本书为美国首屈一指的科技惊险小说大师、全球第一畅销小说《达·芬奇密码》的伯乐克莱夫·卡斯勒炉火纯青之作，全美畅销过百万册！

克莱夫·卡斯勒在本书展现了难得一见的卓越天分和才气，将科学事实与血脉贲张的小说结合在一起，最后带到令人心脏停止跳动的结局高潮。他的叙事功力，鲜少有人能与之匹敌。

冷峻的高科技理论+千均一发的逃生——层出不穷的妙计+美丽女人+好莱坞大片式小说！

为解开巨轮“南方美人号”消失之谜，国家水下暨海洋机构(NUMA)特别行动队负责人奥斯汀和海洋探险家楚奥特夫妇，遇到了天才科学家高华斯的孙女、研究长毛猛犸灭绝理论的美丽的卡尔拉。几组人马渐渐发现自己探寻的目标之间似乎有着某种隐秘的联系，殊不知自己已卷入一个不惜以破坏全球生态系统为代价的邪恶组织的秘密阴谋中。

原来，二战期间高华斯发现了引起地极偏转的方法。地极偏转是一种自然现象，科学家推断地极1.25万年会易位一次，每次都造成了大批动物死亡，恐龙、猛犸很可能正因此灭亡，大西洋一些神秘沉没的海岛也可能与地极易位有关。60年后，他的成果被一个反全球化的组织发现并利用。世界正面临灭顶之灾。

奥斯汀与卡尔拉必须在最短的时间内阻止地极的倒转……

船长带着屈服的微笑，回答说：“这可是艘奇怪的战舰。也许你注意到我们载着数以千计的难民，这是更适合客运轮船的使命。”

“你别忘了还有1500名潜水艇艇员，他们必须被运走，以便能够保护德意志帝国。”

“要是你能给我一纸指示你这么干的命令，我会乐于让你如愿以偿。”彼得森清楚地知道，撤离的情况乱七八糟，不可能有任何命令。

察恩脸色大变，像煮熟的甜菜那样。他反对船长掌舵，倒不是出于私人恩怨。察恩严重怀疑船长是否有能力驾驭这艘轮船，那群可供使唤的船员虽说通晓多国语言，但经验不足。他想叫船长为头脑发热的白痴，限于严厉的军规，只好忍住。他转向其他业已目睹这场冲突的军官。

“这可不再是一艘KdF公司的邮轮!”察恩说，“我们所有人，海军军官也好，商船指挥人员也好，面临艰巨的任务，肩负重大的责任。为了那些难民，我们有义务尽最大努力，使事情变得容易些。我希望全体船员各就各位，各尽其力。”

他的脚后跟相互碰了一下，向彼得森敬礼，踏步走出会议室，那条忠诚的阿尔萨斯狗跟在他后面。

站在舷梯上面的士兵看了看那个高个子男人的文件，将其交给负责监管运送伤员上船的军官。

那军官慢慢看着那封信。最后，他说：“科赫先生对阁下推崇备至。”

埃里希·科赫是杀人如麻的地方长官，他拒绝从东普鲁士撤离，而是忙于打点搜刮来的细软，自行乘船逃命。

“能得到他的赞赏是我的荣幸。”

军官唤来一名乘务员，向他解释情况。乘务员耸耸肩，领着他们走过人满为患的甲板，接着向下走了三层。他打开一扇门，那间小船舱里面有两个铺位和一个洗盥池。房间太小，他们三个没法同时进去。

“说不上是‘领导人’套房，”乘务员说，“不过能住这里也算你们幸运。往下四个门就是船长的房间。”

高个子打量着船舱。“这间够好了。现在帮我们找些食物吧。”

乘务员涨红了脸。在这种旅途中普通人只能得过且过，而重要人物非但过得舒适，还对他呼来喝去，是可忍孰不可忍?但那高个子蓝色的眼睛露出冷酷的神色，他不敢争辩，转身离去，过了15分钟，端来两碗热气腾腾的蔬菜汤和几块硬面包。

两个男人默不作声，埋头大吃。教授先行吃完，把他的碗放在一旁。他的眼光透露出疲惫，但头脑仍然清醒。

“这是艘什么船?”他说。

高个子用他最后一片面包刮刮碗底，然后点燃一支香烟。“欢迎你来到维尔海姆·葛斯特罗夫号，‘通过欢乐获得力量’，德国工人运动的骄傲。”

这运动如火如荼，意在向德国工人显示国家社会主义的优越性。高华斯四处瞧瞧这简陋的住所。“我既没有看到力量，也没看到欢乐。”

“不管怎样，总有一天，葛斯特罗夫号还会满载快乐的德国工人和忠诚的党员，前往阳光灿烂的意大利。”

“我实在等不下去了，你还没告诉我，我们要去哪里。”

“去远离红军魔爪的地方。你的工作太重要了，万万不能落在俄国人手里。德意志帝国会善待你的。”

“看起来德意志帝国似乎连能否善待自己的人民都成问题。”

“暂时的挫败罢了。你的福利是我最先考虑的事情。”

“我毫不关心我的福利。”高华斯已经有数月没有看到他的妻子和年幼的儿子了。正是他们断断续续的来信，让他有活下去的愿望。

“你的家人?”高个子目不转睛地看着他，“别担心。这一切很快就完了。我建议你先睡觉。不，这是命令。”

他躺在铺位上，双手交叉垫在头下，闭上双眼。高华斯没有闭眼。他的伙伴很少睡觉，哪怕最轻微的声响都能将他惊醒。

高华斯凝望那个男人的脸庞。他应该才二十出头，虽然看上去要老一些。他的头很长，脸上棱角分明，简直可以被当成招贴画里面那些完美的印欧人。

想起那个俄国士兵被冷酷地打发上西天，高华斯就浑身发抖。过去的几天简直一团糟。那天暴风雪，高个子男人来到他的实验室，出示一纸释放高华斯博士的公文。他只说自己名叫卡尔，告诉高华斯收拾行李。接着鲁莽地奔过冰天雪地的乡村地带，从俄国军队的扫荡中亡命出来。现在来到这艘悲惨的轮船。

食物让高华斯有了睡意。他的眼皮越来越重，恍恍惚惚地熟睡了。

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