特里·普拉切特是当代最著名的幽默奇幻作家，同时也是英语文坛最具影响力的讽刺作家之一。“碟形世界”系列奇幻小说是普拉切特的代表作品。本书为系列之一。

外来天真游客双花和本地蹩脚巫师灵思风，加上一只长着一百条短腿的行李箱，一起游历这个奇妙的碟形世界。在沿途的冒险过程中，灵思风惊喜地发现，自己竟然是个真正的巫师，脑子里藏着一句足以惊天动地的终极咒语。不幸的是，发现自己身具异术的同时，碟形世界的存亡也成了他的责任。

巨龟大阿图因!它缓缓游过星星之间的深渊。氢气成霜，凝在它粗壮的四肢上；陨星擦过庞大古老的龟甲，落痕斑斑。它那巨眼，足有万顷。眼角黏液混合星尘，结成痂壳。

巨龟背上是四头巨象。它们宽厚的肩膀披着星辉，托起一个世界——这世界无比辽阔，周遭是绵长的瀑布，上面是蔚蓝色的天堂穹顶。

这就是碟形世界。

这个世界的口号(如果有的话)：

一切怪事，皆有可能!

问题在于描述性的文章很少能做到完全准确，为了结束这种状况。曾经的安科王公奥拉夫·昆比二世通过了一项法案，决意给报告文学带去一点点诚实。于是，如果某个传说在提到一个著名的英雄时说“无人不称颂他的勇力”，任何珍爱生命的吟游诗人都会赶紧加上一句“除了他家乡几个视他为骗子的人和其他很多根本没有听说过他的人之外”。诗歌中的明喻受到了严格限制，只能使用诸如“他的骏马有如平静的日子中刮起的微风般迅捷，大致相当于风力三级的时候”这类句子；而假如某个粗心大意的家伙把自己爱人的脸说成“能发动千军万马开战”，那他就必须拿出证据，证明自己心仪的人儿的确长得好像一瓶香槟酒。

昆比最后被一个心怀不满的诗人刺杀。当时他正在宫廷里主持试验，准备考证一句饱受争议的谚语的准确性。这句谚语是“笔利于剑”，作为对昆比的纪念，人们决定在其后加上一句“仅当剑很小而笔很尖的时候”。

于是我们只好这么说，大约百分之六十七、或许百分之六十八的人在熟睡。其余的市民则大都悄悄干着自己的不法勾当，但他们并没有注意到涌过街道的苍白潮汐。只有惯于注视不可见之物的巫师们目送着它一路穿越遥远的大地。

碟形世界是平板一块，其实并没有所谓的地平线。很多富有冒险精神的海员深受其害，他们会在盯着鸡蛋和橘子太久之后生出些古怪的念头，于是出发寻找另一端的世界，这些人很快就会明白为什么有时候船只就好像从世界边缘消失了一般——原因很简单。它们的确从世界的边缘消失了。

然而，即便没有地平线，在盘旋的薄雾和满是灰尘的空气中，古德尔的视线仍然无法尽情延伸。他抬起头。阴森古老的“艺术之塔，，在学院上空若隐若现，它的悬梯远近闻名，共有八千八百八十八级台阶。据说它还是碟形世界里最早的建筑。站在它雉堞状的塔顶上——和钟爱那个地方的乌鸦以及一批一下雨就会逃之天天的怪兽滴水嘴站在一起——巫师就能看到碟形世界的边缘。当然，之前总免不了累得上气不接下气、咳嗽个十来分钟什么的。

“管他呢。”他喃喃道，“毕竟，当巫师不就为了这个?阿威恩托，忒撒鲁斯!我愿飞翔。来吧，空气与黑暗的精灵们!”

他展开一只粗糙的手掌，朝一片摇摇欲坠的栏杆一指。从被尼古丁熏黄的指甲下冒出头来，第八色的火花往上方腐朽的石块飞去。

它落了下来，古德尔随之飞起，上升速度与火花下落的速度之间存在某种经过精确计算的关联。睡袍拍打着他瘦骨嶙峋的双腿。他越飞越高，在苍白的夜色中疾驰，仿佛、呃——好吧，仿佛一个很老很老但也非常强大的巫师被宇宙中一只擅长计算的拇指送上了高空。

他降落在一堆废弃的鸟巢上，站稳脚跟，俯视碟形世界那令人目眩的黎明。

在碟形世界漫长的一年中的这个时候，“环海”几乎处于“天居”面对落日的一侧，现在日光正涌向安科一莫波克周围，“天居”像上帝的日晷指针一样把大地切成两半。但在黑夜退却的方向，光线缓缓流向世界边缘，一条白雾还在前进。古德尔身后响起干树枝断裂的声音，他回过头去，发现银星会的二把手尹佩·忒里蒙也来到了塔顶——他是唯一一个还能跟上的人。

古德尔暂时没有理会对方，只是抓紧石墙，同时加强了自我保护的咒语。在巫师这个行当里，大家历来长命百岁，晋升的速度也只好放慢脚步。资历浅些的巫师常会踩着前任的尸首前进——而且是在亲手把前任变成尸体之后。此外，年轻的尹佩总让人有些不安。他不抽烟，只喝开水。古德尔还有一个讨厌的猜测，怀疑他或许挺聪明。他笑得太少，最喜欢数字和图表，就是上头有很多正方形、还有很多箭头指向其他正方形的那种东西。简而言之，他是那种你可以彻彻底底称之为“人员”、完全没有其他诸如感情之类属性的人。

现在。整个碟形世界都罩上了一层闪着微光的白色皮肤，看上去倒还挺合适。

古德尔瞥了一眼自己的双手，闪光的细线织成大网覆盖在手上，忠实地跟随着他的每一个动作。

他认出了这种咒语。他自己也使过，只是规模更小——小得多。

“这是一个变化咒语，”忒里蒙道，“整个世界都在改变。”

大多数人，古德尔冷冷地想，至少知道在这样一句话后头加上个感叹号。

几声微弱的声响，纯粹、高亢、尖利，仿佛老鼠心脏的破碎声。

“那是什么?”

忒里蒙竖起耳朵。

“升C大调，我想。”

古德尔一言不发。白色的闪光已经消失，城市醒来的声音开始渗透到两个巫师身边。一切都同过去毫无二致。发生了这一切，难道只是为了让事情保持原状?

他心不在焉地拍拍睡袍口袋，最后发现自己要找的东西夹在耳朵后头。老巫师把一根湿漉漉的烟头放进嘴里，从指尖招来神秘的火焰，狠狠地吸了一口辛辣的手卷烟，眼前立刻出现了一朵朵蓝色的小火花。他咳嗽了一两声。

古德尔在努力思考。

他在回忆有没有哪个神仙欠他什么人情。

事实上，神仙对这一切同样大惑不解，不过他们反正也无能为力，再说，神仙们还得与冰巨人作战——这场旷日持久的战争完全是由对方拒绝归还剪草机引起的。

但也不是毫无线索，看看灵思风就成了，这个人的生活曾在他十五岁那年发生了些很有意思的转变，现在，他又发现自己竟然并非命悬一线。而是头下脚上地悬在一棵松树上。

他轻而易举地下了树——从一根树枝到另一根树枝做自由落体运动，直到脑袋降落到一堆松针上为止。然后他就那么躺着，大口喘着粗气，埋怨自己为什么不做个好人。

灵思风知道。某个地方肯定存在着一个完全合乎逻辑的解释，可以很好地说明为什么上一分钟他还在从世界边缘下落，就快送了小命，下一分钟却又倒挂在一棵树上。

就像每一次陷入危机时一样，那句咒语从他心底浮了起来。

总的来说，灵思风的导师们是这样评价他的巫师天赋的：假如说鱼是天生的登山运动员，灵思风就是个天生的巫师。即使没发生任何意外，他最终也很可能被踢出幽冥大学——他记不住咒语，而且一抽烟就病恹恹的，但真正带来麻烦的还是溜进关八开书的房间去翻书那档子蠢事。

让这件麻烦变得更麻烦的是，没人知道为什么所有的锁突然间都打开了。

那句咒语倒不难伺候。它就那么坐在他的脑子里，跟池塘底下的老癞蛤蟆差不多。可是每当灵思风感到特别疲惫或恐惧时，它总想让他把自己念出来。谁也不知道假如八大魔咒之一让人把自己念出来会怎么样，但大多数人都同意，最好在另一个宇宙观察这类咒语的效果。

灵思风心里冒出一个想法——在从世界边缘落到一大堆松针上之后产生这样的想法或许有些古怪，不过灵思风的确觉得，那句咒语想让他活下去。  P9-12

特里·普拉切特是当代最著名的幽默奇幻作家，同时也是英语文坛最具影响力的讽刺作家之一。截至2007年2月，他的作品已在全球累计卖出5000万册。

普拉切特原名特伦斯·戴维·约翰·普拉切特，1948年4月28日出生于英国白金汉郡的比肯斯菲尔德。

与另一位英国幽默小说家道格拉斯·亚当斯不同，普拉切特并非名校出身。亚当斯毕业于剑桥大学，而据普拉切特自己说，他所受的教育全来自于海威科姆技术中学和比肯斯菲尔德公共图书馆。

1971年，还在当记者的普拉切特被派去采访一家名为科林·史密斯的小出版社。在同出版社负责人彼得·班德·范·杜伦交谈时，他了解到该出版社正亟需一篇小说稿，就顺口提到自己已完成的长篇小说《地毯一族》(The Carpet People)，于是借此机缘，普拉切特当年顺利出版了他的第一本书。

1980年，普拉切特担任了英国中央电力局的新闻官。1987年，他意识到自己已有能力以写作为生，便辞去了中央电力局的工作：转为全职作家后，他的创作速度大大提升，几乎每年都要出版两部小说。

2003年，英国广播公司(BBC)举办了一场声势浩大的“大阅读”活动，这是英国有史以来对公众阅读口味进行的最大规模的单项调查。调查结果显示，在最受读者欢迎的100本小说中，普拉切特有5本入围，与文学大师查尔斯-狄更斯并驾齐驱。

据2005年《畅销书口袋年鉴》统计，在2003年英国精装小说出版市场中，普拉切特的作品占总销量的3.4％，占总销售金额的3.8％，其排名仅次于因《哈利·波特》而红遍全球的J·K·罗琳；而在平装小说出版市场中，普拉切特排名第四，紧随《魔戒》作者J·R·R·托尔金之后。

1998年，由于文学上的突出成就，普拉切特被授予了“大英帝国官员勋章”，并先后在英国沃里克大学、朴茨茅斯大学、巴斯大学和布里斯托尔大学取得了荣誉博士学位。

让普拉切特获得广泛读者和崇高声誉的是他的“碟形世界”(Discworld)系列。从1983年这一系列的首部小说《魔法的颜色》(The Colour of Magic)问世算起，到2006年，该系列共出版了36部长篇小说。并不断有新作品加入。该系列之所以取名为“碟形世界”，是因为系列中的所有故事都发生在一个状如碟子的世界里，这个碟子驮在四头巨象身上，巨象则踩在一只宇宙巨龟的背上。

“碟形世界”系列以超绝的幽默和奇妙的讽刺著称。普拉切特经常从文学经典(如荷马、莎士比亚、但丁等的作品)、科幻奇幻名著(如卜R·R·托尔金、厄休拉·勒古恩等的作品)、各国神话传说和民间故事，甚至好莱坞电影(如《金刚》、《乱世佳人》等)那里“借用”概念，用以对比嘲讽现实世界中的文化和科技，令人忍俊不禁，连连叫绝。

“碟形世界”系列中的许多小说都拥有相同的主角，因此可以按此标准将整个系列的几十本书大致归类，但有时候，一些书中的主角也会跑到另一些书中充当配角。同时，虽然该系列不少作品名义上是“独立”的。但却都与整个故事的主线有着千丝万缕的联系；而且，“碟形世界”系列大体上做到了“实时”发展——随着系列小说的陆续出版，角色的年龄也会相应地变化。

“碟形世界”系列中的《猫鼠奇谈》(The Amazing Maurice and his Educated RodentS)获得了2001年卡内基奖；系列中的另一部作品《巡夜人》(Night Watch)则获得了2003年的普罗米修斯奖。

“碟形世界”系列被大量改编成漫画、动画、舞台剧、电视剧、广播剧、桌面游戏和电脑游戏等。2006年圣诞节期间，英国Sky One电视台播放了根据“碟形世界”系列中的《圣猪老爹》(The Hogfather)改编的同名电视剧，普拉切特本人还在剧中客串了玩具制造者的角色。另外，电影《蜘蛛侠》的著名导演萨姆·莱米也在积极地将“碟形世界”系列中的《蒂芬妮的奇梦之旅》(The Wee Free Men)搬上银幕，相信过不了多久，全球的“碟形世界”迷们便能大饱眼福。

可能是幽默乐观的缘故吧，快到花甲之年的普拉切特仍然保持着旺盛的创造力。据他透露，最新一部“碟形世界”系列作品《赚钱》(Making Money)预计将在2007年10月1日发行，而且他已经构思好了另外三部后续作品的雏形。

您还在犹豫什么?就让我们一起进入普拉切特的“碟形世界”开怀大笑吧。

绝对新奇，别开生面……碟形世界比《绿野仙踪》的世界更加奇妙，让人沉醉其中……活力四射，堪比《银河系漫游指南》；妙想天开，媲美《艾丽丝漫游奇境》。天才的杰作!

——英国著名作家A·S·拜厄特

带给读者最纯粹的欢乐……机智诙谐，让人捧腹不已。

——《旧金山纪事报》

别出心裁、才华横溢、充满欢乐的作品。

——《华盛顿邮报》

疯疯癫癫、滑稽搞笑的场面层出不穷。从来没有任何一部幻想作品如此疯狂、如此奇妙。

——《阿西莫夫科幻小说杂志》