《小公主》是一部经典的儿童作品，写于19世纪后期的英国。小主人公女孩萨拉·克鲁，刚生下来母亲就去世了，父亲在印度经营煤矿，十分富有。在她7岁的时候，她被父亲送回伦敦，在明卿女士办的一所高级女童培育院住读。父亲破产身亡后，明卿女士把小公主当作最低贱的佣女使唤。萨拉·克鲁人生尽管遭到瞬间变故，但是在最困难的时候，她始终坚强地生活，不卑不亢。后来，父亲的遗产使萨拉·克鲁又变成了一位“小公主”。心地善良、不怕困苦的萨拉·克鲁，不仅得到了广大读者的同情，而且还赢得了每一个读者内心由衷的佩服和崇敬。

小主人公女孩萨拉·克鲁，刚生下来母亲就去世了，父亲在印度经营煤矿，十分富有。在她7岁的时候，她被父亲送回伦敦，在明卿女士办的一所高级女童培育院住读。父亲破产身亡后，明卿女士把小公主当作最低贱的佣女使唤。萨拉·克鲁人生尽管遭到瞬间变故，但是在最困难的时候，她始终坚强地生活，不卑不亢。后来，父亲的遗产使萨拉·克鲁又变成了一位“小公主”。

译 序

第一章 萨拉

第二章 法语课

第三章 娥蒙嘉德

第四章 绿蒂

第五章 贝基

第六章 钻石矿

第七章 再谈钻石矿

第八章 在阁楼里

第九章 麦吉塞得克

第十章 从印度来的先生

第十一章 拉姆·达斯

第十二章 隔壁

第十三章 一个普通的人

第十四章 麦吉塞得克耳闻目睹的一些事情

第十五章 魔术

第十六章 来访者

第十七章 “正是那个孩子!”

第十八章 “我都不打算这样”

第十九章 “安妮”

从前，有一个阴暗的冬日，昏黄的雾笼罩在伦敦的街头，浓厚密实得需要打开一盏盏灯，商店的窗户像在夜间那样带着水汽闪闪发亮，一个模样古怪的小女孩和她的父亲一起坐在出租马车里，缓缓地驶过一条大街。

她坐着，两腿交叉，靠着她父亲，父亲用手搂着她，她的眼睛盯着窗外路过的人，大眼睛里若有所思的神情奇特而老式。

她是这么小的一个女孩，没有人会期待在她的小脸上看到这样的表情。对一个七岁的孩子来说，这个表情该算是老道的，有点儿像十二岁，她叫萨拉·克鲁。事实是，她总是在做梦，思考着大人的事情和他们所属的世界。她觉得自己仿佛已经活了很久很久了。

这一刻她正在回想刚刚结束的从孟买开始的航行，和她父亲克鲁上尉一起。她在想着那艘大船，船上默默地来往着的印度水兵，炽热的甲板上四处玩耍的孩子，还有一些年轻的军官夫人，她们让她跟她们说话，然后笑话她。

她正在想的最主要的这件古怪的事：人可以一会儿在印度的烈日下，一会儿在海洋之中，然后又在一架奇怪的车里行驶在奇怪的街道上，这里的白日暗如夜晚，她觉得这件事很让人迷惑，不由得与父亲靠得更近些。

“爸爸。”她用低低的、神秘的声音说，几乎像耳语。

“什么事，宝贝儿?”克鲁上尉回答，把她搂得更紧，低头看着她的脸，“萨拉在想什么呢?”

“这就是那个地方吗?”萨拉低语，身体蜷得更加紧了，“是不是，爸爸?”

“是的，小萨拉，是这儿。我们终于到了。”虽然她只有七岁，她知道父亲这么说的时候感到悲伤。

在她看来，从很多年以前他就开始让她做好思想准备去“那个地方”，她总是这么称呼它。她出生的时候母亲死了，所以她从来不了解她、也不思念她。她那年轻、英俊、富有、会宠人的父亲仿佛是她在世上惟一的亲人。他们总是一起玩，喜爱对方。她知道他富有只是因为她听到人们这么说，他们以为她听不到。她还听到他们说等她长大了也会富有。她完全不知道富有意味着什么。她一直住在一座美丽的平房里，看惯了众多仆人对她行额手礼、称她为“小姐”，万事顺着她。她总有许多玩具、宠物和一个崇拜她的奶妈，她逐渐明白富有的人拥有这些东西。然而，这，就是她所知道的一切。

在她短短的人生里，只有一件事困扰着她，那件事就是有一天她要被送去的“那个地方”。印度的气候对孩子很不好，一旦可能，他们就被送得远远的——一般是去英格兰，去学校。她看到过别的孩子离开，听到过他们的父亲母亲谈论着收到他们的来信。她已经知道她也必须得去，尽管有时候父亲关于航行和新国家的故事吸引过她，她一直为他不能和她待在一起而困扰。

“你不能和我一起去那个地方吗，爸爸?”她五岁的时候问过他，“你不能也去上学吗?我会帮助你学习的。”

“可是你不需要待上很久，小萨拉。”他总这么说，“你会去一个漂亮的房子，那里有很多小女孩，你们会一起玩，我会给你寄许许多多的书，你会长得很快，快得好像还不到一年你就又大又聪明，能够回来照顾爸爸了。”

她喜欢这么想。为父亲照看家务，和他一起骑马，他有宴会的时候坐在餐桌的主人席上，和他聊天儿、读他的书——那是全世界她最喜欢的，假如要达到这一步一定要去英格兰，她必须得下决心去。她不怎么在乎其他小女孩，不过要是她有足够的书她就可以抚慰自己。她爱书胜过一切，她其实一直在编织故事，关于美丽的东西，讲给自己听。有时候她讲给父亲听，他和她一样喜欢那些故事。

“嗯，爸爸，”她柔声说，“要是我们在这儿了，我猜想我们必须舍弃。”

他笑话她说话老套，亲了亲她。他自己真的一点都不想舍弃，尽管他知道必须藏在肚子里。他优雅而老道的小萨拉一直是个好伴儿，他知道他将成为一个孤单的家伙，当他回到印度，走进他的别墅，知道他不需要期待那个穿着白裙子的小小身影上前来迎接他了……

P1-2

弗朗西丝·霍奇森·伯内特(1849—1924)，英国女作家，出生于英国曼彻斯特市，父亲早逝，家境贫寒，1865年随全家移民美国田纳西州，十八岁开始在杂志上发表故事，贴补家用。1873年她与伯内特博士结婚，生有二子。1924年她在纽约州长岛去世。她的第一本畅销书是二十八岁时出版的《劳瑞家的闺女》，取材于她幼年在英国煤矿的生活。1886年她发表了小说《小少爷方特罗伊》，描写一个美国小男孩成为英国伯爵继承人的故事。这本书成为当时最畅销的流行小说之一。“方特罗伊”一词也收入英语词汇，指代“过分盛装打扮的小孩”。1909年伯内特开始构思《秘密花园》并于1911年出书，该书在英国和美国同样畅销，是她最著名和最成功的作品之一。

不是每个拥有巨大财富的女孩都能表现得像一个公主，但《小公主》的主人公萨拉却做到了。她天生谦恭有礼、不卑不亢、纯真和善，不谙自己的权势和地位，这使她拥有了真正的公主气质。即使在沦为厨房使女的时候，她也没有自惭形秽，反而创造了一个又一个奇迹。弗朗西丝’霍奇森·伯内特的书，特别是《小公主》和《秘密花园》，具有明显的梦幻色彩，但却充分具备了产生奇迹的条件，让人们领略到比现实社会更为真实的那个世界。贯穿伯内特作品的爱与同情沟通着各个时代、各种文化背景下读者的心灵。

1939年，《小公主》被改编成电影，由红极一时的童星秀兰·邓波儿主演，已经逝世的伯内特的声誉也由此达到巅峰。