如果就是单独的放大定，则礼品要比放小定时更多一些，照例由男家送给女家一些首饰衣服之类物品。
从放小定到放大定的时间比较长，一般相隔两三年不等。在此期间，双方各自操持和筹备，男的做家具，女的做嫁妆。女家在放定以后便约束姑娘不许外出，调息身体。临嫁前一个月内还要行“奠雁”礼(在古代的聘娶六礼中，雁是贽见的重要礼品。男方到女方家迎亲，首先要进雁为礼，《仪礼》中称之为“奠雁”)，也就是所谓“通信放大定”。通信以前，男方家索要新娘衣服尺寸单和“小日子”(预先问妥新娘经期，以便择嫁娶日子时好规避)。
通信那天，“通书龙凤帖”是所有礼物中最不能少的，也就是现在的婚书，因为封面有金画龙凤，因此称之为龙凤帖。内容是：“伏以秦晋联盟，世笃婚姻之美，朱陈缔好，永偕伉俪之欢，时臻月期，爰卜良辰，钦遵御制数理精蕴，推察阴阳不降吉日，敬备奉迎，谨择于本年某月某日迎娶。一切趋避，详列如右：一、上下轿宜用某时，面向某方大吉。二、冠笄坐帐，面向某方大吉。三、合卺宜用某时大吉。四、是日忌某某某三相，临时避之大吉。于是爰修芜柬，祗迓莲舆，用布吉期，希惟惠照，谨启。某年某月某日通信大吉。” 通书面上写着“龙凤呈祥”，封套外面写着“富贵荣华”，里面附着新郎原来的小帖，并附有古钱四枚。通信礼以外是“如意匣”、“鹅笼”(把一只或一对活鹅，先用胭脂染红，然后装在一个六角形的筒子里，再在上面盖上圆锥形的笼盖。据说这是替代古礼用的雁。因此，过去一听见谁家有鹅叫的声音，就知道要聘姑娘了。)和“酒海”(民间又叫老酒柜。据《凤翔县志》载：明代时，凤翔有个叫“昌盛振”的老作坊最早始做“酒海”。除此之外，还有经过女家送给媒人的羊腿或猪腿，也就是肘子，据说取意于“媒人跑断腿，赔他猪羊腿”。)等喜果。抬盒和酒笼等都是用红漆描金边的，每抬被两名身穿绣着红光金双喜字丝袍的抬夫抬着，一起送到女方家中。女家在收到礼品后，通常以靴、帽、文房四宝及糕饼作为对男方的答谢。
当通信到门后，新娘要稳坐在炕上，首先由家人或亲友把男方的使者(大多为新郎尊亲)迎进客堂。然后使者便取出如意，放在新娘的膝上，再在新娘头上插上一两件簪钗，或者为新娘戴上指环和腕镯，最后说上一番吉祥话，新娘则低头不语。奠雁礼成后，就开始正式迎娶。于是，男、女双方都进入了婚礼筹备的紧张阶段。
五、嫁妆
不仅男方要给女方放大定和小定，女方也需要往男方送“嫁妆”，也叫“陪奁”，是娘家为出嫁的女儿送的物件。这种风俗始于何时已经无迹可考，但是却一直被人们延用。
在京城，有钱人家预备妆奁嫁妆要够“抬”，有十六抬至一百二十抬不等。六十四抬为全份，三十二抬则为半份。“抬”要在结婚吉期的前一天送往男家，抬少的可以当日送去。嫁妆的多少一般根据女家的家庭经济状况决定。中等的家庭大多为二十四抬、三十二抬或四十八抬；贫者则为十六抬、十二抬，甚至八抬或六抬。有的是依据男家过礼的抬数决定的，有相应还礼之意。如果男家过礼为八抬，女家的陪奁要十六抬，原则上是以增一倍之数还礼。 而抬的样式似长方桌，有的像过去的茶桌和油桌，四面用红围子给挡上，上面的四边有荷花栏杆，也是两个人一抬。通常的家具摆设是樟木箱子(里面放四季衣服、鞋和帽)、子孙箱(里面放平日喜爱的物件、储蓄钱)、八仙桌、梳妆台。但必须要有一架座钟、一对盆景、一座帽镜、一个掸瓶(里面插毛掸)、一对烛台。还应该有脸盆、脚盆、尿盆和“子孙盆”。那时候也称女人出嫁有三宗宝，即“夜净儿”(马桶一类的容器)、“子孙盆”(一种木盆，一般用红纸包好后再拿五色线封口，等到新娘生孩子后再启封，用此盆给婴儿沐浴，祝愿孩子健康成长。)和“长合灯”(灯具)。如果是富户，可多至百八十抬。
在女方所送的妆奁中，除按照惯例不陪送剪刀外，剩下的也都很周全。首先是紫檀、花梨和硬木螺钿镶嵌的家具，比如：架几案、顶箱立柜、圆桌、方桌、琴桌、炕几、炕桌、方凳、太师椅和绣墩以及西式沙发和靠椅等。其次是古玩、挂屏、字画、挂表、座钟、金银首饰，而且各种化妆和生活用品也是应有尽有。
当嫁妆被送至男方门口时，男方一般都会出来4—8人迎妆。在大宅府第，妆奁到后，当即由媒妁二人同新女婿前往女家“谢妆”：新女婿要来到上房中间，照例向上三叩首，这样便礼成了，双方也不需要客套寒暄。而女家虽然有她的父母或尊长在旁立候，但是并不接送，也不招待烟茶。
P164-168
整个一部近代史，所有这些惊天地而泣鬼神的大事情，要么就发生在北京，要么与北京血肉相连。北京百姓就是这百年沧桑历程的见证人、亲历者。
——北京作协副主席、著名作家赵大年
[京味儿]表现出来的是一种心境，这种心境可用八个字来概括：恬淡冲和，超脱通达。
——作家刘一达在《有鼻子有眼儿》里说
[要是没有豆汁儿和大冰糖葫芦，那还是北京吗？]
——梁实秋先生晚年的北京情结
北京的前生与今世
如果你是第一次来到北京，这里留给你的第一印象恐怕就是高大雄伟的天安门城楼、红墙金瓦的皇家建筑群、蜿蜒盘旋的八达岭长城、断垣残墙的圆明园旧址……事实上，这些确实是北京最值得称道的地方。就是这些宏伟的历史遗迹，默默无声地展示着北京曾经的辉煌与灿烂、坎坷与沧桑。但是，如果你简单地认为这就是北京的全部，那可就大错特错了。就像一个地位尊贵的帝王，一边有着振臂一呼的无上威严，同时也有着满腔儿女柔情一样。北京作为一座有着悠久历史的城市，其金碧辉煌的宫廷建筑之后，同样隐藏着许许多多有着无尽故事的普通民居。这些民居都是伴随着北京城的逐渐壮大而发展起来的，与这里的金銮宝殿一起承载着北京的历史，承载着早已湮没在历史长河中的先民们的喜怒哀乐。
由于北京城内所有的民居都是在修建时就规划好的，所以北京的民居和其他城市的相比，自然多了几分规矩、几分庄重。无论是四合院还是一条又一条的胡同，都承载着北京早已逝去的历史，即使是普通的市井生活，也体现出几分的亲切和高贵、浑厚与凝重。
在北京，除了各类宫廷建筑和民居外，还有很多休闲娱乐园林，这些地方同样带有挥之不去的皇家气派。尽管这些园林中的湖水楼阁、假山池水、庭院小宅都具有浓厚的江南园林气息，但整体的园林却没有小家碧玉之感，反而更多地体现出了大气和磅礴。比较突出的就是颐和园和被八国联军损坏的圆明园，它们占地面积都非常大，且拥有大面积的水域和山体，以及众多高大建筑。尤其难得的是，所有的这一切都是精心设计、巧妙布局的。漫步于此，你看不出一丝一毫矫揉造作的痕迹。你在这里所走出的每一步，都是踏在历史的脊背上，都能在无形中感受到皇家园林的精美与豁达、磅礴与恢弘。
当然，如果我们仅仅着眼于这些，那么对北京的了解就太肤浅了。事实上，这些并不足以体现北京的厚重与沧桑。北京的皇宫、园林、民居、胡同，甚至其他没有被我们提及的一切与厚重的历史比起来，都显得非常苍白。是的，北京城的皇家气派，曾经的指点江山、激扬文字，过往的金戈铁马、主宰万民……都只是这个六朝古都前世厚重历史的一部分，在这一部分之外，还有着更加悠久的岁月和更加浓重的历史。
当周口店的北京人在山洞里点燃第一个火堆时，这个地方的文明和历史就开始了。当五千年前的第一轮太阳升起时，阳光下忙碌的是已经在北京地区开始聚居的人们……随着时间车轮的继续前进，这里诞生了一个崭新的国家——燕国，也由此诞生了北京的前身——蓟城。这个古老的国家和这个古老的城市在那段古老的历史中缓慢而又平静地发展着。当然，它最终也没有能够抵御得了一直贯穿于中国历史的战乱。
到了战国末期，燕国灭亡，秦王朝在秦始皇的带领下走进中华民族的历史，留下了自己浓重的一笔。由于秦国的发源地是西北，所以秦国的政治经济文化中心也是西北。对于不过是弹丸之地的蓟城，曾经雄才大略的秦始皇或许都没有正眼瞧一下。无奈，已经失去国家中心地位的蓟城只好有些落寞地西望着繁华的国都——咸阳。虽然这块土地遭到了冷落，但是它并没有失望、气馁，而是默默地积蓄着力量，就像拿破仑所说的那样，开始成为一头沉睡的狮子，在沉睡中默默等待新的崛起。
到了西汉，这头沉睡的狮子慢慢觉醒，又开始具有王侯之气了。西汉初年，汉高祖刘邦开始分封诸功臣、王室贵族为诸侯王，分镇各地。汉五年，也就是公元前202年，刘邦的亲信卢绾被封为燕王，治蓟城。后来因为卢绾反叛，刘邦封自己的儿子刘建为燕王，是为燕灵王。汉文帝元年，即公元前179年，宗室刘泽被封为燕王。到了汉武帝元朔元年，也就是公元前128年，燕王因为淫乱败伦而自杀，国除。此后，燕国开始改称燕郡。元狩五年，即公元前118年复置燕国，第二年汉武帝的儿子刘旦被封为燕王，后因意图谋反而被赐死，国除，燕国也被改称为广阳郡，后来又改为广阳国，以刘旦的儿子刘建为广阳王，一直到王莽时期才废除。
接着，刘秀打败王莽，重新建立大汉王朝，即东汉，开始将这里称为幽州，设置官职幽州刺史，管理这一方土地和百姓。此后一直到隋朝，幽州刺史都以蓟为自己的治所。
唐朝时，这里仍被称为幽州。安史之乱时，叛将史思明自称大燕皇帝，改幽州(当时幽州被称为范阳)城为燕京，以子城为皇城。虽然这有些名不正言不顺，但是北京这块土地毕竟有了皇族之气。
似乎是弹指一挥间，历史已经进入了辽代。从此开始，北京成为辽的陪都，虽然名分还不是很好，但是和以前相比已经非常难得了。辽之后，金国又把北京定为自己的国都，也就是从此时开始，北京城开始聚集皇家之气，涵养王者气派。此后，元朝、明朝、清朝，一个又一个的朝代，一代又一代的君王，纷纷将这里定为自己的国都，视为自己施展雄才大略、指点江山的处所。
此后，北京城开始在朝代的变更中兴衰更替，固然是成王败寇，几家欢喜几家愁。但是这毕竟只是权力争斗，对于普通的老百姓来说，相隔太远。因为无论是谁做皇帝，城里的百姓还是一样地生活：早上起来之后，到皇城根去遛遛乌，或者到胡同里遛遛弯，吃几个火烧或油炸鬼，喝一碗豆汁；如果还有闲暇，就去天桥看看杂耍、听听相声，或者去前门打牙祭，买只全聚德烤鸭，顺道儿到大栅栏逛逛。
春天到来时，就在自己的小四合院里种些花草；夏天，就在院子里的树下乘凉；秋天到了以后，可以吃院里枣树上的枣子；冬天来临，可以在暖暖的阳光下和街坊们聊聊天，说说京城里的新鲜事。逢年过节或是遇到红白喜事，还是按老规矩操持着……就是这些琐碎而又平淡的日子，恰恰构成了北京文化的另一部分：市井生活！百姓文化！
当然，时代是变化的，北京城也在变化着。如今的北京城，已经开始逐渐褪掉原来老贵妇人的装束，开始显现出勃勃的生机与活力。当然，城中辉煌的故宫和一些其他古代建筑依然挺立着，引领着人们回溯千年的历史。但是其他一些建筑却有了很大的变化：很多原来的四合院和老胡同都已经成为永久的回忆，在它们原来站立的地方已是一座座高楼大厦；老城墙和不少城门楼子早已经逝去，各种立交桥却越来越多；到天桥茶馆喝茶的人越来越少，而三里屯酒吧里的人却越来越多；往日以繁华著称京城的大栅栏，现在却成了北京贫困地区之一……真是沧海桑田，物是人非。
如果有一天你来到北京，请认真地看一看、走一走，体味一番北京独特的魅力。在历史与现实的交织中，在灯光与车流的辉映下，你会发现北京真的特别有韵致和一份别样的美……
行文至此，许多该说的话都已经说过了，至于没说的话，都在这本书中。如果你心中还有关于北京的种种疑问，可以去书中寻找答案，因为那里有你想了解的关于北京的方方面面……如果你想亲自感受北京、触摸北京，那就到北京来好了，因为北京是开朗的、博大的，她随时都在恭候你的来临！
编 者
2007年10月
本书从古都北京、民俗北京、奇趣北京、风情北京、雅韵北京五个视角，回顾了千年古都北京的悠久历史，再现了当时的生活场景，全方位地展示了底蕴深厚的京味文化。其不拘泥于一般内容的叙述，而是透过表面现象挖掘京味文化的深层内涵，系统而全面地介绍了京味文化的方方面面，内容翔实。只要您细细品味本书，就能寻觅到京城久已远去的足音，探访北京依稀存在的古迹，感受地地道道的京味文化。
寻一寻千年古都——北京的前生与今世，看一看皇城根下的市井生活，串一串旧城之间窄窄的胡同。
远远逝去的皇室威仪，带不走京味文化与生俱来的皇家气派；几度沧桑的王府，欲诉一段贵族奢华的过往。
城门、牌楼、庙会、老宇号……追忆京城的点点滴滴；胡同、四合院、园林……京味文化里最值得回昧的秘密。
本书记录了朝代更迭的血雨腥风，掩映了普通百姓的悲欢离合。
