特里·普拉切特是当代最著名的幽默奇幻作家，同时也是英语文坛最具影响力的讽刺作家之一。“碟形世界”系列奇幻小说是普拉切特的代表作品。本书为系列之一。

碟形世界迎来了它的第一位游客，保险推销员双花。

刚到不多久，天真的双花便犯下了弥天大错：向酒馆老板推销火险。虽说此生从未接触过保险概念，但老板却凭着自己的贪婪本能，跃进式地领悟了骗保的奥妙——他竟然放火烧店!

大火毁灭了城市。双花死里逃生，跟随本地一位半句咒语不会、眼睛只认得金子的蹩脚巫师灵思风，带着一只有头脑、有本事、会走路的行李箱，踏上了漫游碟形世界的奇妙之旅。

巨龟大阿图因!它缓缓游过星星之间的深渊。氢气成霜，凝在它粗壮的四肢上；陨星擦过庞大古老的龟甲，落痕斑斑。它那巨眼，足有万顷。眼角黏液混合星尘，结成痂壳。

巨龟背上是四头巨象。它们宽厚的肩膀披着星辉，托起一个世界——这世界无比辽阔，周遭是绵长的瀑布，上面是蔚蓝色的天堂穹顶。

这就是碟形世界。

这个世界的口号(如果有的话)：

一切怪事，皆有可能!

布拉伍德知道自己已经无法先发制人了。

“赶紧走吧，你!”马上的人道，“我没工夫理你，懂吗?”

他四处环视了一下，又说：“你的那个邋里邋遢、爱往暗处钻的跟班儿呢?躲到哪儿去啦?我的话也是对他说的。”

鼬子一步迈到马跟前，盯着这个伤痕累累的来客。

“哦，怎么会!这不是灵思风巫师么!”鼬子话音里透出欢喜，同时不忘把这来客对自己的描述暗记在心——以后再跟他算总账，“我就觉得我听着耳熟嘛!”

布拉伍德往地上啐了一口，把剑收进鞘中。跟巫师搅在一起不值得，他们通常都是一文不值。

“不就是个蹩脚巫师么，说话口气倒不小。”布拉伍德低声咕哝。

“你不明白，”巫师话音里带着倦意，“我快被你吓坏了，吓得脊梁骨都直不起来。问题是，我今晚早已惊吓过度。我的意思是说，只要等我从刚才的恐慌中恢复过来，我肯定有工夫好好表现一下我对您的恐惧。”

鼬子指了指那一片火海。

“你刚从那里逃出来?”他问。

巫师用烧得发红、掉了皮的手揉了揉眼睛，“火刚烧起来的时候我就在那边。看见他了么，后面那个人?”他转身指指渐渐走近的那个旅伴。那个人骑在马上，每隔几秒钟就被颠出马鞍一次。

“怎样?”鼬子问。

“是他引起的。”灵思风只简简单单地说了这么一句。

布拉伍德和鼬子看着那人，那人只有一只脚套着镫子，一路颠过来。

“纵火犯，就他?”布拉伍德发了话。

“不，”灵思风说，“不完全是。但他是这么一种人，打个比方说，在电闪雷鸣开了锅的时候，他敢在暴风雨中穿着湿铜甲，站在山顶上大喊‘神都是混蛋’，引得闪电劈向大伙儿。有什么吃的么?”

“我们有鸡肉。”鼬子说，“想吃的话，你得多告诉我们点儿事才行。”

“他叫什么?”布拉伍德问。布拉伍德说话的时候，老比别人慢半拍。

“双花。”

“双花?”布拉伍德道，“这名字真怪。”

“你，”灵思风边说边下马，“什么都不懂!鸡呢，你们不是说有鸡肉么?”

“火辣辣的哦。”鼬子说。巫师叹了口气。

“这倒提醒我了，”鼬子打了个响指，“爆炸……嗯，大约半个小时之前，有一场很厉害的爆炸……”

“那是存油货栈炸了。”灵思风想起如雨的火花，脸上的肌肉抽搐着。

鼬子转过身来，微笑着，满怀期待地望着他的伙伴。布拉伍德咕咕哝哝地从钱袋里掏出钱递了过去。这时，路那边传来一声尖叫，随即又立刻停止了。

灵思风眼睛一直没离开鸡肉。“他怎么单就学不会骑马呢!”他说。接着，他的身体突然一僵，仿佛突然想起什么、吓了一跳似的。他小声惊叫了一声，冲回一片黑暗。当他走回来时，那个唤作“双花”的瘫在他的肩膀上，矮小，瘦骨嶙峋，打扮奇特——穿一条及膝的裤子，衬衫颜色极鲜艳，又是强烈的对比色，即使在这昏暗的光线下，都把鼬子那双敏感的眼睛晃得够呛。

“摸上去没骨折。”灵思风喘着粗气道。布拉伍德冲鼬子使个眼色，走过去查看那个他们刚才觉得是头牲口的东西。

“你们最好别管它。”巫师说，眼睛没离开失去知觉的双花，“相信我。有股力量保护着它。”

“是咒语么?”鼬子说着蹲了下来。

“不不不，但我想也是某种魔法。不是一般的魔法。我的意思是，这种魔法能把金子变成铜，与此同时仍不失‘金’身；它还能毁掉一个人的所有财产，让这个人一无所有，同时变得富可敌国；它能让弱小的人毫不畏惧地走在盗贼之间；它能穿越道道坚实的大门，掠取层层守护之下的珍宝。到现在，我还被它的力量囚禁着，让我不得不跟着这个疯子，保护他，不让他受到伤害。这东西的力量比你更大，布拉伍德；也比你更狡猾，鼬子。”

“那么，这个厉害的魔法叫什么?”

灵思风耸耸肩膀，“按我们的话翻译过来，它叫‘荆棘’。有酒喝么?”

“要知道，我也不是一点儿魔法都不懂，”鼬子说，“去年我就曾……当然也多亏我的朋友，夺下强大的大法师伊米特利的魔杖和月亮石腰带，后来还要了他的命。我才不害怕你说的那个什么‘荆棘’。不过，”他接着说，“你这一说，我倒是很感兴趣。能不能多说点来听听?”

布拉伍德看着路上那一团东西。现在距离近了，在黎明的微光中看得更清楚了。这东西看上去简直像个……

“长了腿儿的箱子?”他说。

“我会告诉你们的，”灵思风说，“只要给点酒喝，好吧?”

远处山谷里传来一阵轰鸣，随即“嘶嘶”作响。有些比别人多了点见识的人下令关闭了安科河流出双城的闸门。河水流不出去，开始回涌，逼上了岸，涌向烈火肆虐的街道。很快，火海变成汪洋，陆地上的一切此时仿佛一座座岛屿，河水渐涨，岛屿渐渐缩小。烟雾缭绕的城市上空，酷热的水雾升腾，遮住了繁星。鼬子觉着蒸汽的形状从远处看仿佛一朵乌黑的蘑菇。

高傲的安科和污浊的莫波克组成了双城，如果说双城是实体，那么其他任何时间空间里的城市都只相当于它的影子。这座双城，饱经侵袭，历尽沧桑，却总能东山再起。这一次，大火之后的大水吞噬了未燃尽的一切，又为幸存者带来了特别严重的传染病。但即便是这样。双城也没有倒下。只能说，这场灾难是双城的悠长故事中一个熊熊燃烧的休止符——是个焦炭一般的逗点，是个火精灵化成的分号。

灾难之前的几日，随着潮汐，一艘船顺着安科河驶进码头、船坞交错的莫波克港。船上载着粉红色的珍珠、奶果、浮石和投递给安科一莫波克王公的公务信函，还带来了一个人。

这个人引起了瞎休伊的注意。瞎休伊是在珍珠坞值乞讨早班的乞丐之一。他用胳膊肘捅捅瘸子瓦的肋条骨，不动声色地往那边指了指。

随船来的人正站在码头边上，看着海员们用力把一只包着铜皮的大箱子搬下跳板。他身边站着另一个人，看样子是船长。瞎休伊这个人，即使五十步之外有一小堆质地不怎么纯的金子，他的神经都会为之颤动。这批海员身上有某种东西，让瞎休伊全身上下的神经都兴奋起来，向大脑发出最强烈的信号：一笔横财，近在眼前!

果然，箱子卸在卵石滩上以后，随船来的陌生人摸出钱袋，钱币闪光——很多钱币，而且是金币。瞎休伊的身体就像探测到水源的榛子树枝一般震动不已。他又捅了捅瘸子瓦，打发他赶紧抄附近的小道进市中心去。

船长回头往船上走，陌生人一个人留在码头边，一脸茫然，似乎不知如何是好。瞎休伊一把抓起他的乞讨钵，一路跑过街道，一脸讨好的媚态。陌生人一看到他，赶紧伸手抓住钱袋。

P6-9

特里·普拉切特是当代最著名的幽默奇幻作家，同时也是英语文坛最具影响力的讽刺作家之一。截至2007年2月，他的作品已在全球累计卖出5000万册。

普拉切特原名特伦斯·戴维·约翰·普拉切特，1948年4月28日出生于英国白金汉郡的比肯斯菲尔德。

与另一位英国幽默小说家道格拉斯·亚当斯不同，普拉切特并非名校出身。亚当斯毕业于剑桥大学，而据普拉切特自己说，他所受的教育全来自于海威科姆技术中学和比肯斯菲尔德公共图书馆。

1971年，还在当记者的普拉切特被派去采访一家名为科林·史密斯的小出版社。在同出版社负责人彼得·班德·范·杜伦交谈时，他了解到该出版社正亟需一篇小说稿，就顺口提到自己已完成的长篇小说《地毯一族》(The Carpet People)，于是借此机缘，普拉切特当年顺利出版了他的第一本书。

1980年，普拉切特担任了英国中央电力局的新闻官。1987年，他意识到自己已有能力以写作为生，便辞去了中央电力局的工作：转为全职作家后，他的创作速度大大提升，几乎每年都要出版两部小说。

2003年，英国广播公司(BBC)举办了一场声势浩大的“大阅读”活动，这是英国有史以来对公众阅读口味进行的最大规模的单项调查。调查结果显示，在最受读者欢迎的100本小说中，普拉切特有5本入围，与文学大师查尔斯-狄更斯并驾齐驱。

据2005年《畅销书口袋年鉴》统计，在2003年英国精装小说出版市场中，普拉切特的作品占总销量的3.4％，占总销售金额的3.8％，其排名仅次于因《哈利·波特》而红遍全球的J·K·罗琳；而在平装小说出版市场中，普拉切特排名第四，紧随《魔戒》作者J·R·R·托尔金之后。

1998年，由于文学上的突出成就，普拉切特被授予了“大英帝国官员勋章”，并先后在英国沃里克大学、朴茨茅斯大学、巴斯大学和布里斯托尔大学取得了荣誉博士学位。

让普拉切特获得广泛读者和崇高声誉的是他的“碟形世界”(Discworld)系列。从1983年这一系列的首部小说《魔法的颜色》(The Colour of Magic)问世算起，到2006年，该系列共出版了36部长篇小说。并不断有新作品加入。该系列之所以取名为“碟形世界”，是因为系列中的所有故事都发生在一个状如碟子的世界里，这个碟子驮在四头巨象身上，巨象则踩在一只宇宙巨龟的背上。

“碟形世界”系列以超绝的幽默和奇妙的讽刺著称。普拉切特经常从文学经典(如荷马、莎士比亚、但丁等的作品)、科幻奇幻名著(如卜R·R·托尔金、厄休拉·勒古恩等的作品)、各国神话传说和民间故事，甚至好莱坞电影(如《金刚》、《乱世佳人》等)那里“借用”概念，用以对比嘲讽现实世界中的文化和科技，令人忍俊不禁，连连叫绝。

“碟形世界”系列中的许多小说都拥有相同的主角，因此可以按此标准将整个系列的几十本书大致归类，但有时候，一些书中的主角也会跑到另一些书中充当配角。同时，虽然该系列不少作品名义上是“独立”的。但却都与整个故事的主线有着千丝万缕的联系；而且，“碟形世界”系列大体上做到了“实时”发展——随着系列小说的陆续出版，角色的年龄也会相应地变化。

“碟形世界”系列中的《猫鼠奇谈》(The Amazing Maurice and his Educated RodentS)获得了2001年卡内基奖；系列中的另一部作品《巡夜人》(Night Watch)则获得了2003年的普罗米修斯奖。

“碟形世界”系列被大量改编成漫画、动画、舞台剧、电视剧、广播剧、桌面游戏和电脑游戏等。2006年圣诞节期间，英国Sky One电视台播放了根据“碟形世界”系列中的《圣猪老爹》(The Hogfather)改编的同名电视剧，普拉切特本人还在剧中客串了玩具制造者的角色。另外，电影《蜘蛛侠》的著名导演萨姆·莱米也在积极地将“碟形世界”系列中的《蒂芬妮的奇梦之旅》(The Wee Free Men)搬上银幕，相信过不了多久，全球的“碟形世界”迷们便能大饱眼福。

可能是幽默乐观的缘故吧，快到花甲之年的普拉切特仍然保持着旺盛的创造力。据他透露，最新一部“碟形世界”系列作品《赚钱》(Making Money)预计将在2007年10月1日发行，而且他已经构思好了另外三部后续作品的雏形。

您还在犹豫什么?就让我们一起进入普拉切特的“碟形世界”开怀大笑吧。

绝对新奇，别开生面……碟形世界比《绿野仙踪》的世界更加奇妙，让人沉醉其中……活力四射，堪比《银河系漫游指南》；妙想天开，媲美《艾丽丝漫游奇境》。天才的杰作!

——英国著名作家A·S·拜厄特

带给读者最纯粹的欢乐……机智诙谐，让人捧腹不已。

——《旧金山纪事报》

别出心裁、才华横溢、充满欢乐的作品。

——《华盛顿邮报》

疯疯癫癫、滑稽搞笑的场面层出不穷。从来没有任何一部幻想作品如此疯狂、如此奇妙。

——《阿西莫夫科幻小说杂志》