与素描不同，水粉画是直接用颜色来进行形体塑造。画水粉不仅要有扎实的素描基本功，而且还必须掌握一定的色彩表现技巧、调色技法、形体塑造等一些专业知识。对工具材料性能的了解也是必不可少的，如使用何种纸张会出现何种效果等。一旦掌握以上这些知识，作画时就能得心应手，表现自如。
初学绘画，应当讲究方法，有了正确方法，就能少走弯路。正确的方法有两层含义：一是指有效的训练方法，二是指基本的表现技法。本书按照初学者的一般学习进程进行编排，力求直观、具体，贴近学习实际，在剖析基本表现技法的同时，突出方法指导，使初学者尽快入门，早日迈入艺术的殿堂。