本书收集了中国科学院聘请的一些世界一流的科学大师、学术巨匠针对当今重大科学事件及热点问题所做的报告或演讲，语言通俗易懂，将深奥的科学命题用简洁的语言、生动的讲述演示成一堂科普讲座。本书旨在创设一种民主自由的学术氛围，使各种理论、思想相互交流、撞击，使读者置身于一个五彩斑斓的学术百花园。

本书适宜大、中专院校师生，自然科学所有专业师生及对此感兴趣的人士参考、阅读。

21世纪，世界已步入了知识经济时代，科技实力决定着国家综合国力的强弱和国际地位的高低，而高层次专门人才的数量和质量则是衡量科技实力的决定性因素之一。面对新世纪的严峻挑战，提高研究生教育质量，培养更多高素质的专门人才是建设国家创新体系、实施“科教兴国”战略，增强我国综合国力和国际竞争力的重要途径。

在过去的50多年里，中国科学院为国家培养和造就了大批高级科技人才。在新的世纪，中国科学院提出了“面向国家战略需求，面向世界科学前沿，加强原始科学创新，加强关键技术创新与集成，攀登世界科技高峰，为我国经济建设、国家安全和社会可持续发展不断做出基础性、战略性、前瞻性的重大创新贡献”的新的办院方针。在此方针指引下，中国科学院整合全院的教育资源、科技资源和智力资源，组建全新的中国科学院研究生院，对研究生教育体制进行了重大改革。

研究生作为中国科学院从事科学研究的一支重要的生力军和后备军，将成为中国科学院科技创新队伍的四大方面军之一，在人数上将占到整个队伍的一半以上。在新的历史时期，研究生教育是中国科学院可持续发展的生命线。中国科学院研究生院承担着为中国科学院知识创新工程提供人才保障和为国家现代化建设培养造就高级科技人才的重任。

为了培养出更多既具有宽厚扎实的基础知识，又具有敏锐的科学探索精神和活跃的创新思维的高素质人才，中国科学院研究生院从1978年建院伊始，就进行了广泛的探索与尝试，在突出科学教育和创新能力培养的同时，重视全面教育，倡导文理交融、理工结合。聘请一流科学家和知名学者来院授课、讲学就是其中比较重要的举措，这些报告或讲座在研究生中引起了强烈的反响。

余翔林、邓勇等同志将这些报告或讲座汇集起来，编辑了《中国科学院研究生院演讲录》“科学系列”丛书，内容涉及科技、经济、文化、历史、教育、法律等领域的前沿问题。这是一项非常有意义的工作，为广大青年学生和青年科学工作者提供了一系列感受科学家们科学魅力和思想文化魅力的非常有价值的读本，也可做为高等院校加强研究生全面素质教育的参考读物。