本书与其他你所读过的商业书籍不同。它超越了那些从头到尾充满如何在商业中取得成功的明细表和框架的典型“领导书籍”模式。本书实际上是一篇关于一个独特的硅谷局内人的创业智慧的生动且幽默的小说，讲述了科米萨和两个想要成为企业家的人“莱利”和“艾莉森”进行对话的经过。本书是一个了解硅谷内幕的入口，从创业公司的启动、风险资本家处理交易的方式一直到计划的准备及演示。同时也有深刻的个人描述，告诉我们如何在工作本身而不是在工作的回报中找到成就感。

“假设我有一枚蛋，我想让这枚蛋下落三英尺而不摔破。怎样才能做到呢?”硅谷最炙手可热的虚拟首席执行官兰迪·科米萨在缅甸旅行时，一位僧侣给他出了一道这样的谜语。　　对本书作者兰迪·科米萨来说，这道谜语让他联想到创业者除了赚钱，还有更重要的一点，就是永不磨灭的激情。这位剃着光头、酷爱摩托车的著名硅谷投资家，每个星期都要接到上百件创业企划案，并给予这些创业者指引与建议。　　作者以幽默的笔法，从一位资深的创业投资者的角度，描写他与Funerals．COm的创立者之间的互动，让有创业理想的人能够在残酷的竞争中找到支撑自己不畏艰难、勇往直前的动力。　　了解了兰迪的创业主张后，读者也就能够猜出谜语的答案了。

前言　谜语

第1章　演讲

第2章　游戏的规则

第3章　虚拟首席执行官

第4章　推迟的人生规划

第5章　是浪漫，不是金钱

第6章　高明的创意　

第7章　盈亏底线

第8章　领导的艺术

第9章　赌博

第10章　完整的人生规划

后记　旅途

“某个对你很重要的人去世了，你非常震惊，巨大的悲痛笼罩了你，但你必须处理善后事宜。因此，首先你必须打算好先去哪里。你以前从未经历过这种事，这是全新的。如果你皈依于一个基督教堂或者是犹太教堂，你可以请教牧师或者是犹太拉比。他们可能指点你去找某些殡仪馆——你知道的，大家都知道，那些殡仪馆会顺便给教堂一点东西作为回报一一这样你就去了那儿。如果不是这样，你可能会查阅黄页，或是你的某个熟人给你推荐了某个地方。因此，你因为生命中失去了一线阳光而泪眼朦胧地向那里出发了。你认为无论如何，这些地方都是一样的，对吗?他们说的第一件事就是：‘我们是来帮你的。’帮你?我不这么想。在你迈进大门时，甚至在你迈进大门之前，他们就在思考能卖给你些什么。火葬?当然可以。一口12000美元的棺材怎么样?让我们把它也一起焚化了，来显示我们对死者的尊重。嗯，还有这种密封的棺材，我喜欢这个。买一个吧，只需要多花一点点钱，你就可以把老人与地下的那些水和泥土隔离开来。但是在你封好之后，厌氧菌就随之滋生了。这样会开始腐烂……”

扯的有点远了，我想，大家都在吃东西，恐怕他们以后再也不会让我进来了。

“莱利，”我打断了他，“这样继续谈论下去没有什么意义，只要告诉我结论就可以了。”我想我再也不愿意听到更多这种标准的殡仪馆推介了。

“等一下，”离我们两张桌子远的某人大声说，“那些厌氧菌怎么样了?”康妮用“嘘”声制止了他。

“但你从来没听过那种推介，”莱利说，“这是你刚才说的。”

“我不需要这种经历，你的大部分顾客也不会有这种经历。如果销售对象只是那些在参加第一场葬礼中受骗的人们的话，那市场就不是成熟的。”

他没有丝毫犹豫，从文件中抽出一本四色套印的小册子铺在我面前。我忍住没有笑出来。即使我看起来毫不关注他的殡葬生意，但还是敬佩他的精神。他知道自己想要什么，·而且没有什么事情能阻止他。

莱利这种“一根筋”的执著让我产生了共鸣。若干年前，我刚刚来到硅谷，还是一名年轻的律师。当时，我在一场仲裁诉讼中代表一位客户出席。现实中的法律诉讼与电影或夸张的电视剧中表现的情况完全不同，许多法律诉讼都是在那些彼此有来往、同属一个私人俱乐部、常在一起进餐的律师间进行，气氛温和而友好，审讯剧与职业摔跤一样虚假。但当时我对这种律师问的礼仪并不怎么在意，我的工作就是帮客户打赢官司。为达到目的我愿意采取所有的手段，哪怕是激怒法庭里的所有人。我几乎挑战了我对手的所有断言，完全没有表现出对对手应有的尊重。当时我并不知道，这个人不但是一个仲裁员的朋友，也是当地律师协会的顶梁柱。诉讼结束后，我的老板，也是该案件的领头合作人，摇着头对我说，“你是律师们最可怕的噩梦。一个律师努力一辈子就为了从冲突中脱身，你却拼命打击别人的要害。没想过让点步，一门心思想获胜。”他既困惑又沮丧。我认为被那些经验丰富的聪明人钦佩和训诫是年轻人的特权。

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那是1999年2月，我骑着摩托车穿越缅甸最贫瘠的地区。发源于喜马拉雅山脉的伊洛瓦底江(Aye Yarwaddy)流域仿佛一条生命之带，横贯这个饱含荒凉之美的国度，使一望无际的枯燥风景增添了几分生气。我的目的地是巴甘(Bagan)，那是一座历史悠久的古城，30平方公里的土地上星罗棋布地散布着5 000多座寺庙和佛塔。曾与我同行的一群人——大部分是美国自行车手——已经把我远远甩在了身后。在我把自行车借给了一个根本没为这次旅程准备自行车的同胞以后，我就被途中搭车的人拦下，悠闲地绕了好几个小时。

我发现前方有一辆临时代用的出租车，那是一部摇摇晃晃的敞篷卡车，上面挤着大约30名乘客。大多数乘客，无论男女，都穿着艳丽的纱笼——一种缝制成筒形的棉质或丝质布片，类似于长裙——来显示他们的氏族关系。大多数女人和部分男人在面颊、前额和鼻子上用提取自赞纳卡树(thanaka)的泥状物画上了条纹，主要作用是美容和防晒。一名年轻的僧侣站在车尾处，他把深紫色的长袍拉到头上遮挡阳光。他向我做着手势，沉默但竭力地与我交流着。他想搭我的摩托车。我同样沉默地点头表示同意，停止了为超越卡车而进行的追逐，改为尾随其后。停车上下乘客时，这名僧侣高兴地跳下车慢慢向我走来，脸上露出一种热情而富于感染力的笑容。我从后座上解下背包，做手势让他背上。他接过包，努力将一把又脏又旧的钞票——缅甸元——向我手中塞。

“只管坐到后面去。”我说，随即意识到他不懂英语。因此我摆了摆手又摇摇头：“不用。”他把手轻轻地放在我的肩膀上。我们出发了，很快就超过了那辆敞篷卡车。僧侣的长袍在气流中飘动，稍稍缓解了灼热的正午阳光带来的痛苦。沿公路行驶了半个钟头以后，我们偶然遇到了之前与我同行的那些自行车手，他们正在路边的一家小饭店里吃午饭——这是一个地板很脏的小屋，墙上贴着褪色的香港美女和遥远海滩的海报。很明显，他们认为我被一个佛家弟子感化非常有趣，一个接一个地上前来问候我的新同伴，由于无法逾越的语言障碍，又纷纷回去享用他们的咖喱饭。

“你不吃些什么吗?”我拙劣地用一种在旅途中帮了我不少忙的手语问道。

他摇了摇头，缩在桌子的一角。他或许可以应付一个美国人，但是20个就让他很窘迫了。我递给他一盘咖喱饭，但他连碰都不碰一下，宁愿去饮用当地的一种甜得发腻的汽水，然后等着我。

我狼吞虎咽地吃完午饭，因为我可以看出他有些局促不安。他重新背起背包，我们回到摩托车上，沿公路继续前行，他轻轻扶着我的肩膀，这让我知道他还在身后。一路无语，只有两冲程的日本造发动机嗡嗡作响，更多的是无尽的公路。一些架在柱子上的茅草屋零星散布在四处，偶尔会看到一个露天的集市。我们遇到了拖着二轮货车车队的水牛，只好减速，在动作迟缓的牛群周围迂回前进。这些牛走到了公路上，牛铃在灰尘中鸣响。以这种速度，我们恐怕要天黑以后才能到达巴甘。

半小时后，年轻的僧侣拍了拍我的肩膀，示意我在一间摇摇欲坠、没有窗户的小棚前停车。我们进入了一个拥挤的房间，里面挤满了农夫、闲人等。当地人看到有个美国人很兴奋，无疑这里很少有游客造访。僧侣在一条长凳上坐了下来，递给我一些食物，我摇了摇头。现在轮到我等他了，我小心谨慎地呷着绿茶，别人说的话我一个字也听不懂。他就着一团米饭吃光最后一点浓稠的褐色酱汁，随后我们再一次上路。

行驶了几个小时以后，大概又走了100公里，我们到达了帕帕(P0pa)山，一座古老的佛教寺庙矗立在这座拔地而起的石山上。这是一座破旧的寺庙，猴子在这里大行其道。精怪(Nat)，也就是那些悲惨死去并化身为万物有灵论者所信奉的神灵，在此与佛并肩享用着水果、香烟和口香糖之类的贡品。到了晚上，巫师巫婆们会通过神秘的舞蹈使精怪的灵魂依附在自己身上。  一个穿着褪色长袍的年长僧侣出现在寺庙门口，两名僧侣互相鞠躬表示问候。与我同行的僧侣安静地向山上走去，消失在我的视线中，甚至没有朝我这边瞥一眼。

“我是魏支登大师，帕帕山寺院的方丈。”这名年长的僧侣说。他的短发似乎很久没有修剪过，瘦骨嶙峋，戴着一副扭扭歪歪的金丝眼镜——看上去就像是损坏多次后又勉强扭回原形。

听到英语，我心里的一块石头落了地。我完全不知道这究竟是什么鬼地方，那些自行车手早已不知去向，而我的汽油也几乎用光了。

魏支登大师有着一无所有的人特有的那种高度热情，他示意我坐下来。

“知道吗，他在离这儿150公里以外的地方搭上了我的车，可我根本就不知道他要去哪儿，”我指着年轻僧侣消失的方向说，“这是他想来的地方吗?”

“哦，是的，这就是他要你带他来的地方。”魏支登大师简单地回答道。我们简单聊了聊，属于旅行者的那种闲聊，我问清了巴甘的方位。他递给我一张卷了边的卡片，上面除了用奇怪的英语语音拼写的名字“wizdom”之外，都是看不懂的缅甸语。看到我并不急着记下这些细节，他就伸手要回了那肯定是他仅有的一张名片。我取过一杯水一饮而尽，和魏支登大师握了握手。我的任务完成了。

我回到摩托车旁，发现年轻僧侣正在等我。我糊涂了，埋怨地望着魏支登大师，他正在寺庙的台阶上看着我们。

“他想回到你搭载他的地方去。”魏支登大师耸了耸肩说道。

“但你说过，这儿就是我该带他来的地方。”我大声说。

“是的，但是他想回去了。现在，你能帮他吗?”魏支登大师直言不讳，一只猴子在他身后号叫着。年轻的僧侣伸手去拿我的背包，准备着进行下一段旅程了。

“但他刚到这里，我开车带了他一下午，现在快到傍晚了。他现在想回去?这是什么意思?”

魏支登大师沉思了片刻，耸了耸肩向着寺庙的方向往回走。“我没法直接回答这个问题，让我给你出条谜语吧。”他停顿了一下，和年轻的僧侣相视而笑，接着转向我。此时，我很迷惑，在这样包括一个名叫魏支登大师的僧侣和一条有魔力的谜语的剧本中，我最后的结局究竟如何?“不要试图现在就回答。认真思索一下，答案自然会出现在你脑海中。”

事实上我并不喜欢这种游戏，但就此而言，这名僧侣没有给我选择的余地。

“假设我有一枚蛋，”魏支登大师的手在虚空中握住一枚想象中的蛋，“我想让这枚蛋下落三英尺而不摔破。怎样才能做到呢?”

这名僧侣似乎对自己很满意，因为他掌握了足够多的英语来为难一个单纯的美国游客。我在脑海中快速翻动着已遗忘的初等自然科学课本的书页，很想脱口而出说出答案。如果我猜出了魏支登大师的谜语，也许他会解释现在所发生的事情。然而，我最终还是把他的提示记在心里，就此罢休。暂时也只能这样了。

魏支登大师最后点了点头，飘然离去，把这个问题作为帕帕山的一件纪念品留给我。我和那难以捉摸的僧侣回到了摩托车上。之后，这个僧侣带我去加了油。不要妄想缅甸的农村能有什么加油站，实际上是沿着公路边每隔很长一段距离才会摆放着的一些沾满灰尘的瓶子，每个瓶子口都塞着一块像灯芯的旧抹布。当你停车加油的时候，就会有不知从哪儿钻出来的商人向你收费。

我们默默穿行在起伏不定的沙漠上。接近巴甘时，随处可见砖石砌成的华丽庙宇——有一些直冲云霄，有一些却极其狭小，恐怕只能先把里面供奉的佛祖赶出门才能迈进去。沙漠上的烈日从后面照耀着一排排斑驳的尖塔和尖顶，伊洛瓦底江在日光的沐洽卜熠熠生辉。

我们继续行驶，寻找着古老的市镇和我的旅馆。在这样一个尘土飞扬的炎热日子中奔波了一天，我精疲力竭。但突然间，我却又很高兴身处此地，在这日落时分与一名僧侣共乘一辆摩托车领略巴甘的奇观。在最初离开帕帕山时，我只想尽快到达目的地，但现在我一点也不希望这段旅程结束。

我想到了答案。

当该说的说完、该做的做完的时候，这段历程就是回报。没有其他，到达终点就是结束。如果鸡蛋必须从三英尺高的地方掉下却不会摔破，只需将距离延长到四英尺。

大约25年前，我在苏格兰一条荒芜的路上迷失了方向，这确实给了我强烈的冲击。

那天的天气潮湿而阴沉，青灰色的天上飘着寒冷的四月雨，雨丝顺风沿着山坡吹过来，如同鞭子一般打透我厚厚的冬衣。地势非常险峻——山脉崎岖，到处散布着岩石，也许只适合于几只羊生活。

一个朋友和我从伦敦搭便车过来，我们已经在这条路上奔波了一个星期。一辆长途卡车将我们带到格拉斯哥，但是当我们继续向东去阿伯丁，然后向北到因弗内斯和尼斯湖时，就很难碰到好心的司机，或者根本没有任何车路过。接近阿伯丁时，我们总算搭上一个美丽少女的车，这个女孩非常健谈，她告诉我们她刚刚跟男朋友闹翻，似乎她更愿意向我们卖弄风情。我们满足了她的愿望，也与她打情骂俏。

她没有走很远，因此她邀请我们跟她回农场，吃点东西，喝一杯再走，显然她指的是喝酒。我的运气真不好——一个素食者在不列颠群岛寻找绿色食物，得到的却是哈吉司羊肉。

嗯，一个好客的女孩?一些食物和一点酒?在寒冷、潮湿的下午待在一个温暖、干燥的小屋?我怎么能够拒绝呢?

但我的计划不允许我这样做。这只是一块无名之地，显然不在我的路线中，我的目的地是尼斯湖，然后赶回伦敦，最后穿越海峡到巴黎去。我花了数月计划这次旅行，研究地图，圈出我要去的地方的名字。我打算用四到五个月踏遍欧洲所有的名胜古迹，这是一个低预算的伟大行程的第70个版本。我的那些朋友早就结束了旅行，而我则一拖再拖，好多年已经过去了，我决定赶上他们。

因此，我将同伴从车里拽出来。在路边，随着她的车开走，邀请消失在后视镜里。我们分析了一下形势：两个人在一条两车道的路上自北向南行走。我能看到前后几英里的东西，什么也没有。没有车，没有人，也没有房子，只有一些孤独的、肮脏的羊，它们在狂风中压低身体，几乎快要在地上扎根。

开始的几个小时里，我们对所处的困境开着玩笑以保持我们的精神状态，我们相信这一切很快就会结束。路过的少数几辆车对我们置之不理，很快我们就意识到不会有奇迹出现，沮丧渐渐蔓延开来。我们能够看到前后几英里的情况，看来没有人会来帮助我们。

随着天色越来越暗，我们离开大路，开始在草原中寻找石块，不时乐观地返回寻找出路。一条狭窄的深谷将草原分成两块，我们开始沿着谷的边缘堆小石子。只是为了找些事情干，为了证明我们的存在。我向深谷里踢石头，企图测出谷的深度。有时我能够听到石头在下面很深的地方撞击水面的声音；有时石头从陡峭的谷壁反弹回来。一，一千米；二，又一千米；三，又一千米。我数着时问，尽力利用我最好的高中物理知识计算出峡谷的深度，但是每次扔石头计算出的结果都相差很大。我最终放弃了。

我泄了气，在草原上坐下，用手托着头，思考着怎么重新安排我精心准备的旅游路线才能继续我的时间安排，挽救这次旅行，但是以现在这样的情况，似乎不太可能实现。然后，正在我辗转反侧时，我开始感觉到一丝微妙的变化——一缕温暖的阳光抚摸着我的肩，最终它成功地突破了笼罩我们一天的阴霾，留下明亮的阳光和缓缓出现的彩虹。重重迷雾之后，我终于见到那些一直在我面前的美景一一条大瀑布沿着陡峭的峡谷飞流而下，飞机跑道像银练一样前后伸展开，葱郁的山坡上点缀着满足地吃草的羊群，我自己则坐在寂静的草原里的一条幽静小路上。此处是苏格兰一片被遗忘的土地，是我们在欧洲的一次探险。阳光驱散了潮气，而我意识到，这就是我要去的地方。

四五个月不需要恪守在家时的根深蒂固的习惯和常规，这是段珍贵的时间。走着别人踏出来的道路，看着别人画出来的地图，这样有什么意义呢?这是我的旅程，我的生命，我需要自己的旅行。我决定放弃原来的路线，看这究竟会把我带向何方。

一个多小时后，一对老年夫妇让我们搭上车，带我们走完到尼斯湖剩下的路程。我们住下来，泡在酒吧和咖啡馆里，观览一些景点，享受我们的时光。最后，我们回到伦敦。在梭霍区(Soho)的一次聚会上，我碰到一些向我介绍他们的巴黎朋友的人。一个星期只吃面包和干酪，对着瓶子喝酒，往返于风景名胜与博物馆之间——我陶醉了。接着我碰到一些搭火车去西班牙的人，一路追随着他们。然后，我走遍马德里、里斯本、摩洛哥、巴塞罗那、米兰、威尼斯、博洛尼亚、佛罗伦萨、罗马、雅典、桑多里尼岛、克利特岛以及它们之间的每块地方。每一站，我都置身于前所未有的广阔天地中，那儿有新的人物和新的经历。在希腊克孚岛的酒吧里，一个当地的流浪者告诉我一片僻静的天体海滩。我找到了那片海滩，希腊和土耳其的边境不允许一些激进的人通过，但是一个从罗德港来的渔船上的瑞士女孩为我们指引了另一条道路。

我又一次处于十字路口：马米勒斯还是土耳其。这名瑞士女孩正计划向东边进发，目的地是阿富汗，她热情地邀请我加入。那时是七月，根据我的时间安排，我应该已经起程回马萨诸塞州的剑桥开始我的另一种生活，现在已经晚了。我想应该返回到苏格兰的路上，决定权在我自己手中，这种生活将走向何方?

任意一种选择都可能让我后悔，我还是继续前进——去伊斯坦布尔。传闻从那儿我可以到达阿姆斯特丹，弗雷迪·莱克能够给我提供去纽约的票。我从没有去过阿姆斯特丹，为什么不将我的旅行再向前跨一步呢?

没有时间可以浪费了。

《僧侣与谜语》与其他你所读过的商业书籍不同。它超越了那些从头到尾充满如何在商业中取得成功的明细表和框架的典型“领导书籍”模式。《僧侣与谜语》实际上是一篇关于一个独特的硅谷局内人的创业智慧的生动且幽默的小说，讲述了科米萨和两个想要成为企业家的人“莱利”和“艾莉森”进行对话的经过。本书是一个了解硅谷内幕的入口，从创业公司的启动、风险资本家处理交易的方式一直到计划的准备及演示。同时也有深刻的个人描述，告诉我们如何在工作本身而不是在工作的回报中找到成就感。

《僧侣与谜语》提醒我们不需要牺牲我们的生活来谋生。科米萨为现在这种一手交钱一手交货的心态提供了一种迟到已久的矫正方法。

——斯图尔特·艾尔索普，新企业联合会的管理合作人兼《财富》杂志专栏作家

这本书使你发笑，使你想哭泣。但最重要的是，它能让你停下脚步，展开思考。我向我认识的每个希望在新兴的商业思潮中成功的人推荐这本《僧侣与谜语》。

——布鲁斯·贾德森，《超限战和网络销售学》一书的作者

对兰迪·科米萨的评价：

良师益友、领路人、首席战略家和精神顾问。

——《圣荷西信使报》

在商业的交响曲中，兰迪·科米萨是一位流浪的艺术大师……一位在帮助创业公司成就大业方面战绩显赫的硅谷传奇人物。

——Guru．COM