本书收入了作者从事民族语文工作以来的优秀论文，该集选录的是有关语言理论、语言关系和汉字系文字方面的短篇论文共29篇，具体内容包括《论语言功能的发展》《汉藏语系的二维语音》《约定俗成与顺理命名》《河州话的声调重音》《汉字的借用与派生》《女字的产生和性质》等。该书可供各大专院校作为阅读教材使用，也可供从事相关专业的在职人员作为参考书使用。

前言

论语言功能的发展

音位标音的几种选择

汉藏语系的二维语音

借词三论

汉语源流设想

汉藏语声调探源

语言、文字和民族

约定俗成与顺理命名

华南一些语言的清浊对转

语言间的深层影响

语音沉积层

民族语对中古汉语浊声母演变的影响

河州话的声调重音

论假借

论押韵

论谐声

汉字系文字

汉字的借用与派生

论汉字的超语言使用

汉字的又一个分支——女字

女字与汉字

女字的造字法和用字法

女字的产生和性质

女字的形、音、义、源

女书押调和女字变形

五岭方言和女书

中国少数民族语言文字

语言间的区域特征

女字和女红图案