《还原脂砚斋》是一部评论著作。本书从事实出发，坚持实事求是、严肃认真的科学态度，审视有关脂砚斋的全部材料，包括对三千六百多条脂批，毫不遗漏地逐条加以辨订；通过大量的资料和史实，对脂批的年代、性质和价值作出全面阐释，最后还原出一个真实的、具体的脂砚斋来，从而得出一个比较可靠的结论。此书论述缜密，辨析细腻，针对性强，颇富说服力。
本书作者不迷信权威，勇敢地向既定的成见发起挑战，提出否定红学界维持了七八十年成见的新观点，实属难能可贵。可以毫不夸张地说，本书是一部高水平的学术专著，它代表了当今红学的新水平。
本书通过深入细致的考证，揭示了有关脂观斋的两份“证言”——《枣窗闲笔》与刘铨福题跋，都不具备台法性和有效性，能证明脂砚斋“存在”的只有数千条批语，亦即他本人的自白。在对脂批垒面整理、鉴别、清点的基础上．作者从“脂现斋‘自由’中的个人信息”、“脂现斋与曹雪芹”、“脂砚斋与《红楼梦》”、“脂现斋与红学”四个方面进行剖析，证明脂砚斋生活在比乾隆晚得多的年代里，他对于曹雪芹著作权的论证，对曹雪芹家世生平的介绍，都是不可靠的，他对《红楼梦》书名的取舍，对小说素材的了解以及创作的参与，也都是经不起检验的。
脂砚斋不是《红楼梦》的“能解者”，更不是所谓“首席红学家”，他对《红楼梦》的“赏鉴”充满荒谬之见，“重评”型脂批更证明了他的晚出。脂批是所谓“原本”的伪证炮制者，又是“探佚”的虚诞信息源。
在本书最后一章。作者以出版于1911年的有正奉为参照系．通过两条“线路”的求证，证明脂砚斋是为了迎合胡适“红学观念”而构建，事后又被“追认“为“关键性证据”的；所谓“脂砚斋之进”、“续书之谴”、“探佚之谜”等等，都是人为制造出来的。“挣脱梦魇，回归文学”，是红学研究的最佳归宿。
本书的主要特点是，遵循学术研究的客观规律，一切从零开始，从源头开始，直面有关脂砚斋的全部材料。既注意宏观的对于全局的包举，也注意微观的对于案例的剖析；既不回避任何一条关键性的脂批，也不放过任何一条有问题的脂批；充分让“事实说话”，最后“还原”出一个真实、具体、任何人都能认可的脂砚斋来。
