这是一个关于“真实”的故事，家境贫困的潘玉龙是旅游管理专业毕业的大学生，母亲重病令他不得不休学打工，以赚取学费，后来在邻居兼女友汤豆豆的资助下重新回到了学校。毕业后，潘玉龙考入万乘大酒店……随后发生了一系列关于“爱”与“真实”的故事。从感情上来说，一切都围绕着潘玉龙和汤豆豆、金志爱，以及暗恋他的女孩杨悦之间展开，这些感情跌宕起伏，让人们在观看的同时，也会审视自己的感情。本书是海岩首次把自己的“老本行”饭店业融入了写作背景。

旅游管理专业的大学生潘玉龙家境贫困，母亲重病令他不得不休学打工赚取学费，在邻居兼女友汤豆豆的资助下重新回到了学校。毕业后，潘玉龙考入五星级万乘大酒店，邂逅了酒店的实习女律师杨悦。本想循序进步的他，精益求精地对待自己的工作，但是一个偶然的场合，他被指定为韩国某大财团继承人金志爱的贴身管家，从而卷入一场惊心动魄的亡命之逃，而远隔一方的汤豆豆和杨悦也陷入一段涉及身世之谜的危险之旅……

门内一阵细碎脚步，房门开了，马老板糊着一脸剃须的泡沫，拉着门把头探了出来，阿鹏用力撞进门去，马老板措手不及，赶紧迫着阿鹏，连声喊叫起来：

“哎哎哎，找谁找谁，你们是哪儿的？”

屋里，汤豆豆躺在马老板的床上醉得不省人事，幸好衣服还未脱去。阿鹏不由分说，将汤豆豆一把从床上抱了起来，背在了自己肩上。马老板上前阻拦：“哎哎，你们干什么，你是哪儿的？嘿……”

阿鹏一言不答，背着昏睡的汤豆豆往门外走去。马老板酒醒人惊，忽然发现跟在阿鹏身后往外走的潘玉龙有些眼熟，这才醒过神来，追上去叫道：“等等，你们是干什么的！你们到底是……”

在门口狭窄的过道上，马老板拽住了阿鹏的肩膀，却被身边的潘玉龙用一只胳膊“砰”的一下顶在壁柜的门上。潘玉龙的这一肘顶得非常有力，以致整个壁柜的木门都发出巨大的震响。马老板吓呆了，潘玉龙目光凶狠，但并未有进一步的动作，他随后松开马老板僵直的身体，走出了房门。

马老板龇牙咧嘴地倒在地上，他想追出去，但已失去力量。他挣扎着爬起来，背部似乎受了内伤，他连滚带爬地爬回房间，扑到床头柜上，拿起电话，哆哆嗦嗦地对着话筒嘶声大喊：“快，快来人啊，有人人室抢劫啦！快来抓歹徒啊！快来……”

潘玉龙带着肩背汤豆豆的阿鹏，急匆匆地穿过静无一人的走廊，进入了职工电梯厅。潘玉龙正要上前去按电梯按钮，突然发现另一部职工电梯“上行”的箭头灯一闪一闪地亮了。也许是马老板呼来的保安已经赶到，情急之中潘玉龙拽了一把阿鹏，两人拐进了旁边的步行消防楼梯。几乎在消防楼梯的门刚刚关上的同时，职工电梯的门打开来了，夜间值班经理和三个拿着电棒的保安走了出来，急步朝客房的走廊奔去。

在消防楼梯的井道中，只有每层间隔的应急灯发出惨白的光芒。潘玉龙和背着汤豆豆的阿鹏顺着盘旋的楼梯疾步而下，铁制的楼梯在深不见底的井道中发出轰鸣的回响。

夜间值班经理和保安部的三个保安已经赶到1205房，在向马老板询问情况。马老板龇牙咧嘴地歪在床上，脸上的剃须泡沫已经蹭得一塌糊涂，连鼻子上都挂着一块白色，活像个戏曲舞台上的小丑。

马老板气急败坏地：“两个男的！二十来岁！这么高！”马老板指着一个保安，“就他这么高！”值班经理追问一句：“穿什么衣服？”

马老板想不起来了：“穿什么衣服？穿什么……有一个就是你们饭店的！”

值班经理一怔，马上紧张起来：“什么，我们饭店的？”

马老板一口咬定：“没错！我见过他！我肯定见过他！”

值班经理继续问：“您在哪儿见过他？”

潘玉龙和阿鹏顺着消防通道一直往下，他们在封闭的楼梯井里不知疾行了多久，终于看到一个敞开的小门透出暖色的灯光。阿鹏还想往下走，潘玉龙拽了他一把，两人从这扇小门拐出了消防通道。

他们发现，他们已经来到了酒店地下层的后勤区域。夜深人静，荧光灯照着冷清无人的走廊，他们几乎不辨方向，沿着走廊快速地向前奔逃。

查堵打人凶手的命令已经及时发出，在1205房，一位保安奉命用手中的对讲机发布通知：“……马上通知职工出入口，下夜班的员工暂时不要离店！听到了吗？下夜班的员工，还没离店的暂时不要离店……”

值班经理在一旁看着手表，对马老板说道：“马老板，现在已经过了下夜班的时间了，但可能还有一部分职工没有走，待会儿你愿不愿意跟我们一起下去，指认一下是哪一个人打了你？”  马老板气急败坏地说：“好，我去指认！”

夜很深了，酒店地下层的后勤区域犹如无人之境，阿鹏背着昏睡不醒的汤豆豆，跟着潘玉龙在这座阡陌纵横的巨大迷城中快速穿行。他们穿过轰隆做响的空调机房，又穿过冰凉阴森的肉类冷库，进入了食品的粗加工车间。

突然，前方出现了两个巡逻的保安！

潘玉龙带着阿鹏，利用吊挂着的牲畜作为遮挡，有惊无险地躲过了保安的目光。他们进入水处理车间，在机器水池间急步奔跑。

一个在酒店大堂巡视的保安拿着对讲机，一面四下张望一面报告：“没有看到，没有看到，如果是饭店员工，不可能从正门走吧。”

一堆要下班的员工被门卫拦住，堵在门口吵吵闹闹：

“怎么了？”

“怎么回事啊？”

“为什么不让我们回家呀，这都几点啦！”

门卫劝阻：“大家稍微等一等，在旁边休息一下。饭店出了点事，具体什么事我们也不太清楚。”员工们依然抱怨：“还要等多久啊，再晚连出租车都不好打了。”

“打车谁报销啊！”

“我朋友还在门口等我呢，你让我先出去吧。”

“都这么晚了！我们明天还得上早班呢，你们还让不让我们睡觉了？”

背着汤豆豆的阿鹏跟着潘玉龙逃出了酒店后身的一道小门，这里黑暗无人。潘玉龙先从一米高的卸货平台跳了下来，然后去接汤豆豆，阿鹏把汤豆豆递给了潘玉龙，自己也跳下来。潘玉龙正想把汤豆豆背在肩上，却被阿鹏上前抢过，将汤豆豆重新背在自己的背上。这时汤豆豆似乎醒了，但仅仅一句梦呓，就又歪在阿鹏肩上重新睡去。

潘玉龙和阿鹏在黑暗的小巷中疾行，他们终于看到了前方出现了一个路口，大街上明亮的光线扑人视野，他们加快脚步朝那片璀璨的灯火奔去。潘玉龙拦下了一辆出租车，然后帮助阿鹏把汤豆豆塞进车里，潘玉龙随后坐了进去，阿鹏在车外帮他把车门“砰”地关上，出租车随即起步。

被扣住的员工已陆续被允许回家，三三两两满腹牢骚地离开了酒店。

马老板坐在门卫室里，龇牙咧嘴地撑着自己疼痛的腰身。夜间值班经理满脸歉意地问他：“您伤得重不重啊？是不是先看看病去？”

马老板没有回答，双眼发直，似乎还未从噩梦中醒来。

保安部值班员插了句嘴：“马先生，你看……你要不要报警啊？”

听到“报警”二字，马老板激动起来，叫嚷道：“对，报警！我要报警！我要报警！”

值班经理说：“那好，我们马上给您派车。”

马老板没好气地说：“你们替我去报，你看我这样子，还坐得了车吗！”

保安部值班员很抱歉地说：“啊，按照公安局的规定，报警必须由本人亲自到公安局去做笔录，公安方面可能需要您本人详细地叙述事情的整个过程。这件事情的来龙去脉，只有您本人才说得清楚。”

马老板一听，愣了：“什么，来龙去脉？”他似乎心虚起来，酒也醒了，愣半晌，低头发狠：“算了吧，你们先送我上医院看病去吧。”

夜间值班经理指挥着几个保安把马老板扶上了一辆饭店的轿车，轿车向医院的方向驶去。(P74-76)