本课题是研究清朝后期,咸丰十一年(1861年)至宣统末年(1911年)的50年间,黑龙江区域现代化启动发展过程的学术著述。这一历史时期呈现出更激烈的动荡、开放、变革的态势,从根本上改变了其沿着传统方式运行的轨迹,拓宽了人们的视野,而商品经济的快速发展又加大了人流、物流、信息流的互动,昔日的一潭死水呈现出活跃的迹象。把如此一个时段提取出来加以研究,以便说明黑龙江区域社会由传统步入现代的转型过程,使人们能够清楚地看到这个地域广大的边疆省份在跨出封闭的世界时所留下的沉重脚印,更使人们能够清楚地认识到这个开发滞后的边疆省份在社会文明转型过程中所迈出的“论程度则居后,论速率则超先”的迅急步伐。