本书将“一代儒宗”马一浮置于20世纪的动荡背景中，对其生平、思想和诗歌等进行了系统深入的研究，以表现那贯穿于其中的“孤神独逸”的风格和灵魂。书中阐述了马一浮早年生活中对死亡的体验及永久的影响，留美期间对封建专制和软弱的民族性的批判，以及日后他成为五四新文化运动的先行者。书中尤其通过马一浮的人格和命运、与新儒学运动的关系以及儒学在大陆的沉浮，从一个独特的角度揭示出现代中国社会和思想循环变迁的轨迹。本书内容丰富，讲解通俗易懂，具有很强的可读性。

马一浮作为“一代儒宗”虽然不像梁漱溟那样由于其著作和投身政治而声名卓著，而且还被一些熊十力的崇拜者认为没有培养出好弟子，但毕竟也成为新儒学的重要前驱。1921年夏，28岁的梁漱溟在《东西文化及其哲学》出版前夕，从北京去杭州拜望了年长自己十岁的马一浮，并“经马一浮先生的推荐，读其所赠宋儒杨慈湖、明儒罗近溪著作，开始在自己思想中，升高了儒学的位置”。八年后，“大病几死，誓愿尽力于先圣哲之学”的熊十力将其最重要的《新唯识论》的手稿托其学生送与马一浮请教和修改，并作序和帮助出版。此外，马一浮的影响不仅远远越出了儒学研究或学者的圈子，也超越现代中国的各个时代。他的学识文章在清末已有声名，辛亥革命后启蒙思想家陈独秀称他为“大儒”。20世纪30年代，他成为丰子恺所说的“书法界之泰斗”，对佛学的理解之精深也广受推崇，被称为“南马北汤(汤用彤)”。1940年他的诗出版后，西方哲学史家贺麟说他是“我国当今第一流诗人”。到了90年代初，共产主义者胡乔木则称其为“一代宗师”。

本书将马一浮置于20世纪的动荡背景中，对其生平、思想和诗歌等进行了系统深入的研究，以表现那贯穿于其中的“孤神独逸”的风格和灵魂。书中阐述了马一浮早年生活中对死亡的体验及永久的影响，留美期间对封建专制和软弱的民族性的批判，以及日后他成为五四新文化运动的先行者。书中尤其通过马一浮的人格和命运、与新儒学运动的关系以及儒学在大陆的沉浮，从一个独特的角度揭示出现代中国社会和思想循环变迁的轨迹。

导言 马一浮与现代中国

 不妨平地起波涛

 传统文化仅存的硕果

 隐士与儒宗

 负起时代的重荷

 六艺统摄中西一切学术

 吾道寓于诗

 神秘的圆融会通

 传统与现代不二

第一章 马一浮的早年生活以及对其思想的影响

 个人和文明的幽暗的开端

 吾家山水窟，领要鲜其人

 早年神童

 死亡的阴影与儒家的孝道

 生不能相保，死不能相知

 痛苦与升华

第二章 从求学西方到回归传统

 破一切帝王圣哲私名小智

 沧海飘零国恨多

 对软弱的民族性的批判

 对西学的向往

 对传统文化的依恋

 思想上的革命者

 西方学术中的体与用

 向传统的回归

第三章 20世纪中国的隐士

 眼底唯存厌世观

 非以距人自高也

 佛者心，狂者状

 精神上的指路人

 将求麟凤向天涯

 现代新儒学的前驱

 性好友朋

第四章 马一浮与30年代的儒学运动

 返求六艺之学

 30年代的“尊孔祀圣”“复古读经”

 桐庐负暄

 浙大国学讲座

 讲学的影响

第五章 超越与现实之间：复性书院

 儒学的教育理想

 以佛氏丛林制度施之儒家

 短暂的讲学

 与熊十力在书院的“恶绝”

 寓讲学于刻书之中

 刻书经费上的激烈争执

 书院的理想和实践

 内圣与外王

第六章 1949年后的马一浮与儒学在大陆的沉浮

 微波风漾一池萍

 恒邀礼数宽

 思想的转向

 云栖林卧各暮年

 永辞三界缚，不畏八风侵

 现代儒家或现代新儒家

 未来世界中的儒学

后记