对动物和土地的崇奉是印第安神话的一个常见主题，贯穿于整个印第安神话史。许多关于造物的神话就把地球的创始归功于海龟、水生甲虫、麝鼠等动物。也有部落把丛林狼和海狸看成人类的护卫者。居住在俄克拉荷马州的基奥瓦人非常敬重熊，如果熊死去，他们的战士会向熊的嘴中吹烟，为熊的灵魂祈求安宁。本书探索了许多类似主题。

《神话与人类》丛书从文化的视角对世界神话及其历史渊源进行了考查，以前所未有的方式方便现代人借助充满魅力的神话而亲历古代文化。

这套丛书就像是别具一格的世界神话百科。其中每一本书都记述了奇异的故事，神秘的仪式，愤怒的天神，充满幻象的探索，以及具有魔法力量的象征符号，它们是各种文化的核心内涵，但却往往被遗漏在历史书之外。这些神话至关重要，有助于我们理解人类有史以来如何寻求有关生死，创造与爱，以及其他人生之谜的答案。 这些神话处于想像与历史，智慧与经验，梦幻与现实的交汇与重叠之处。

这些摄人心魄的神话堪称精典，多少个世纪以来历久弥新，成为流传于世的最为美妙的故事。谁能忘记半人半神的狄俄尼索斯的故事？他是从希腊主神宙斯大腿间出生的专司酒和庆典之神。谁又能忘记阿兹特克的羽蛇神？他纵身火中，放出一簇飞鸟，从而造出了金星。

每本书都配有丰富的彩色图片，包括圣地遗址，图腾符号，绘画艺术以及神话人物。例如，书中你能看到传说中的圣杯，以及美洲印地安人的萨满巫师面具。书中还包括历史纵览，地图及词汇表。而书的标题则跨越了时间和空间，如《史前英雄——凯尔特神话》，《遗失的黄金国度——南美神话》等等。

为了精选出这些古老的神话和相关的图片以飨读者，时代生活图书公司的编辑整理了世界各地古老的原始资料，并与世界顶级专家通力合作，将神话置于历史背景之中，例如《史前英雄——凯特尔神话》中就考证了亚瑟王是否真有其人，以及他可能生活过的地方。而《天地父母——印第安人神话》则将美洲印第安人关于土地神话与他们保存自己土地的实际斗争联系了起来。

纵观整套系列丛书，它体现了千百年来人类思想，经验和智慧的结晶，赞美并保存了人类最优秀的本质，最美好的梦想，您会对它爱不释手，从中获得愉悦，启迪与灵感。不仅如此，这些神话还会让我们重新定义历史，并以一种新的眼光看待这个世界。

印第安世界

最早的北美人

北美印第安人地理分布

图片：神圣之地

跳水者与创世者

跳水创世者

季节、海豹与谷物

从黑暗到光明

寻家之旅

大神

日月星辰的诞生

关于宇宙

人类的出现

衰老和死亡的开始

图片：神话与艺术

宇宙的故事

“我的大地母亲”

苍穹的故事

水世界

太阳、月亮与星星

自然界的神灵

雷、电、火与彩虹

动物的传说

动物的灵魂和来世

灵魂论与精灵说

来世

维护秩序的人

恶作剧精灵：多变的精灵

渡鸦与野兔

草原狼的故事

神州英雄与历史英雄

怪物与怪兽

神圣却并不可怕的生灵

人与动物

动物配偶及保护神

动物的脆弱

图片：又上征途

图腾与部落

西北海岸的传统仪式

仪式网络

萨满教徒与行医术者

灵魂出窍、梦境和幻觉

神圣团体

狩猎仪式

拜日舞

宗教的兴起与教派

图片：艺术家眼中的印第安世界

印第安文化遗产

词汇表

动物的灵魂和来世

在印第安人心目中所有的动物都是神圣而不可亵渎的。虽然像熊、鲸、麋鹿这样大型动物的灵魂稍显重要些，但像松鼠、旅鼠这样的小动物的灵魂同样不可不敬。

动物参与了世界伊始时的创世过程而地位高尚，赢得了人们的尊敬。印第安人相信狩猎行为是正当的，因为猎物都有不死的灵魂，会在死后回到灵魂的栖息地获得重生。如果人们用干净而锋利的器具宰杀猎物，猎物本身和它的整个种族都会满意，它的灵魂也不会怨恨这种死亡的方式。灵魂回到家乡之后，与其他动物的灵魂互相讨论猎人的品行。猎人做得无可挑剔，灵魂就会向大家宣布：“这个猎人和他的妻子品行端正，慷慨地与他人分享猎物，他们技术高超，对我也很尊重。我来世还愿意成为他的猎物，并向大家推荐他。”反之，如果猎人懒惰散漫，不尊不敬，动物再生后就不会去找他，还会提醒其他动物不要接近这个猎人。这只是其中的一种惩罚方式，灵魂还可以给猎人的生命带来危险或让他生病。

熊是印第安人最敬畏的。曾有个夸扣特尔族猎人杀死了一只灰熊，传说他的灵魂与灰熊的灵魂合二为一。还有一位非常成功的夸扣特尔族猎人在猎熊之前都会做这样的独白：“做好准备吧，我的朋友。我的力量将压倒你的野性。”这样的独白认可了熊的神圣地位，也显示了以往成功经验带给猎人的信心。

守护神

人们也常常把动物的灵魂视做保护神。萨满教徒在入会仪式上要寻找动物的灵魂来参与，例如阿尔贡金人会寻找“灵魂”。因努伊特人会寻找“帮助人的灵魂”。阿拉斯加东南部的特林基特年轻人认为水獭的舌头是它灵魂的栖息地，把它挂在脖子上就能听懂所有动物的语言。

萨满教印第安人还利用动物的灵魂给人治病。他们把在幻觉中见到的动物的皮、尾巴、爪子和头挂在身上作为护身符。给人治病时，边跳舞边摇动这些护身符，召唤动物的灵魂为病人找回健康。他们祈求这些护身符把自己暂时变形为这种动物，行使其灵魂的权力。

动物的来世通常都很幸福，它们集体生活在广袤平原上的村庄里，那里的一切与生前没什么两样(见118页)。即使在19世纪80年代野牛被白人大批掠杀之后，印第安人仍然相信野牛的灵魂在来世的草地上安逸地吃草。还有些部族相信总有一些凶猛的动物把守着通向来时的那条河。在大湖区的奥吉布瓦人神话中，这凶猛的动物是一条巨蟒，像桥一样横跨在这条河上，动物可以安全地过桥到来世，但想过桥寻找动物灵魂的萨满教徒却面临着被巨蟒吞掉的危险。有些动物的灵魂生活在人的来世中，例如狗的灵魂仍然会跟随着主人的灵魂。有些动物的灵魂在来世仍是人的灵魂的猎物。有些动物，例如阿尔贡金神话中的英雄大兔(Great Hare)，在来世仍起着举足轻重的作用。

当然，并不是所有在来世的动物都和善亲切。易洛魁人十分畏惧把守在通向来世的桥头的那只凶猛的狗，加州的西奈尔人(Senel)相信一头野牛把守在通往来世的必经之路上，好人死去后能顺利通过，恶人则会被它吃掉。

灵魂论与精灵说

印第安人的世界中不仅居住着有生命的人，还居住着无数的灵魂。萨满教徒，即“神圣之人”，掌握着通灵的秘笈。要想成为其中一员，必须经过长时间的独处和禁食，获得制服、引领灵魂的本领。修成正果之后，萨满教徒的灵魂在鼓声和歌舞的激励之下，飞向天空与日月通灵，冲向海底与海神对话。

灵魂大家庭中不乏恶徒，他们潜入人的心中，破坏神志，造成灵魂的缺失。这时正需要萨满教徒与恶徒搏斗，不辞辛劳寻回迷失的灵魂，领它回到人的身上。

很多动物的灵魂常常帮助一些值得帮助的善良人，但却不愿意他们回到人间。有个叫库纳(Kuna)的贝拉库拉族年轻人就有过这样的经历。他娶了另一个部落的姑娘，生活在妻子家中，可妻子的兄弟们却千方百计想除掉他。有一天他们一起去猎海狮，途中其中一个兄弟谎称丢了磨刀石，让库纳去寻找，兄弟们趁机跑远，把他一个人丢在外边。库纳找不到回家的路，急得哭了起来，突然一只老鼠精灵出现了，邀请他去鼠头领家中做客。鼠头领下令宰杀一只狗给库纳吃。正在这时突然出现了一位老妇人，她递给库纳一只篮子，说：“不要吃老鼠送你的肉，把肉放在篮子里，否则你就永远不能再回家。多年前我吃了老鼠精灵的肉，一直被困在这里。”库纳听从了老妇人的警告，老鼠精灵意识到库纳已经知道了一切，不得不送他回家。它们把库纳装在一只皮袋里，告诉他有鸟儿落在袋子上时，就打响指，鸟儿和风可以带他回家。不久库纳回到了村里，他的妻子和孩子不敢相信是老鼠精灵救了他。

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