本手册是实用性很强的综合性工具书，其特点是钢号对照详实，内容广泛，针对性强，查阅简便。由5部分组成：第1部分，详尽地介绍世界8个产钢大国(地区)的钢、合金牌号表示方法，以此达到辨认、应用和相互转换各国牌号的目的。第2部分，按可比标准钢号和不可比标准钢号两类，分别对钢棒、钢板(带)、钢管、线材4大类产品的各国约3万多个牌号一一对照，同时也对合金材料牌号分别逐一对照。第3部分，各国除标准中列有的钢号外，实际上还有许多未纳入标准的钢号，即非标准钢号。第4部分，在实际经贸工作中，还会经常涉及到本手册未提及的那些欧洲、美洲及其他地区的国家钢号，为读者查阅这些钢号，本手册也把德国和日本钢号与其他欧、美等国家钢号的对照资料编入到手册中。第5部分，具体介绍中国和国外每个钢号、合金牌号的详细用途，依此方便选材。
本手册适合钢铁、建筑、机械、化工、石油、煤炭、农业、林业、轻工、铁道、汽车、桥梁、公路、航海、航空、国防以及国内外贸易等部门、行业各类人员使用。