一个嗜权如命，不是皇帝权赛皇帝的无冕女皇，一个善于搞宫廷政变，亲手断送大清三百年江山的权谋大师，一个中国历史上掌权时间最长，把中国推向水深火热的铁腕女人。

　　慈禧太后，大清晚期的实际掌权者。她从“辛酉政变”到逝世，总揽同治、光绪两朝军政大权长达47年，是中国历史上实际掌权时间最长的女人。终其一生，慈禧太后为权而生，为权而死。那么慈禧太后究竟是个什么样的人？如果简单地说，她是一个嗜权如命的铁腕女人；一个不是皇帝、权赛皇帝的女主；一个善于搞宫廷政变的权谋大师。

本书突破以往人物的传统方法，不囿于其一生功过是非，紧紧围绕“权”这一核心，在尊重历史真实的基础上，通过合理的艺术加工，力求生动再现慈禧如何抓权，如何夺权，以及如何集权的奇特一生，将一个全新的、集女人的柔肠和封建政客的寡情于一身的慈禧太后呈现于世人面前。相信人们可以从本书的描写中，从她身上残存的那点充满人性的母性中，真切地体会到慈禧作为一个实实在在女人的柔情，而不再是冷冰冰拥有至高权力的太后。

第一章 那拉氏家的格格

第二章 道光帝和他心爱的女人

第三章 告别色彩斑斓的童年

第四章 立储与选秀

第五章 咸丰帝点中了兰儿

第六章 兰贵人的初夜

第七章 满腹心事向谁倾诉？

第八章 皇六弟恭亲王

第九章 “打虎亲兄弟，上陈父子兵”

第十章 圆明园暗藏“四春”

第十一章　天子之威，何人可以冒犯？

第十二章　“大清国……后继有人了！”

第十三章　洋鬼子又来了……

第十四章　养心殿里的第一次交锋

第十五章　“阳剿而阴抚”

第十六章　月色皎洁的夜晚

第十七章　塘沽失守

第十八章　北逃路上的艳遇

第十九章　饱含泪水的和约

第二十章　裁抑后宫

第二十一章　苗沛霖降而又叛

第二十二章　下下之策

第二十三章　“以和好为权宜，以战守为实事”

第二十四章　石榴裙下的逃亡皇帝

第二十五章　即将驾鹤西行的咸丰帝

第二十六章　被哀伤笼罪的避暑山庄

第二十七章　两位太后的第一次联手

第二十八章　灵与肉的洗礼

第二十九章　董元醇首倡“垂帘听政”

第三十章　东所的烽火硝烟

第三十一章 终于踏上了回京之路

第三十二章 “姥姥，老夫人又有后人啦！”

第三十三章 黄色纱幔内外

第三十四章 议政王奕的情感世界

第三十五章 醉酒题诗品美女

第三十六章 “总要杀几个以儆他人！”

第三十七章 伴读

第三十八章 逮拿胜保

第三十九章 “身边总得有自己的人啊！”

第四十章 不能出第二个吴三桂

第四十一章 激流勇退

第四十二章 夏日里的春梦

第四十三章 爱到极致反成恨

第四十四章 叔嫂反目

第四十五章 裁抑风波

第四十六章 仇恨的种子

第四十七章 一波三折

第四十八章 晦气的“三足乌旗”

第四十九章 埋下祸根的天津洋教案

第五十章 立后选妃

第五十一章 同治大婚

第五十二章 “醉翁之意不在酒”

第五十三章 少年皇帝微服冶游

第五十四章 停园工与出天花

第五十五章 “究竟是天花，还是梅毒”

第五十六章 死亡笼罩的紫禁城

第五十七章 都是情欲作的怪

第五十八章 慈安的悲凉心境

第五十九章 午门事件

第六十章 慈安之死

第六十一章 军机大换班

第六十二章 意外的惊喜

第六十三章 “又轮到光绪立后选妃了”

第六十四章 大清国家又面临危机

第六十五章 流产的维新变法

第六十六章 出逃

尾声　落日无魂

兰儿的母亲，是二品封疆大吏惠显家的三格格，嫁给五品京官景瑞的儿子惠征，倒也称得上门当户对，但是，当三格格走下花团锦簇的花轿，“跨鞍子”，“迈火盆儿”，婀婀娜娜地迈进这座府邸，以长媳的身份持家过日子时，才真真切切地感到，这个家已经像大眼窝头一样外圆内空了。虽然，还没到缺吃少穿的地步，却已是入不敷出，时有捉襟见肘的尴尬。远不如自己娘家的日子过得殷实、富庶。清贫并不可怕。她满怀信心挺起纤细的腰板，愉快、严谨地安排着生活。她毕竟是名门闺秀，绝不能因为清贫而失去应有的风范。三格格面对拮据的家境，却从心底感谢父亲为她选定了一个如意的君郎。惠征虽说只是吏部小小的笔帖式，身子骨也文文弱弱，却是个知冷知热、沉稳练达的男人，不像娘家的那些弟兄们，轻浮、放浪，每日不是招猫逗狗，就是撩蜂惹蝶，不学无术，不务正业。她娘家的姐妹，倒也嫁了比惠征官职高的男人，可每日在鸡争鹅斗中纠缠，日子过得并不舒心。每每忙碌完琐琐碎碎的家务，她便悄声地拿起一把蒲扇，为在灯下读书、写字的夫君，驱赶着蚊虫和暑热，心中热切地向往着：清贫就像残冬的积雪，总会融化消失，阳光明媚的春天一定会走进这座充满书香的庭院。她期盼着，等待着，对未来的日子充满信心。

德子母亲的娘家原本是山东人，明万历年间，祖上因为家族间财产闹纠纷，打输了官司，便一怒之下，挈妇携子到了辽东。不久，人了汉军的八旗。她的爷爷是镶蓝旗兵营里专司诊病疗伤的随军郎中。按照汉族的习俗，凡家族中有祖传技艺，皆秘而不宣，只传男，不传女。作为世代行医的家族中的女儿，她只能被关在闺房里练女红，及至到了二八年龄，便遵父母之命，媒妁之言，吹吹打打地嫁给人家当媳妇。但是，祖传秘技不传女的规矩，反而强烈地刺激了她学医的好奇心。从七八岁起，她就尾随着爷爷、父亲，观察他们如何诊病，如何下针，方子中有多少味药，以什么敞药引子等等。她识字不多，却聪颖、记忆力强。出嫁前，年迈的爷爷在给病人解说病源时，她已经能独立开出对症的方子了!爷爷常常叹说：可膳呀，你怎么是个女儿家!十七岁那年，她嫁给了德子的父亲。虽说她每日大门不出二门不迈，亲戚、邻里谁家妇女、小儿患病，也都少不了找她先瞧瞧。时间一久，在锡拉胡同一带也算小有名气了。

十二年前，一墙之隔的三格格生下了头胎女儿——兰儿。惠征家得弄瓦之喜。第七天是为新生儿“捏骨架”的日子。

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         一个唯我独尊、敢做敢当的女人

慈禧太后，大清晚期的实际掌权者。她从“辛酉政变”到逝世，总揽同治、光绪两朝军政大权长达47年，是中国历史上实际掌权时间最长的女人。

慈禧姓叶赫那拉，乳名兰儿，道光十五年(1835年)十一月出生，父亲惠征是吏部一个负责抄抄写写的小职员。曾祖父吉阿曾任嘉庆朝军机章京，后补户部掌管银库的员外郎。再后调任刑部员外郎，五品官。祖父景瑞，虽然说是花钱捐的笔帖式，可也当上了五品的刑部员外郎。

按理说，这样的中级官吏家庭在当时虽然说不上富有。可小康水平还是没有什么问题的，谁知道光二十三年(1843年)的一场变故，却使幼年慈禧的生活发生了根本改变。因为户部银库被查出亏空了九百多万两，可又查不出具体盗库之人，盛怒之下的道光帝命嘉庆五年之后历任银库官员按月份多少负责赔偿。慈禧的曾祖父在位三年，按已故减半仍应赔两万余两。如此一笔巨款景瑞因无力赔付而被革职入狱。万般无奈之下的惠征，虽说四处求借，费了九牛二虎之力，勉强凑了一万多两，暂时还上了六成银的最低限额。将父亲救出监狱，可从此却背上了沉重的债务，使家庭生活陷入了长期的困境。

毫无疑问，慈禧幼年清贫的家庭环境和父亲面对困境的无助与无奈，在她幼小的心灵产生了巨大的影响，以至影响到她的后半生。使她从小就对权力产生了一种奇特的渴望，期盼通过权力改变自己和家庭的困境。

咸丰初年(1851年)，慈禧被选入皇宫，宫中嫔妃之间的吃醋争宠和你死我活的明争暗斗，又使她深知若不能得到最高权力执掌者皇上的宠爱。只会虚度一生。老死宫中。于是，她以其美色和聪慧获得咸丰帝的宠爱，并且给咸丰帝生下了惟一的儿子载淳。结果在短短的五年里，其地位从原来五等的贵人，升到了第二等的贵妃。

咸丰十年(1860年)，英法联军逼进北京时，咸丰帝匆匆带着众嫔妃逃往热河避难。期间，肃顺等权臣为了阻止慈禧干政。达到控制朝政的目的，千方百计离间咸丰与慈禧的关系，甚至当咸丰帝病重时，为了防止慈禧母以子贵，竟然劝皇上像汉武帝临终杀昭帝生母钩弋夫人那样将慈禧处死，生命受到严重威胁的慈禧再次看到了权力的重要。

咸丰十一年(1861年)八月，咸丰帝病死热河，6岁的载淳继承皇位，是为同治帝。朝廷大权完全落入肃顺等八大“赞襄政务王大臣”之手。生命再次受到威胁的慈禧，利用姿色诱得恭亲王联手，于同年十一月发动政变，将八大权臣一一铲除。然后利用幼主母后的身份与慈安太后垂帘听政，将至高无上的权力和命运掌控在了自己手中。

同治十二年(1873年)，同治帝成年，慈禧虽然表面上宣布撤帘归政，但仍牢牢地把持着权柄。次年，同治帝病死，慈禧立自己的外甥、4岁的载活继承皇位，年号“光绪”，继续与慈安太后“垂帘听政”。几年后，慈安太后突然死亡，整个朝政大权完全落到了慈禧太后一人之手。

光绪十五年(1889年)，光绪帝大婚成年。慈禧太后宣布“归政”，退居颐和园，但朝内一切用人行政，仍出其手，光绪帝实际居于傀儡地位。

光绪二十四年(1898年)六月，光绪帝发布“明定国是上谕”，实行变法。九月，本来对变法完全支持的慈禧，发现光绪帝的变法已经突破了自己所能容忍的底线，威胁到自己对朝权的掌控，视权力远胜生命的慈禧便果断发动政变，囚禁光绪帝于瀛台，开始复出训政。

光绪三十四年(1908年)十月，光绪帝去世，生命垂危的慈禧太后为了继续垂帘听政，让年仅3岁的溥仪继位。仍想抓住权力不放。然而，仅仅隔了一天，嗜权如命的慈禧太后便丢下她衷爱一生的权柄，离开了这个世界。

终其一生，慈禧太后为权而生，为权而活，为权而死。那么慈禧太后究竟是个什么样的人?如果简单地说，她是一个嗜权如命的铁腕女人；一个不是皇帝、权赛皇帝的女主；一个善于搞宫廷政变的权谋大师。  本书突破以往人物传记的传统方法，不囿于其一生功过是非，紧紧围绕“权”这一核心，在尊重历史真实的基础上，通过合理的艺术加工，力求生动再现慈禧如何抓权，如何夺权，以及如何集权的奇特一生，将一个全新的,集女人的柔肠和封建政客的寡情于一身的慈禧太后呈现于世人面前。相信人们可以从本书的描写中，从她身上残存的那点充满人性的母性中，真切地体会到慈禧作为一个实实在在女人的柔情，而不再是冷冰冰拥有至高权力的太后。