在《现代西方文学观念简史》中，威德森以深入浅出的文字阐述“文学”曾经是什么、“文学／有文学性的”其现今所指是什么，对于作为一种文化概念的“文学”的历史即文学观念的演变轨迹，作了相当清晰的检视与梳理，对于“文学／有文学性的”在当今时代可能具有的内涵、地位与功能作了相当理性的思索，并举例阐明由“文学／有文学性的”这一术语所引发的种种理论争鸣，提出在新世纪的文化空间里“文学／有文学性的”之可能的功用或潜在的所指。

总序 多方位地吸纳有深度地开采

第一章 什么是“文学”?某些定义与非定义

第二章 “文学”曾经是什么?一部概念史，

第一部分：悖论的起源

第三章 “文学”有何变化?一部概念史，

第二部分：20世纪60年代

第四章 “文学性”是什么

第五章 “文学性”的用途新的故事

第六章 纵览

REFERENCES 

译后记